Fumisme
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| Fumisme | |
 Arthur Sapeck, «La Gioconda with a Pipe» (1883) | |
| Période | 1880 — années 1890 (jusqu'aux années 1910) |
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| Origines | « Société des Hydropathes » |
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Le fumisme (du français : fumée) est un mouvement artistique parisien de décadence conditionnelle qui a existé de la fin des années 1870 au premier quart du XXe siècle. Le fumisme peut être caractérisé comme « l'art de souffler de la fumée dans les yeux » — pratiquement, c'est le même que le dadaïsme, mais seulement quarante ans plus tôt[1]. Ce terme esthétique et philosophique généralisé s'est répandu dans la culture française à la fin du XIXe et au début du XXe siècle grâce à Émile Goudeau, poète, écrivain, fonctionnaire du ministère des Finances et fondateur de la soi-disant « Société des hydropathes ». Les fondateurs et inspirateurs idéologiques du mouvement étaient le même Émile Goudeau, ainsi que deux fauteurs de troubles permanents : Arthur Sapeck (de son vrai nom — Eugène Bataille) et Alphonse Allais[2]:XVIII.
Par contre, les « fumistes » (fumistes ou partisans du « fumisme ») étaient appelés non seulement des artistes et des acteurs qui faisaient partie d’un mouvement esthétique spécifique, mais aussi beaucoup plus largement : en général, des gens frivoles, prétentieux, jetant de la poudre aux yeux et créant des œuvres dans des styles d’avant-garde (y compris les fauvistes, par consonance)[3].
En , le poète et fonctionnaire du ministère des Finances Émile Goudeau organise un cercle « fermé » (ou club artistique) appelé la « Société des hydropathes »[4], où poètes, écrivains et dramaturges se réunissent pour boire beaucoup et manger un peu, tout en se montrant des poèmes, des essais, des esquisses, des monologues et, en général, tout ce qui peut être « montré ». Des duels verbaux acharnés ont régulièrement lieu entre les hydropathes, où ils peuvent faire étalage de leur esprit, de leurs réactions rapides ou de leurs jeux de mots.
Quelque temps plus tard, plus précisément en , à l’initiative du fondateur du club (le même Émile Goudot) et sous sa direction, fut fondé un journal du même nom, « Hydropat ». Plus tard, le nom fut changé en « Hydropats », puis le journal reçut son nom de famille « Tout Paris » — et cessa bientôt d’exister. Au cours de la première année (1879-1880), trente-et-un numéros du journal furent publiés.
Au début, le compositeur Georges Fragerolle joua un rôle majeur dans l’émergence des fumistes à la place des hydropathes. En 1879, il adhéra au club littéraire des Hydropathes. Le , il publia un article sur le « fumisme »[5]. Le « fumisme » est un système de canulars élaborés utilisé pour démasquer les hypocrites et dégonfler les pompeux[6]. Elle était souvent pratiquée par les Hydropathes[7]. Selon Fragerolle, le « fumisme » :
« l'esprit est à l'esprit ce que l'opérette est à l'opéra bouffe, la caricature au dessin humoristique, le pruneau au ricin. Pour être un esprit, il suffit parfois d'être un âne dans une peau de lion ; pour être un bon fumiste, il faut souvent être un lion dans une peau d'âne. Dans le premier cas, l'effet est direct, dans le second, il est une fois, deux fois, souvent dix fois réfléchi. »
— Harding[7].
Le manifeste fumiste, écrit par Fragerolle, contenait la thèse principale, qui pourrait être considérée comme la devise de ce mouvement : « Les arts doivent devenir fumistes <se transformer en fumée>, ou ils n'existeront pas »[2]:XVIII.
Le « Club hydropathique » d’Émile Goudeau (où l’on se soignait avec de l’absinthe brûlante plutôt qu’avec de l’eau) exista pendant près de trois ans. La dernière réunion eut lieu à Montmartre en 1881. À la même époque, Rodolphe Salis ouvrit son célèbre café artistique « Le Chat Noir », qui absorba partiellement puis remplaça les anciens Hydropathes amorphes[8].
Les idées des premiers hydropathes furent poursuivies par les expositions historiques des Arts Incohérents de Jules Lévy, dont la première eut lieu en . De nombreux hydropathes et fumistes, dont Alphonse Allais et Arthur Sapeck, présentèrent leurs découvertes fumistes (peinture, musique et théâtre) lors de ces expositions, qui anticipèrent de plusieurs décennies le minimalisme, le dadaïsme et le suprématisme[1].
