Guillaume de Norwich
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Cet article est une ébauche concernant un saint.
Guillaume de Norwich, mort en 1137[1] ou en 1144[2], est un apprenti tanneur assassiné à l'âge de douze ans à Norwich, en Angleterre, et qui fit bientôt l'objet d'un culte chrétien local. Les Juifs de la ville furent accusés d'un meurtre rituel[3] ce qui accrut l'antijudaïsme local et la plupart d'entre eux furent assassinés en 1190.
Son corps est découvert le vendredi saint criblé de coups de couteau, abandonné dans un bois. D'abord enterrés dans le cimetière des moines le , ses restes - dont il est dit qu'ils étaient « sans corruption » et répandaient une « agréable odeur » - ont subi plusieurs déplacements : transférés à la cathédrale de Norwich en 1154 où l'église reçoit les reliques de saint Guillaume de Norwich mais subit un incendie en 1171, puis à l'intérieur de l'église en 1551, dans la chapelle des Martyrs[4].
Culte
Il est dit que des miracles se produisirent et se multiplièrent. William acquit le statut de martyr. Le culte de saint Guillaume a ainsi attiré un grand nombre de pèlerins, enrichissant l'église locale.
Sa vie a été décrite plusieurs années après son meurtre par le moine Thomas de Monmouth dans son hagiographie La vie et les Miracles de Saint Guillaume de Norwich (1173)[5], précisant tenir tous les détails de l'accusation d’une servante chrétienne travaillant chez des Juifs. Thomas de Monmouth n'a pas réussi à faire canoniser Guillaume, mais il a contribué à son culte et au développement de l'antisémitisme local. Au XVIIIe siècle, le pape Benoît XIV se contente de dire que les Bollandistes affirment l’existence de ce culte[6].
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