Henry Farret

Henry Farret naît le 10 août 1908 à Toulon au sein d'une famille à forte tradition militaire^[1]. Petit-fils d'un officier de marine, fils d'un saint-cyrien mort pour la France en 1918 et ayant deux frères à l'École navale, il suit les traces familiales en s'engageant dans l'armée^[2]. Intégrant Saint-Cyr en 1928 dans la promotion "Maréchal Foch" où il a pour camarade Jacques Massu, il en sort en 1930 avec le grade de sous-lieutenant^[3]. Affecté dans un premier temps au 54^e régiment de tirailleurs indochinois, il est muté en décembre 1930 au 4^e régiment de tirailleurs sénégalais (4^e RTS)^[3]. En septembre de l'année suivante, il rejoint le 2^e régiment de tirailleurs sénégalais (2^e RTS) au Soudan français^[2]. Promu lieutenant en 1932, il quitte le 2^e RTS en septembre 1933 pour retrouver le 4^e RTS^[1]. Il y reste jusqu'en juillet 1938 avec une parenthèse au 1^er bataillon de tirailleurs sénégalais entre avril 1935 et juin 1937^[3]. En juillet 1938, il est muté au Régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad^[2].

Promu capitaine en juin 1940, Henry Farret commande un groupe nomade dans la province tchadienne du Kanem et se prépare à une contre-attaque contre les troupes italiennes venant de Libye lorsque survient l'armistice^[3]. N'admettant pas la défaite, il envisage de s'enfuir vers le Soudan anglo-égyptien voisin avant d'apprendre que le Tchad se joint à la France libre sous l'influence de Félix Éboué auquel Henry Farret se rallie^[1]. Déplacé dans la région du Borkou, il est d'abord chargé de la défense du territoire tchadien puis, en décembre 1942, il rejoint la colonne Leclerc^[1]. Affecté à la 1^re compagnie de découverte et de combat du groupement Dio, il participe à partir de décembre 1942 à l'opération Gratuity destinée à chasser les troupes de l'axe de la région libyenne du Fezzan^[3]. Au cours de cette opération, il s'illustre lors de la prise de Mizda en janvier 1943^[2]. Engagé dans la campagne de Tunisie à partir de février 1943, il s'illustre lors de la bataille de Ksar Ghilane après laquelle il est promu chef de bataillon le 25 mars 1943. Trois mois plus tard, le 25 juin 1943, il reçoit la croix de la libération^[3].

la colonne Leclerc étant devenue la Force L puis la 2^e division blindée (2^e DB), celle-ci suit une période d'entraînement au Maroc puis part pour l'Angleterre en vue de débarquer en France^[1]. En août 1944, à la tête d'un bataillon du régiment de marche du Tchad, Henry Farret débarque sur Utah Beach et prend part à la bataille de Normandie au cours de laquelle il se distingue pendant les prises d'Alençon et de Carrouges^[3]. Suivant la progression de la 2^e DB, il participe ensuite à la Libération de Paris où il repousse une contre-attaque allemande dans le secteur du Bourget^[2]. Transféré à la 10^e division d'infanterie du général Billote en septembre 1944, il est chargé de former et encadrer des troupes issues des FFI^[3]. À la fin de la guerre, il est promu lieutenant-colonel^[2].

Après avoir suivi une formation d'officier d'état-major, il est envoyé à Madagascar où, en février 1947, il prend le commandement du détachement motorisé autonome de Madagascar^[2]. La même année, à la tête de son unité, il est confronté à l'insurrection malgache de 1947^[1]. De retour en métropole en août 1949, il devient en décembre suivant sous-chef d'état-major à la 5^e région militaire à Toulouse^[3]. Il est promu colonel en avril 1951 et part pour l'Indochine où il commande un régiment dans la région de Sontay^[2]. Tombé malade, il est rapatrié en 1953 et, après une affectation en Allemagne, commande les troupes d'une subdivision militaire française^[1]. Il retrouve l'Afrique en novembre 1956 lorsqu'il est affecté dans l'est saharien avant d'être nommé commandant militaire de la Guinée française en mars 1958^[3]. Revenu en France en juillet 1960, il est affecté à différents postes d'état-major ou de commandement au sein de plusieurs subdivisions militaires^[1]. En août 1965, alors qu'il vient d'être nommé général de brigade, il prend sa retraite^[2].

Henry Farret meurt le 24 août 1974 dans sa ville natale où il est inhumé^[2].