Kiya

Tous les objets relatifs à Kiya proviennent d'Amarna, l'éphémère capitale d'Akhenaton, d'Hermopolis Magna, situé à proximité (les blocs provenaient à l'origine d'Amarna et ont été réutilisés à l'époque post-amarnienne pour construire à Hermopolis), ou du tombeau KV55 dans la Vallée des Rois. Sa présence n'est attestée sous le règne d'aucun autre roi.

Kiya est attestée par plusieurs documents^[1] :

• des blocs amarniens à Hermopolis, où une fille de la reine nommée ...aton est d'ailleurs représentée ; le nom de la reine a par ailleurs été remplacé par celui d'Ânkhésenpaaton ; les blocs provenaient de deux ou trois bâtiments d'Amarna, dont deux « Ombre de Rê », l'un au Marou-Aton, l'autre à l'entrée du grand temple d'Aton^[2],[3],[4],
• des vases conservés à Londres et à New York, dont un vase à onguent au nom de la reine, sans provenance connue et acheté sur le marché des antiquités par Howard Carter en 1920 ; il est conservé au Metropolitan Museum of Art (20.2.11)^[5],
• quatre fragments de tubes à khôl à Berlin et à Londres,
• une étiquette de jarre à vin,
• le cercueil et la collection de quatre beaux vases canopes d'albâtre de Kiya, trouvés dans la tombe KV55^[6] ; le cercueil et trois des vases au Musée égyptien du Caire, et le quatrième vase au Metropolitan Museum of Art (07.226.1)^[7].

• Objets au nom de Kiya
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  Couvercle du cercueil royal découvert dans la tombe KV55
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  Détail du visage mutilé du couvercle du cercueil
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  Trois des quatre vases canopes au nom de Kiya découverts dans la tombe KV55 - Musée égyptien du Caire
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  Détail de l'un des vases canopes au nom de Kiya - Musée égyptien du Caire
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  Quatrième vase canope au nom de Kiya découverts dans la tombe KV55 - Metropolitan Museum of Art (07.226.1) - New York
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  Détail du quatrième vase canope - Metropolitan Museum of Art - New York
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  Vase portant les cartouches de Kiya acheté par Howard Carter en 1920 - Metropolitan Museum of Art (20.2.11) - New York

Dans les inscriptions, Kiya est désignée comme « La Favorite » et « La Grande Aimée », mais jamais comme « Noble Femme » (iry.t-p‘t) ou « grande épouse royale ». Certains pensent que cela indique qu'elle n'était pas de sang royal égyptien, mais en réalité, les deux termes n'ont aucun lien de causalité. De nombreuses reines de sang royal ne portent pas ces titres, comme Tanedjemet. Ses titres complets se lisent ainsi : « L'épouse et la grande bien-aimée du roi de Haute et Basse-Égypte, qui vit de Maât, Neferkheperourê-Ouaenrê, la bel enfant d'Aton vivant, qui vivra éternellement, Kiya^[8],[9]. »

Le nom Kiya lui-même fait débat. Certains suggèrent qu'il s'agit d'un diminutif plutôt que d'un nom complet, et qu'il pourrait donc s'agir d'une contraction d'un nom étranger, tel que le nom mittannien « Tadukhipa », désignant la fille du roi Tushratta. Tadukhipa épousa Amenhotep III à la fin de son règne, et les lettres d'Amarna indiquent qu'elle était alors en âge de se marier.[4] Plus précisément, les lettres E27 à E29 confirment que Tadukhipa devint l'une des épouses d'Akhenaton. Ainsi, certains égyptologues ont proposé que Tadukhipa et Kiya pourraient être une seule et même personne^[3],[4],[10].

Cependant, rien ne prouve que Kiya ait été autre chose qu'une Égyptienne de souche^[11]. En fait, Cyril Aldred a suggéré que son nom inhabituel est en réalité une variante du mot égyptien ancien signifiant « singe », rendant inutile toute hypothèse d'une origine étrangère^[12].

Des inscriptions retrouvés à Hermopolis et originaire d'Amarna montrent que la reine était la mère d'une princesse nommée ...aton. Cette princesse est très souvent identifiée à la princesse Baketaton^[3],[4],[13]. Cependant, le père de cette enfant pourrait ne pas être Akhenaton. En effet, les représentations de la princesse dans la tombe de Houya ne la montrent pas associée au roi Akhenaton mais à la reine Tiyi, mère d'Akhenaton. Ainsi, Agnès Cabrol propose que, dans le cadre de l'identification de Kiya avec Tadukhipa, le père de la princesse soit Amenhotep III

Certains historiens pensaient que son importance venait du fait qu'elle avait peut-être donné naissance au futur Toutânkhamon, et qu'elle serait morte en couches. Cette théorie est infirmée par les dernières études, qui ont révélé que Toutânkhamon était le fils d'Akhenaton et de sa propre parente (sœur, ou bien cousine comme le propose Marc Gabolde) à l'identité inconnue mais surnommée Younger Lady par les égyptologues (momie KV35YL)^[14].