Klevener de Heiligenstein

Étymologie

La dénomination porte le nom de la région, dont la signification donne lieu à plusieurs théories. En alsacien, « Alsace » se dit Elsass anciennement écrit Elsaß :

• 'El- vient de l'alémanique Ell qui signifie l'Ill, la principale rivière alsacienne qui traverse la région du sud au nord.
• Saß vient du verbe sitzen (se trouver, être assis).

Littéralement, Elsass signifierait donc « le lieu où se trouve l'Ill » soit le « Pays de l'Ill »^[16].

Quant au nom de « klevener de Heiligenstein », il y a deux versions. Le Klevener désigne un type de raisin en langue allemande, le Heiligensteiner Klevener (c'est le surnom alsacien du savagnin rose Rs), tandis que Heiligenstein désigne la commune principale de l'aire de production.

La seconde version est que « Kleven » est le nom allemand de la ville italienne de Chiavenna, en Lombardie, d'où le cépage serait originaire.

Aire de production

Images externes
	Carte de l'aire de production du klevener de Heiligenstein
	Cartes cadastrales de la dénomination
	Orthophotos du parcellaire de la dénomination

Le klevener de Heiligenstein est produit en France, dans la région Alsace, plus précisément dans le département du Bas-Rhin, autour du village de Heiligenstein, à 35 kilomètres au sud-sud-ouest de Strasbourg. L'aire de production couvre une partie des communes de Bourgheim, de Gertwiller, de Goxwiller, de Heiligenstein et d'Obernai, sur 46 hectares revendiqués^[1] (soit 0,3 % de la surface plantée de l'appellation alsace).

Les meilleures parcelles sont celles entre Heiligenstein et Goxwiller, correspondant aux lieux-dits « Heiligensteiner Au » et « Aue » : c'est un coteau exposé au sud-est, planté à une altitude variant de 175 à 175 à 260 mètres.

Géologie et orographie

^[17]

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Climatologie

L'Alsace a un climat tempéré de type semi-continental d'abri, avec des printemps doux, des étés chauds, secs et ensoleillés, de longs automnes et des hivers froids. À l'ouest, le massif des Vosges protège un peu le coteau du vent et de la pluie : les vents d'ouest dominants perdent une partie de leur humidité sur le versant occidental et parviennent en Alsace sous forme de foehn, plus secs et chauds. Les précipitations sont donc moindres et les températures un peu plus hautes (moyenne annuelle plus haute de 1,5 °C) que ce qui serait attendu à cette latitude.

La station météorologique de Strasbourg-Entzheim (sur l'aéroport de Strasbourg, à 150 mètres d'altitude : 48° 32′ 58″ N, 7° 38′ 25″ E)^[18] se trouve à l'extrémité nord de l'aire d'appellation, mais au bord du Rhin (alors que le vignoble est plus haut, sur le piedmont vosgien).

Encépagement

Le klevener de Heiligenstein est produit en mono-cépage à partir du savagnin rose Rs, surnommé klevener de Heiligenstein en Alsace. Il s'agit d'un proche parent du savagnin B du Jura, de l'ancien traminer et du gewurztraminer Rs^{[N 2]}.

Ce cépage ne doit pas être confondu avec le klevner, qui est le surnom alsacien du pinot blanc B, et qu'on donne également en Suisse allemande au chardonnay et au pinot noir.

Rendements

Le rendement de cette dénomination de cépage est limité par le cahier des charges de l'appellation à un maximum de 72 hectolitres par hectare (c'est 80 à 100 hl/ha pour la majorité de l'appellation alsace). Chaque année, ce rendement maximum peut être modifié à la hausse ou à la baisse par un arrêté du ministère de l'Agriculture, dans la limite des rendements butoirs de l'appellation, fixés à 96 hl/ha^[2].

Le rendement moyen de cette dénomination au sein de l'appellation alsace a été en 2023 de 61 hl/ha ; en 2022 de 53 hl/ha^[1] et en 2009 de 68 hl/ha^{[N 3]}.

Vinification et élevage

Le jour de la vendange, à l'arrivée au chai, le raisin est foulé et pressé pour séparer le moût du marc de raisin. Pour ce travail, les pressoirs pneumatiques remplacent progressivement les pressoirs horizontaux à plateau. Puis le moût est mis en cuve pour le débourbage, qui est le soutirage du jus sans les bourbes, soit par filtrage, soit par décantation en attendant qu'elles se déposent au fond de la cuve.

La fermentation alcoolique débute sous l'action de levures indigènes ou de levures sélectionnées introduites lors du levurage : cette opération transforme le sucre du raisin en alcool. La maîtrise de la température de fermentation par un système de réfrigération permet d'exprimer le potentiel aromatique du produit. La fermentation achevée au bout d'un mois, le vin est soutiré afin d'éliminer les lies. La fermentation malolactique n'est généralement pas réalisée, bloquée par un sulfitage pour conserver son acidité au vin. Ce dernier peut être stocké en cuve pour le préparer à l'embouteillage ou élevé en barrique ou foudres de bois de chêne.

Le vin est soutiré, puis généralement de nouveau filtré avant le conditionnement en bouteilles, dès février ou mars^[21].

Gastronomie

Le klevener de Heiligenstein est un vin blanc à la robe jaune doré, avec un nez et une bouche au fruité marqué.

Le klevener de Heiligenstein s'accorde classiquement avec la cuisine alsacienne, son bouquet accompagnant les plats un peu relevés.

Type de bouteilles

Les vins d'Alsace sont mis en bouteille obligatoirement en Alsace et traditionnellement dans des flûtes, c'est-à-dire des bouteilles du type « vin du Rhin » de 75 centilitres, règlementées par des décrets^[22].

Depuis juillet 2025, sont autorisées d'autres formats de bouteilles, tous élancés (rappelant la flûte) : de 300 (l'équivalent du jéroboam), 150 (le magnum), 100 (le litre-flûte), 50 (le demi-litre) et 37,5 cl (la demi-bouteille, ou « fillette »)^[2].

Fête promotionnelle

Une fête est organisée chaque année dans le village de Heiligenstein, en 2010 il s'agissait du 7 au 9 août : des dégustations de vins sont proposées, avec diverses animations notamment musicales.

Liste de producteurs