Lars Barfoed est finalement choisi comme directeur exécutif de l'Association des banquiers danois en 1994, et le reste jusqu'à son entrée dans la vie politique nationale, en 2001.
Il a par ailleurs été membre du conseil des plaintes des consommateurs pendant six ans à partir de 1988.
Parcours politique
Les débuts
Engagé au sein du Parti populaire conservateur, il obtient son premier mandat en 1978, à la suite de son élection au conseil municipal de Rødovre, où il siège jusqu'en 1985[1]. Il est candidat pour le parti aux élections législatives de 1984, mais ne remporte pas de siège, devenant seulement le deuxième suppléant de son parti dans sa circonscription[2]. À ce titre, il siège à deux reprises au Folketing comme député temporaire lors de la législature, en , puis de à [1].
En , un rapport de la Cour des comptes(en) évoque la mauvaise qualité des inspections liées au contrôle alimentaire, et met en cause Barfoed pour avoir trop insuffisemment tenu le Folketing informé de la situation. Le Parti populaire danois, un parti soutenant la coalition gouvernemental, affirme ne plus avoir confiance en Barfoed, qui annonce alors sa démission[7].
Le , il fait son retour au gouvernement comme ministre des Transports, à la faveur d’un remaniement ministériel déclenché par le départ de Bendt Bendtsen de la présidence du parti et de son poste au gouvernement[10].
Le , il est élu président du Parti populaire conservateur, en remplacement de la ministre des Affaires étrangères, Lene Espersen, victime d'une fronde interne causée par la faiblesse du parti dans les sondages, à l'approche des élections législatives[12]. Après son élection, il prend ses distances avec le Parti populaire danois, la formation d'extrême-droite soutenant le gouvernement sans participation, en excluant qu'ils intègrent le gouvernement après les prochaines élections, en raison de désaccords sur la politique européenne[13].
Lors des élections de , le Parti populaire conservateur ne remporte que huit sièges, soit le pire résultat de son histoire[14]. Malgré la défaite et le retour dans l'opposition, Barfoed retrouve son rôle de président du groupe parlementaire conservateur et est réélu comme président du parti le [15].
En , il renonce à la présidence du groupe parlementaire conservateur pour en devenir le porte-parole politique, tout en conservant son rôle de chef de parti[16].
En , il annonce quitter la présidence du parti, à laquelle il est remplacé par Søren Pape Poulsen[17]. Alors que les conservateurs enregistrent le pire résultat de leur histoire aux élections législatives de , il échoue à être réélu comme député au Folketing[18]. À la suite de cette défaite, il annonce en son départ de la vie politique pour le secteur privé[19].
En , il annonce avoir quitté le Parti populaire conservateur et adhéré aux Modérés, le parti centriste fondé en 2022 par l'ancien Premier ministre Lars Løkke Rasmussen[20]. En , il se déclare candidat aux élections européennes de [21]. En dernière position sur la liste des Modérés, il ne devient pas député européen[22].
