Le Quesnel

Le Quesnel est un village picard de l'Amiénois et de la région naturelle du Santerre.

À vol d'oiseau^{[Note 1]}, la localité est située à 7 km au sud-ouest de Rosières-en-Santerre^[1], 10 km à l'est de Moreuil^[2], 15 km au nord-est de Montdidier^[3], 15 km au nord-ouest de Roye^[4], 17 km au sud-est de Corbie^[5], 27 km au sud-est d'Amiens^[6] et à 48 km au sud-ouest de Saint-Quentin^[7].

Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de huit communes.

Les communes limitrophes sont Arvillers, Beaucourt-en-Santerre, Beaufort-en-Santerre, Caix, Cayeux-en-Santerre, Folies, Fresnoy-en-Chaussée et Hangest-en-Santerre.

Le territoire de la commune et ses communes limitrophes'"`UNIQ--ref-00000009-QINU`"'.

Le sol de la commune est constitué pour une large part par le limon des plateaux reposant sur un terrain du crétacé affleurant à l'ouest et au nord-ouest de la commune dans la vallée se dirigeant vers la Luce^[8].

Le relief de la commune est celui d'un plateau, le Santerre, culminant à 95 m d'altitude, traversé par un vallon qui se termine a Cayeux-en-Santerre. Un autre vallon au nord-est se termine à Caix^[8].

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle n'est drainée par aucun cours d'eau^{[Carte 1]}.

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[9]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[10]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[11] et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l’année et un hiver froid (3 °C)^[12]. Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[13],[14].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14,5 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 674 mm, avec 11,4 jours de précipitations en janvier et 8,6 jours en juillet^[9]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Rouvroy-en-Santerre à 6 km à vol d'oiseau^[15], est de 10,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 635,8 mm^[16],[17]. La température maximale relevée sur cette station est de 41,6 °C, atteinte le 25 juillet 2019 ; la température minimale est de −17,5 °C, atteinte le 7 janvier 2009^{[Note 3]}.

Au 1^er janvier 2024, Le Quesnel est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[18]. Elle est située hors unité urbaine^[19]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Amiens, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 4],[19]}. Cette aire, qui regroupe 369 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants^[20],[21].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (93,9 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (94,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (88,5 %), zones urbanisées (5,7 %), zones agricoles hétérogènes (5,3 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (0,4 %)^[22]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

La commune présente un habitat groupé.

Le bourg rural du Quesnel est situé à proximité de l'ex-route nationale 334 (actuelle RD 934) (Amiens - Noyon) donnant accès à Roye à l'autoroute A1. L'A29best accessible à Villers-Bretonneux ou Estrées-Deniécourt.

En 2019, la localité est desservie par les lignes d'autocars du réseau Trans'80, Hauts-de-France, tous les jours sauf le dimanche et les jours fériés (ligne n^o 40, Roye - Hangest-en-Santerre - Amiens)^[23].

Le village est attesté avec la graphie Caisnel en 1150.

On trouve plusieurs formes pour désigner Le Quesnel dans les textes anciens : Cisnetel (1105), Kaisnoi, Kaisniax, Caisneel (1301), Kaisnel, Le Quesnel (1384), Quesnel-en-Sangters (1395)^[8].

Il s'agit de la forme normando-picarde d'un diminutif en -el(lu) du nom du chêne, quesne en picard / normand, soit « jeune chêne^[24] ». C'est l'équivalent du français Chesneau, porté comme patronyme.

La graphie Caisn- est conforme à l'étymologie du mot *CASSANU > *CASSINU, terme d'origine gauloise, peut-être basé sur un thème cassi- « enchevêtré » (cf. irlandais cas) sans certitude cependant. Le mot n'a pas de correspondant en celtique insulaire ni dans les autres langues indo-européennes^{[25],[26],[27]}.

Les gens du pays appelaient leur village en picard Tchiny^[28].

Homonymie avec le Quesnel-Aubry (Oise, Kesneel 1133, Caisneel 1164).

L'existence de muches (souterrains-refuges) rend probable une installation humaine in situ, dès l'époque gauloise, avant l'invasion romaine^[28].

Dans le voisinage du château, des pièces romaines (l'une d'elles représente Antonin le Pieux, empereur en 138) et une statue en bronze de Constantin ont été retrouvées, permettant de supposer l'existence d'une présence humaine à l'époque gallo-romaine^[28], ce qui est rendu probable par la situation du lieu près de la voie romaine (via Agrippa de l'Océan) reliant Lugdunum (Lyon) à Gesoriacum (Boulogne-sur-Mer) qui correspond à l'ex-route nationale 334.

Le nom de Quesnel figure dans la charte de fondation de l'abbaye de Saint-Fuscien de 1105^[28]. Les fondations de Robert du Quesnel, en faveur de son pays, ne datent que du XIII^e siècle.

Les muches du Quesnel creusés à une dizaine de mètres en dessous du niveau du sol étaient encore fréquentées au XVIIIe siècle. Elles se composaient de 62 chambres de forme rectangulaire d'une superficie de 4 m² environ, certaines cellules servant de silo^[29].

La commune est desservie de 1889 à la fin des années 1940 par la ligne de chemin de fer secondaire à voie métrique des chemins de fer départementaux de la Somme reliant Albert à Montdidier, avec la gare du Quesnel - Beaufort, facilitant les déplacements des voyageurs et le transport des produits agricoles du Santerre.

Le village s'est trouvé dans la zone des combats de la Première Guerre mondiale^[30]. Le château fut occupé dès le 31 août 1914 par un état-major allemand^[31]. Après la bataille de la Marne, Le Quesnel se trouva en arrière du front^{[32],[33],[34]} jusqu'au printemps 1918. Un chemin de fer militaire à voie étroite du système Péchot fut utilisé par l'armée pour alimenter le front, notamment pour les besoins de l'artillerie^[35],[36].

L'armée allemande lance alors l'offensive du printemps sur le front occidental, et notamment l'opération Michael, qui débute 21 mars 1918, au cours de laquelle elle conquiert en une semaine tout le territoire de la Somme et en particulier le Santerre jusque Montdidier, Villers-Bretonneux et Le Hamel. Le Quesnel est occupée par les Allemands, le 27 mars 1918. Cette reconquête est stoppée devant Villers-Bretonneux le 5 avril 1918.

La bataille d'Amiens débute le 8 août 1918 et dura jusqu'au 11 août. Mené par des bataillons de chars d'assaut, le premier jour de la bataille fut qualifié par le général allemand Ludendorff de « jour de deuil de l'armée allemande » : les Canadiens ont ainsi avancé de treize kilomètres, les Australiens de onze kilomètres, les Français de huit kilomètres, et les Britanniques, de trois kilomètres. Les Canadiens du 75^e bataillon d'infanterie canadien libérèrent le village le 9 août^[37],[38].

À l'issue de la guerre, Le Quesnel a subi d'importants dommages de guerre. Le village est décoré de la Croix de guerre 1914-1918 le 3 novembre 1920^[39].

Le mercredi 18 juin 1980 a été volée la statue Notre-Dame-Auxiliatrice en bois polychrome et mesurant 108 cm de haut sur 35 cm de large. Elle n'a jamais été retrouvée^[40].

La commune se trouve dans l'arrondissement de Montdidier du département de la Somme. Pour l'élection des députés, elle fait partie depuis 2012 de la quatrième circonscription de la Somme.

Elle fait partie depuis 1801 du canton de Moreuil^[41], qui a été modifié et agrandi dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France.

La commune était membre de la communauté de communes du canton de Moreuil, créée par un arrêté préfectoral du 4 décembre 1992 et renommée communauté de communes Avre Luce Moreuil (CCALM) par arrêté préfectoral du 6 mai 1996.

Dans le cadre des dispositions de la loi portant nouvelle organisation territoriale de la République du 7 août 2015, qui prévoit que les établissements publics de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre doivent avoir un minimum de 15 000 habitants, la préfète de la Somme propose en octobre 2015 un projet de nouveau schéma départemental de coopération intercommunale (SDCI) prévoyant la réduction de 28 à 16 du nombre des intercommunalités à fiscalité propre du département.

Après des hypothèses de regroupement des communautés de communes du Grand Roye (CCGR), du canton de Montdidier (CCCM), du Santerre et d'Avre, Luce et Moreuil^[42], la préfète dévoile en octobre 2015 son projet qui prévoit la « des communautés de communes d'Avre Luce Moreuil et du Val de Noye », le nouvel ensemble de 22 440 habitants regroupant 49 communes^[43],[44]. À la suite de l'avis favorable des intercommunalités^[45] et de la commission départementale de coopération intercommunale en janvier 2016^[46] puis des conseils municipaux et communautaires concernés, la fusion est établie par un arrêté préfectoral du 22 décembre 2016^[47], qui prend effet le 1^er janvier 2017.

La commune est donc désormais membre de la communauté de communes Avre Luce Noye (CCALN).

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[55]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004^[56].

En 2023, la commune comptait 764 habitants^{[Note 5]}, en évolution de −3,54 % par rapport à 2017 (Somme : −1,23 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Les habitants sont appelés Quesnellois^[28].

Les enfants sont scolarisés au sein d'un regroupement pédagogique intercommunal qui a regroupé à l'origine les communes de Bouchoir et du Quesnel. Il accueille dans le village les enfants de maternelle et de primaire^[58], soit 150 élèves en 2012^[59]. En 2019, le regroupement concerne les communes de Bouchoir, Le Quesnel, Warvillers, Beaufort et Folies, organisées en regroupement pédagogique intercommunal (RPI) pour la gestion de l'enseignement primaire local^[60]. Un service de transport scolaire assure la liaison entre les villages.

L'activité dominante de la commune reste l'agriculture.