La classe Bangor doit initialement être un modèle réduit de dragueur de mines de la classe Halcyon au service de la Royal Navy[1],[2]. La propulsion de ces navires est assurée par 3 types de motorisation: moteur diesel, moteur à vapeur à pistons (double et triple expansions) et turbine à vapeur. Cependant, en raison de la difficulté à se procurer des moteurs diesel, la version diesel a été réalisée en petit nombre[2].
Les dragueurs de mines de classe Bangor version canadienne déplacent 683 tonnes en charge normale. Afin de pouvoir loger les chaufferies, ce navire possèdent des dimensions plus grandes que les premières versions à moteur diesel avec une longueur totale de 54,9 mètres, une largeur de 8,7 mètres et un tirant d'eau de 2,51 mètres. Ce navire est propulsé par 2 moteurs alternatifs verticaux à triple détente alimentés par 2 chaudières à tubes d'eau à 3 tambours Admiralty et entraînant deux arbres d'hélices. Le moteur développe une puissance de 2 400 chevaux-vapeur (1 790 kW) et atteint une vitesse maximale de 16 nœuds (30 km/h).
Leur manque de taille donne aux navires de cette classe de faibles capacités de manœuvre en mer, qui seraient même pires que celles des corvettes de la classe Flower. Les versions à moteur diesel sont considérées comme ayant de moins bonnes caractéristiques de maniabilité que les variantes à moteur alternatif à faible vitesse. Leur faible tirant d'eau les rend instables et leurs coques courtes ont tendance à enfourner la proue lorsqu'ils sont utilisés en mer de face.
Les navires de la classe Bangor sont également considérés comme exiguës pour les membres d'équipage, entassant 6 officiers et 77 matelots dans un navire initialement prévu pour un total de 40.
Histoire
Seconde Guerre mondiale
Commandé le [3] sous le nom de NCSM Esperanza, le navire fut rebaptisé NCSM Clayoquot en 1940[4]. Le Clayoquot est mis en service le à Prince Rupert[5].
Il quitte la Base des Forces canadiennes Esquimalt située à Esquimalt, en Colombie-Britannique, après s'être mis au travail et se rend à Halifax, en Nouvelle-Écosse, où il arrive le . Le Clayoquot fait d'abord partie de la Halifax Local Defence Force (Force de défense locale de Halifax), mais il est transféré à la Western Local Escort Force (WLEF) (Force d'escorte locale de l'Ouest) en . En , le Clayoquot est affecté à la Gulf Escort Force (Force d'escorte du Golfe)[5]. Le , alors qu'il répond à une attaque de sous-marin allemand U-Boot sur un convoi dans le Golfe du Saint-Laurent, le Clayoquot tombe sur la coque abandonnée du navire marchand Dinaric, qui a été torpillé pendant l'attaque. Le Clayoquot coulée le navire avec des tirs d'artillerie et des grenades sous-marines[6]. Le , il retourne à Gaspé au Québec après escorter un convoi à Rimouski avec la corvetteCharlottetown à ses côtés, lorsque le Charlottetown est touché par deux torpilles. Le Clayoquot cherche, mais ne trouve pas le sous-marin. Pendant les attaques de grenades sous-marines sur des cibles possibles, la radio du Clayoquot est mise hors service et empêche le navire d'informer le commandement de la perte de la corvette[7],[8]. Il retourne sur le site du naufrage et sauve 55 survivants, ce qui prend au moins trois heures et demie[5],[9]. En , il rejoint la Sydney Force[5] .
Le , le Clayoquot est envoyé pour un grand carénage qui l'emmena de Halifax à Liverpool, en Nouvelle-Écosse, jusqu'à Pictou. Le réaménagement s'achève en . Après ses essais en mer, il rejoint la Sydney Force. En , il est affecté au Cornwallis en tant que navire-école d'officiers pour la lutte anti-sous-marine. Après dix mois de service d'entraînement, il est réaffecté à la Halifax Force (Force de Halifax)[5].
Naufrage
Le , alors qu'il cherche des sous-marins près du phare de l'île de Sambro en vue d'escorter le convoi XB 139, le Clayoquot est touché à l'arrière par une torpille tirée par le sous-marin allemand U-806[10]. Il coule rapidement à la position géographique de 44° 25′ N, 63° 20′ O et huit personnes perdent la vie. Il n'y a pas assez de temps pour désarmer les grenades sous-marines tenues prêtes, qui explosent lorsque le navire coule, causant des blessures parmi les survivants, qui sont récupérés par la corvette Fennel[5],[11]. La frégateKirkland Lake et le navire-jumeau (sister ship) Transcona, qui accompagnent le Clayoquot, sont également pris pour cible par le sous-marin, mais les torpilles explosent avant d'endommager les navires[12]. Une importante force de recherche est envoyée pour s'occuper du sous-marin, mais elle ne réussit pas à le retrouver[10].
Honneurs de bataille
Atlantic 1942–44
Gulf of St. Lawrence 1942
Participation aux convois
Le Clayoquot a navigué avec les convois suivants au cours de sa carrière:
(en) Arbuckle, J. Graeme (1987). Badges of the Canadian Navy. Halifax, Nova Scotia: Nimbus Publishing. (ISBN0-920852-49-1).
(en) Brown, D.K. (2000). Nelson to Vanguard: Warship Design and Development 1923–1945. Chatham Publishing. (ISBN1861761368).
(en) Chesneau, Roger, ed. (1980). Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946. Greenwich, UK: Conway Maritime Press. (ISBN0-85177-146-7).
(en) Haycock, Kenneth John (2012). Vassilopoulos, Peter (ed.). The History of the RCMP Marine Services. Pacific Marine Publishing. (ISBN978-0-919317-47-5).
(en) Macpherson, Ken; Barrie, Ron (2002). The Ships of Canada's Naval Forces, 1910–2002 (3 ed.). St. Catharines, Ontario: Vanwell Publishing Limited. (ISBN1551250721).
(en) Macpherson, Ken (1997). Minesweepers of the Royal Canadian Navy 1938–1945. St. Catharines, Ontario: Vanwell Publishing. (ISBN0-920277-55-1).
Marine royale canadienne
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