NCSM Melville (J263)

Le Melville est commandé, dans le cadre du programme de la classe Bangor de 1940-41, au chantier naval de Davie Shipbuilding and Repairing Co. Ltd. de Lauzon, au Québec, au Canada. La pose de la quille est effectuée le 17 décembre 1940, le Melville est lancé le 6 juillet 1941 et mis en service le 4 décembre 1941.

La classe Bangor doit initialement être un modèle réduit de dragueur de mines de la classe Halcyon au service de la Royal Navy^[1],[2]. La propulsion de ces navires est assurée par trois types de motorisation : moteur diesel, moteur à vapeur à pistons à double ou triple expansions et turbine à vapeur. Cependant, en raison de la difficulté à se procurer des moteurs diesel, la version diesel a été réalisée en petit nombre^[2].

Les dragueurs de mines de classe Bangor version canadienne déplacent 601 tonnes en charge normale. Ils ont une longueur totale de 49,4 mètres, une largeur de 8,5 mètres et un tirant d'eau de 2,51 mètres. Ce navire est propulsé par d'un moteur diesel B&W 9 cylindres entraînant deux arbres d'hélices. Le moteur développe une puissance de 2 000 chevaux-vapeur (1 500 kW) et atteint une vitesse maximale de 16 nœuds (30 km/h).

Leur manque de taille donne aux navires de cette classe de faibles capacités de manœuvre en mer, qui seraient même pires que celles des corvettes de la classe Flower. Les versions à moteur diesel sont considérées comme ayant de moins bonnes caractéristiques de maniabilité que les variantes à moteur alternatif à faible vitesse. Leur faible tirant d'eau les rend instables et leurs coques courtes ont tendance à enfourner la proue lorsqu'ils sont utilisés en mer de face.

Les navires transportent 66 t de gazole.

Les navires de la classe Bangor sont également considérés comme exiguës pour les membres d'équipage, entassant 6 officiers et 77 matelots dans un navire initialement prévu pour un total de quarante.

Le Melville est mis en service dans la Marine royale canadienne à Québec le 4 décembre 1941^[3].

Après avoir effectué ses essais, Melville a été affectée à la Western Local Escort Force (WLEF). En mai 1942, le dragueur de mines est réaffecté à la Shelburne Force, une force d'escorte de convoi locale déployée à partir de Shelburne en Nouvelle-Écosse. En septembre, le navire est réaffecté à la WLEF et reste avec elle jusqu'en février 1943. Le 3 février, le Melville commence un grand carénage à Lunenburg, qui est finalement achevé à Halifax le 6 juin^[3].

Après la remise en service du navire, le Melville est affecté à la Sydney Force, un groupe d'escorte local qui travaillait à partir de Sydney en Nouvelle-Écosse. Le dragueur de mines reste avec cette unité jusqu'en juin 1945. Il est désarmé le 18 août 1945 à Sydney^[3].

Le navire est remis à la section maritime de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) (en anglais : marine section of the Royal Canadian Mounted Police) en 1946 pour être converti en patrouilleur de pêche ^[4]. Le navire est apparu en 1950 sous le nom de Cygnus^[3],[4],[5].

Le navire reste au service de la GRC jusqu'en 1961, date à laquelle il est vendu à la casse et démoli^[3],[4].

• Atlantic 1942–45
• Gulf of St. Lawrence 1944

Le Melville a navigué avec les convois suivants au cours de sa carrière:

• Lieutenant (Lt.) R.T. Ingram (RCNR) du 4 décembre 1941 au 19 juin 1942
• A/Lieutenant Commander (A/Lt.Cdr.) Eric Rigby Shaw (RCNR) du 20 juin 1942 au 13 octobre 1943
• Skipper/Lieutenant (Skpr/Lt.) J.B. Cooper (RCNR) du 8 novembre 1943 à décembre 1943
• Lieutenant (Lt.) J.E. Taylor (RCNVR) du ? au 17 janvier 1944
• Lieutenant (Lt.) James Sloman Foster (RCNR) du 18 janvier 1944 au 25 janvier 1944
• Lieutenant (Lt.) Walter Nelson Winters (RCNVR) du 26 janvier 1944 au 20 avril 1944
• Lieutenant (Lt.) James Sloman Foster (RCNR) du 20 mai 1944 au ?
• Lieutenant (Lt.) Donald Burton Harding (RCNR) du ? au 18 août 1945

Notes:
RCNR: Royal Canadian Naval Reserve
RCNVR: Royal Canadian Naval Volunteer Reserve

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « HMCS Melville » (voir la liste des auteurs).

• (en) Arbuckle, J. Graeme (1987). Badges of the Canadian Navy. Halifax, Nova Scotia: Nimbus Publishing. (ISBN 0-920852-49-1).
• (en) Brown, D.K. (2000). Nelson to Vanguard: Warship Design and Development 1923–1945. Chatham Publishing. (ISBN 1861761368).
• (en) Chesneau, Roger, ed. (1980). Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946. Greenwich, UK: Conway Maritime Press. (ISBN 0-85177-146-7).
• (en) Haycock, Kenneth John (2012). Vassilopoulos, Peter (ed.). The History of the RCMP Marine Services. Pacific Marine Publishing. (ISBN 978-0-919317-47-5).
• (en) Macpherson, Ken; Barrie, Ron (2002). The Ships of Canada's Naval Forces, 1910–2002 (3 ed.). St. Catharines, Ontario: Vanwell Publishing Limited. (ISBN 1551250721).
• (en) Macpherson, Ken (1997). Minesweepers of the Royal Canadian Navy 1938–1945. St. Catharines, Ontario: Vanwell Publishing. (ISBN 0-920277-55-1).

• (en) Le HMCS Melville sur uboat.net
• (en) Le HMCS Melville sur canada.ca
• (en) Le HMCS Melville sur forposterityssake.ca

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