Pandya Nadu
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Le Pandya Nadu, ou Pandi Nadu, est une région géographique qui englobe le sud et le sud-ouest de l'actuel État du Tamil Nadu. Elle est bordée à l'ouest par le Venad/Ay Nadu, au nord-est par le Chola Nadu et au nord-ouest par le Kongu Nadu. Elle comprend les districts actuels de Madurai, Dindigul, Theni, Sivaganga, Virudhunagar, Ramanathapuram, Tirunelveli, Tenkasi, Thoothukudi et Kanniyakumari[1],[2].
Parfois inclus:
Kanyakumari
| Pandya Nadu | |
| Pays | Inde
|
|---|---|
| État | Tamil Nadu |
| Districts | Dindigul, Madurai, Ramanathapuram, Sivagangai, Tenkasi, Theni, Thoothukudi, Tirunelveli, Virudhunagar Parfois inclus: Kanyakumari |
| Villes principales | Madurai, Tirunelveli, Tuticorin |
| Siège du pays | Madurai |
| Coordonnées | 10° nord, 78° est |
| Superficie approximative | 28 424 km2 |
 Localisation du Pandyanad à l'échelle de l'Inde. | |
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Cette région fut le principal centre historique de la dynastie Pandya, qui la gouverna de manière intermittente et avec une influence variable au moins du IVe siècle avant notre ère à 1759 de notre ère[3]. La capitale politique de la région est Madurai, Korkai (en) faisant office de capitale secondaire et de principal port durant la période historique ancienne[4].
Après la fin de l'ère Sangam au IIIe siècle de notre ère, la région passa sous la domination des Kalabhras, qui la conservèrent jusqu'à la reconquête Pandya menée par Kadungon, fondateur du Premier Empire pandya. Au Xe siècle, les Cholas médiévaux conquirent la région aux Pandyas et la renommèrent Rajaraja Pandimandalam. La région recouvra son indépendance avec l'avènement du Second Empire pandya, qui demeura la puissance dominante du Tamil Nadu jusqu'aux invasions des sultanats de Delhi. Ces invasions aboutirent à la formation du sultanat indépendant de Madurai, les souverains Pandyas étant repoussés vers le sud depuis la région de Vaigai. Le sultanat de Madurai fut ensuite renversé par le prince de Vijayanagara, Kumara Kampana, et la région fut restituée aux Pandyas comme vassaux et intégrée aux rajyams du royaume de Vijayanagara. Après le déclin du royaume de Vijayanagara au XVIe siècle, les Nayaks de Madurai ont déclaré leur indépendance et ont gouverné la région jusqu'à la conquête du Nawab de Carnatic, qui a ensuite été suivie peu après par l'annexion britannique au XVIIIe siècle dans la présidence de Madras[4].
Étymologie
Le Pandya Nadu tire son nom de la dynastie Pandya, l'une des trois dynasties couronnées de l'ancien Tamilakam. L'étymologie du mot Pandya ou Pandi reste controversée, mais il pourrait provenir des anciens mots tamouls signifiant « labour », « taureau » ou encore « ancien »[5].
Étendue géographique
Les frontières exactes de la région du Pandya Nadu sont mal définies et ont probablement varié au cours des différentes périodes historiques. On trouve cependant des approximations de ces frontières dans le poème Pandimandala Sathakam[6]. Les Mandala Sathakam sont des recueils de poèmes écrits en tamoul sur des régions géographiques spécifiques, datant du XIe au XVIIIe siècle.
« « Au nord de la mer de Kumari, au sud de Vellar,
à l'est de Dindigul et de Karaikadu,
à l'ouest de Sethu, se trouve le pays de
Pandiya, gouverné par le Grand Maran ! »
—Passage 98 des États de Pandimandala Sathakam[7] »
De ce poème, qui a été écrit par Madurai Ayyamperumal Asiriyar, on peut déduire qu'au moment de sa paternité, le Pandimandalam ou Pandya Nadu s'étendait au sud de la rivière Vellar (rivière South Vellar, district actuel de Pudukottai), au nord de la mer de Kumari (océan Indien), à l'ouest de Sethu (district actuel de Ramanathapuram) et à l'est de Dindigul (ville du district actuel de Dindigul) et Karaikadu (village du district actuel de Kanniyakumari)[7].
Histoire
Le Pandya Nadu fut l'une des premières divisions territoriales de l'ancien Tamilakam, berceau du peuple tamoul au moins depuis le VIe siècle avant notre ère. La région abrite de nombreux sites néolithiques et mégalithiques. Les sites archéologiques d'Adichanallur et de Korkai (en) comptent parmi les plus anciens établissements de l'âge du fer du Tamil Nadu, la datation au radiocarbone les situant au IXe siècle avant notre ère. D'autres sites historiques, comme Keezhadi, ont été datés du VIe siècle avant notre ère[8] grâce aux fouilles menées par le Département archéologique du Tamil Nadu.
À l'époque Sangam
Entre le IIIe siècle avant notre ère et le IIIe siècle de notre ère, la région était gouvernée par les Pandyas du Sangam, dont les capitales étaient Madurai et Korkai. Cette période a donné naissance à la riche littérature tamoule du Sangam, qui offre un aperçu précieux de la vie des Tamouls de cette époque. Sous la dynastie Pandya du Sangam , la région comptait parmi les plus prospères d'Inde grâce à son important commerce maritime avec l'Asie du Sud-Est et le monde occidental. Les perles Pandya, pêchées dans le golfe de Mannar et sur la Côte des Perles, étaient d'une qualité exceptionnelle et ornaient les habitants de l'Empire romain[9]. L'alphabétisation était également répandue dans cette région à cette époque, comme en témoignent le grand nombre d'inscriptions rupestres en brahmi tamoul et de marques sur tessons de poterie découverts.
Sous les Kalabhras
La région connut une période obscure (en raison de l'absence de documents) à la fin du IIIe siècle avant notre ère. Les Trois Rois Couronnés du Tamilakam furent renversés par les Kalabhras et la région connut un essor considérable des activités bouddhistes et jaïnes[4] Sous le patronage des Kalabhras, les Jaïns fondèrent une académie littéraire à Madurai, produisant certaines des œuvres les plus remarquables de la littérature tamoule. On pense que le célèbre poète jaïn Sithalai Sathanar de Manimegalai a vécu à Madurai à cette époque.
Sous le premier Empire Pandya
Le royaume pandyen fut restauré au VIe siècle de notre ère par le roi Kadungon, qui parvint à repousser les Kalabhras du Tamilakam, aux côtés des Pallavas[4] Durant cette période, le pays tamoul fut divisé entre les Pandyas et les Pallavas, les Pandyas réussissant même à vassaliser les royaumes Tulu, Chera, Ay et Venad de la côte ouest. Malgré une importante présence bouddhiste et jaïne, la région fut l'un des épicentres du mouvement Bhakti, qui mit en lumière les cultes des dieux Shiva et Perumal (en) à travers de magnifiques compositions dévotionnelles tamoules[4]. Cette période fut également marquée par une évolution significative de la culture matérielle, avec la construction de l'un des plus anciens temples rupestres à Pillayarpatti. De nombreux autres temples, comme les temples rupestres de Kazhugumalai, furent également construits à cette époque.
Sous l'Empire Chola
À la fin du IXe siècle, les Cholas médiévaux émergèrent de l'ombre et établirent leur emprise sur la région historique du Chola Nadu. Au Xe siècle, plusieurs rois et princes Chola affirmèrent, dans leurs inscriptions sur pierre, avoir soumis et annexé le Pandya Nadu, mettant ainsi fin au Premier Empire Pandya. La région fut alors rebaptisée Rajaraja Pandimandalam et intégrée à l'administration Chola en tant que Mandalam. Le titre de Chola-Pandya fut introduit et attribué aux gouverneurs Chola de la région[4]
Sous le Second Empire Pandya
Après le déclin progressif des Chalukya Cholas au XIIe siècle, les princes Pandya parvinrent à s'établir comme une entité indépendante. Les premières années du Second Empire Pandya furent marquées par de nombreuses guerres civiles, opposant deux factions, l'une soutenue par les monarques Chola et l'autre par les monarques cinghalais. Le second royaume Pandya connut son apogée au XIIIe siècle sous le règne de Maravarman Sundara Pandyan et de Maravarman Kulasekhara Pandyan. Marco Polo, célèbre voyageur européen, visita l'empire Pandya à cette époque et le décrivit comme l'une des régions les plus riches et les plus prospères du monde. Malheureusement, le second empire Pandya s'effondra brutalement suite à la guerre civile qui opposa les deux fils de Maravarman Kulasekhara Pandyan[4].
Sous le sultanat de Madurai
Les fréquentes guerres civiles fratricides entre les fils de l'empereur Maravarman Kulasekhara Pandyan rendirent la région vulnérable aux attaques et invasions extérieures. L'une d'elles fut menée par le sultanat Khilji de Delhi, sous le commandement du tristement célèbre Malik Kafur, lors d'une campagne de pillage. Cette campagne pilla la ville de Madurai ainsi que d'autres villes importantes du nord du Tamil Nadu, révélant l'affaiblissement du pouvoir Pandya. Malgré la persistance de la domination Pandya après le raid turc, de nombreuses régions de l'empire proclamèrent leur indépendance. Le coup de grâce porté à l'empire Pandya fut les multiples invasions directes du sultanat Tughlaq. Les parties septentrionales du Pandya Nadu furent annexées au sultanat de Delhi et un gouvernement distinct fut établi, qui devint par la suite indépendant et forma le sultanat de Madurai. Les descendants des seconds empereurs Pandya furent repoussés plus au sud, dans les régions de Thenpandi Nadu et de Tinnevelly[4],[3].
Sous le royaume de Vijayanagara
A la suite des multiples invasions du sultanat de Delhi dans le sud de l'Inde, une nouvelle puissance politique émergea dans les régions kannada et télougou : le royaume de Vijayanagara. Cet empire parvint à repousser la présence turque dans le sud de l'Inde après la destruction du sultanat de Madurai par le prince Kumara Kampana. Les empereurs de Vijayanagara rétablirent les rois Pandya sur leur trône et les intégrèrent à leur royauté, les intégrant ainsi à leur empire. Cette situation perdura jusqu'à l'ascension du prince Chola Virasekhara Chola, qui vainquit Chandrasekhara Pandya à Madurai. Le roi Pandya défait sollicita l'aide de l'empereur de Vijayanagara, qui envoya Nagama Nayak, général à la tête d'une immense armée, libérer Madurai. Nagama Nayak vainquit le prince Chola, mais au lieu de rétablir le roi Pandya, il proclama l'indépendance du royaume et se déclara nouveau roi du Pandya Nadu. Cette rébellion fut réprimée par l'empereur de Vijayanagara, Viswanatha Nayak, fils de Nagama. En récompense, l'empereur confia les royaumes Pandya et Chola à l'autorité directe de Viswanatha Nayak. Les Pandyas transférèrent leur capitale à Tenkasi et continuèrent de gouverner nominalement les régions méridionales du Pandya Nadu[4],[3]. Cette période fut également marquée par l'annexion de la région de Kanniyakumari par les rois de Venad.
Sous les Nayaks de Madurai
Après le déclin du royaume de Vijayanagara, les descendants de Viswanatha Nayak proclamèrent leur indépendance et fondèrent la dynastie des Nayaks de Madurai. Les différents rois de cette dynastie conclurent des alliances matrimoniales avec les Pandyas tardifs de Tenkasi afin de légitimer leur pouvoir. À leur apogée, les Nayaks de Madurai dominaient les régions du Kongu Nadu, Chola Nadu et Venadu. Malheureusement, le royaume connut une chute brutale suite à de multiples luttes intestines qui entraînèrent sa fragmentation et son annexion ultérieure par le Nawab du Carnatic[4],[3].
Sous la domination britannique
La Compagnie anglaise des Indes orientales envahit et annexa les anciens territoires du Nawab du Carnatic à sa présidence de Madras. Sous domination britannique, le Pandya Nadu fut divisé en deux districts : Madura et Tinnevelly. Ces territoires furent ensuite subdivisés en Madura, Ramnad et Tinnevelly, et le restèrent jusqu'à l'indépendance de l'Inde en 1947[10].
Sous la République de l'Inde
La région faisait partie de l'État de Madras au sein de l'Inde nouvellement indépendante, qui fut par la suite rebaptisé Tamil Nadu. La région de Kanniyakumari fut rattachée au Tamil Nadu. La région comprend aujourd'hui les districts de Madurai, Dindigul, Theni, Sivaganga, Ramanathapuram, Virudhunagar, Tirunelveli, Tenkasi, Thoothukudi, Kanniyakumari et Pudukkottai (au sud de Vellar).
