Physornis
genre d'oiseaux
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Physornis fortis
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Sous-règne | Metazoa |
| Super-embr. | Deuterostomia |
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Aves |
| Super-ordre | Charadriimorphae |
| Ordre | Gruiformes |
| Sous-ordre | Cariamae |
| Super-famille | Cariamoidea |
| Famille | † Phorusrhacidae |
| Sous-famille | † Patagornithinae |
Physornis est un genre fossile d'oiseaux de la famille éteinte des Phorusrhacidae, apparentée à celle des Cariamidae actuels (Cariama huppé et Cariama de Burmeister), qui vivaient en Amérique du Sud au cours de l'Oligocène, il y a environ 29 à 21 millions d'années. Il n'est représenté que par son espèce type, Physornis fortis.
Description
Physornis était probablement de taille considérable, peut-être même comparable à celle de Brontornis[1],[2],[3]. La symphyse mandibulaire est remarquablement courte et large, et présente une surface ventrale caractéristique dans sa partie médiane[1],[2]. Le bord latéral de l'hypotarse, vu de derrière, forme une crête remarquable qui distingue clairement les genres Paraphysornis et Brontornis[1],[2]. Le cotyle latéral du tarsométatarse est presque carré lorsqu'il est observé de près[1],[2].
Répartition
Patagornis vivait en Argentine ou ses fossiles ont été découvert dans la province de Santa Cruz au sud du continent américain, dans le gisement SALMA[4],[5]. Il n'est cependant pas impossible de trouver des fossiles de Patagornis au Chili[4].
Systématique
Le nom valide complet (avec auteurs) de ce taxon est Physornis Ameghino, 1895[6].
Découverte
L'holotype de Physornis fortis (BMNH-A583) est un fragment de 137 mm de long d'une symphyse mandibulaire et de la branche droite de cette mandibule, décrit en 1894 par le paléontologue argentin Florentino Ameghino, le genre en revanche a été décrit en 1895[1],[2]. Dans la publication de la découverte Ameghino publia le nom, accompagné d'une description mais sans représentation du fossile, la même année que la découverte du premier fossile[1],[2]. Le fossile a été découvert dans les couches oligocènes de la province de Santa Cruz, en Argentine, et dans le gisement SALMA de l'ère déséadienne, ce qui en fait l'une des plus anciennes espèces de phorusrhacidés connues[1]. Le spécimen type de Physornis fortis est très fragmentaire et, outre la symphyse type, ne présente pratiquement aucune autre caractéristique, ce qui a remis en question la validité de l'espèce[1],[2],[7]. L'ornithologue et paléontologue Bryan Patterson a suggéré que le spécimen type pourrait provenir du bassin d'un mammifère, affirmant qu'il s'agissait d'un nomen dubium[1],[7]. Cependant, en 2003, lors de leur révision des phorusrhacidae, Herculano Alvarenga et Elizabeth Höfling ont identifié la symphyse type comme caractéristique diagnostique d'un grand phorusrhacidé semblable à Paraphysornis et Brontornis, bien que ce dernier ait depuis été considéré comme un galliforme[1]. Florentino Ameghino a décrit un autre genre et une autre espèce de phorusrhacidé en 1898, Aucornis eurhynchus, à partir d'une symphyse mandibulaire partielle, d'un tarsométatarse proximal et de trois phalanges pédieuses découverts dans le « Crétacé de Patagonie », bien que ces fossiles datent très probablement de l'Oligocène[1],[2]. Les restes sont désormais rattaché au genre Physornis en 1967, bien que les restes pourrait être rattaché à Andrewsornis[1].
Phylogénie
D'après Degrange et al. (2015), le genre Andrewsornis a été identifié comme faisant partie de la sous-famille des Patagornithinae[8],[9]. L'arbre phylogénétique suivant montre les relations internes des Phorusrhacidae à l'exclusion de Brontornis, telles que publiées par Degrange et ses collègues en 2015, ou Andrewsornis est membre de la sous-famille des Patagornithinae auxquelles appartient Andalgalornis et Phorusrhacos[8],[10] :
| Cariamiformes |
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