Richard Martel

Richard Martel est entraîneur adjoint, entraîneur-chef et directeur-gérant pendant 21 saisons dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec, soit de 1990 à 2011. Il débute dans la LHJMQ comme adjoint de Joe Canale chez les Saguenéens de Chicoutimi^[1], puis est adjoint d'Alain Rajotte avec le Collège français de Verdun en 1992. Il obtient son premier poste d'entraîneur-chef chez le Laser de Saint-Hyacinthe en 1993, et remporte cette année-là son premier trophée Ron-Lapointe comme meilleur entraîneur de la ligue^[1].

En 1995, Richard Martel passe aux Foreurs de Val-d'Or mais est congédié en cours de saison en février 1998^[2], peu de temps avant que les Foreurs ne gagnent la Coupe du président. Il se joint alors au Drakkar de Baie-Comeau où il ajoute la fonction de directeur-gérant à celle d'entraîneur-chef. Il reste à Baie-Comeau jusqu'en novembre 2003, alors que les Saguenéens de Chicoutimi l'engagent comme entraîneur-chef et directeur-gérant après de difficiles négociations avec le Drakkar^[3]. Le 28 février 2010, il devient l’entraîneur ayant remporté le plus de matchs en LHJMQ lors de la victoire des Saguenéens de Chicoutimi face aux Drakkar de Baie-Comeau (3-1) avec 570 matchs remportés. Il dépasse ainsi le record de Guy Chouinard.

Richard Martel est congédié par les Saguenéens au cours de la saison 2010-2011^[4]. Après plus d'un an d'inactivité, il se tourne vers l'Europe et devient en juillet 2012 entraîneur-chef du club Visby Roma Hockey en Suède^[5]. Puis, après deux saisons à Visby, il est engagé par les Brûleurs de loups de Grenoble en France^[6]. Il remporte avec le club le championnat de la saison régulière 2014-2015 ainsi que la coupe de la Ligue. Cependant, sa carrière prend brusquement fin quand il est congédié durant les séries éliminatoires à la suite d'un incident le 4 mars où il commande à un de ses joueurs d'attaquer le gardien adverse^[7]. Cette action est largement décriée en France où, selon le président de la Fédération française de hockey sur glace Luc Tardif, la culture de violence au hockey sur glace n'est pas présente comme en Amérique du Nord^[8]. Ses propres joueurs se rebellent contre lui et lui interdisent l'accès au vestiaire. La présidente du club annonce dès le lendemain que l'entraîneur a perdu son poste^[9].

Cependant, ces allégations de joueurs se rebellant contre leur entraîneur étaient fausses, selon Martel^[10]. En réponse à ces rumeurs, il déclare que les histoires ont été amplifiées au Québec, et que les difficultés de l'équipe sont peut-être liées à la gestion et à la négociation de son prochain contrat^[10]. Les dirigeants de l'équipe, qui gèrent l'équipe pendant une période de difficultés financières, utilisent peut-être l'intensité de Martel comme un moyen de le pousser vers la sortie. Bien que Martel reconnait sa part de faute dans l'incident, il estime que son style intense, qui avait relativement bien fonctionné au Québec et en Suède, n'est peut-être pas approprié pour la France^[10].

Le 13 avril 2016, Richard Martel devient entraineur-chef des Marquis de Jonquière pendant les demi-finales des séries éliminatoires de la LNAH^[11]. Richard Martel reste derrière le banc des Marquis pour la saison 2016-2017 en plus d'assumer la fonction de directeur-général. Pour la saison 2017-2018, il quitte ses fonctions avec les Marquis de Jonquière et devient commissaire de la Ligue nord-américaine de hockey.

• Ligue de hockey junior majeur du Québec :
  • 1993-1994 : trophée Ron-Lapointe avec le Laser de Saint-Hyacinthe
  • 2004-2005 : trophée Ron-Lapointe avec les Saguenéens de Chicoutimi
  • Record du plus grand nombre de victoires en carrière pour un entraîneur (depuis 2011) : 589^[13]
• Coupe de la Ligue de hockey sur glace :
  • 2014-2015 avec les Brûleurs de loups de Grenoble
• Ligue nord américaine de hockey:
  • Coupe Vertdure avec les Marquis de Jonquière^[14]