Roger Blin

Jeunesse

Fils de Paul Alexis Jules Blin, médecin, et de son épouse Marthe Deguy, Roger Paul Jules Blin voit le jour le 22 mars 1907 à Neuilly-sur-Seine dans le département de la Seine^[1]. Après des études au collège Sainte-Croix de la ville, où il fait ses premiers pas sur scène en jouant un garçon tailleur dans Le Bourgeois gentilhomme de Molière, il suit des études supérieures à la Sorbonne qui le mènent jusqu'à une licence de lettres. C’est lors de cette période qu’il collabore à La Revue du cinéma comme critique de cinéma.

Les années Groupe Octobre et comme acteur

Il fait quelques années plus tard la connaissance d’Antonin Artaud, qui le fait débuter au théâtre, au travers du Groupe Octobre. Dès lors, il fait la connaissance de Jacques Prévert, et travaille également avec Jean-Louis Barrault^[2]. Après les émeutes "fascistes" de 1934, Artaud lui demande d’être son assistant pour Les Cenci, en lui offrant dans la pièce le rôle d’un sourd-muet. Cette participation aux pièces du Groupe Octobre se conclura par sa participation à leurs derniers spectacles, jusqu’à la dissolution de ce dernier en 1938. Pendant dix ans, il joue au théâtre, en partageant notamment la scène avec Maria Casarès et Gérard Philipe dans Les Épiphanies d'Henri Pichette en 1947, ainsi que dans plusieurs films, notamment dans Le Temps des cerises de Jean-Paul Dreyfus. Il intervient comme formateur dans le groupe Éducation par le jeu dramatique (EPJD) de 1948 à 1952 et y il anime des ateliers de théâtre^[3].

Mises en scène : Samuel Beckett, Jean Genêt, théâtre politique

À partir de 1949, Roger Blin dirige le théâtre de la Gaîté-Montparnasse, en tant que gérant. Tout en continuant les apparitions au cinéma, c’est en ces lieux qu’il fera ses trois premières mises en scène : La Lune dans le fleuve jaune de Denis Johnston, créé le 25 mai 1949 ; La Sonate des spectres d’Auguste Strindberg le 23 octobre 1949 et Le bourreau s’impatiente de Jean Silvant, créé le 4 mars 1950. La même année, il fait la rencontre de Suzanne Dechevaux-Dumesnil, future épouse de Samuel Beckett, qui confiera à Blin deux manuscrits de son compagnon : Eleutheria et En attendant Godot^[2].

La rencontre avec le théâtre de Jean Genet a lieu à partir de 1959 avec Les Nègres que Blin crée avec une troupe d’acteurs noirs, Les Griots, et se poursuit en 1966 avec Les Paravents, pièce créée au Théâtre de l'Odéon^[4]. Les représentations de la pièce donnent lieu à de violentes manifestations du groupuscule d'extrême droite Occident et d'anciens combattants d'Afrique du Nord et d'Indochine, et à des contre-manifestations animées par l’Union nationale des étudiants de France et des groupes d’étudiants d’extrême gauche. Le député du Morbihan Christian Bonnet réclame lors d'une intervention à l’Assemblée nationale la suppression de la subvention de l'État accordée au Théâtre de l'Odéon, ce qui est refusé par le ministre des Affaires culturelles André Malraux^[5],[6].

Roger Blin, qui a signé en 1960 le Manifeste des 121, déclaration sur le « droit à l'insoumission » dans le contexte de la guerre d'Algérie, crée plusieurs pièces à caractère politique^[6]. En 1968, il met en scène en Suisse au Théâtre de Lausanne avec la troupe du Théâtre de Carouge Les Charognards, une pièce de Robert Weingarten sur la guerre du Vietnam^[7]. En 1976 il monte au Théâtre de la Cité internationale à Paris Boesman et Lena, pièce du dramaturge sud-africain Athol Fugard qui dénonce les conséquences de l'apartheid sur les sous-prolétaires noirs^[8]. La pièce Minamata and Co. d'Osamu Takhahashi, créée au Théâtre de la Commune à Aubervilliers en 1978, porte sur une catastrophe écologique au Japon, le déversement de déchets de mercure dans la mer qui avait empoisonné plusieurs dizaines de personnes^[9]

Dessinateur

Dessinateur secret, Roger Blin a réalisé de très nombreuses œuvres sur papier^{[10],[11],[12]}. Le Festival d'Avignon a rendu hommage à cet aspect de son travail en 1983 avec une importante exposition conçue par Alin Avila et Michèle Meunier à la Chapelle des Célestins.

Mort et hommages

Roger Blin meurt le 20 janvier 1984 à l'âge de 76 ans^[13]. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (87^e division, case n^o 536)^[14].

La salle dite Petit-Odéon au Théâtre de l'Odéon à Paris, à l'origine un petit foyer ouvert sur le grand foyer du théâtre et transformé par la compagnie Renaud-Barrault en petit laboratoire de théâtre (un « laboratoire pour textes inédits, un théâtre intime pour création d'oeuvres nouvelles » selon Jean-Louis Barrault), est nommée Salle Roger-Blin ; elle prend en 2009 le nom de Salon Roger-Blin^[15].

En 2002, l'actrice Hermine Karagheuz, qui a été la dernière compagne de Roger Blin, publie un livre à sa mémoire Roger Blin. Une dette d'amour^[16].

Comédien

Théâtre

• 1935 : Les Cenci, texte et mise en scène d'Antonin Artaud d'après la tragédie de Shelley Les Cenci et des textes de Stendhal, musique de Roger Désormière, Théâtre des Folies-Wagram, Paris - rôle d'un assassin.

• 1937 :
  • Ubu enchaîné d'Alfred Jarry (création), mise en scène de Sylvain Itkine, Comédie des Champs-Élysées dans le cadre de l'Exposition universelle de 1937, Paris - rôle du premier Homme Libre.
  • Rêves sans provision de Ronald Gow, mise en scène d'Alice Cocéa, Comédie des Champs-Élysées, Paris - rôle d'un manifestant.
  • Numance d'après Le Siège de Numance de Cervantes, adaptation et mise en scène de Jean-Louis Barrault, Théâtre Antoine, Paris - rôles d'un Numantin, du Corps mort, de La Rage^[17].

• 1938 : La Cruche Cassée d'Heinrich von Kleist, mise en scène de Georges Douking, Théâtre des Ambassadeurs, Paris.

• 1939 :
  • Hamlet ou Les suites de la piété filiale de Jules Laforgue, mise en scène de Charles Granval, Théâtre de l'Atelier, Paris - rôle de Laforgue.
  • La Faim d'après le roman homonyme de Knut Hamsun, adaptation et mise en scène de Jean-Louis Barrault, Théâtre de l'Atelier, Paris - rôle du compagnon.

• 1946 : Le Cocu magnifique de Fernand Crommelynck, mise en scène de Jean-Louis Barrault, Théâtre des Célestins, Lyon.

• 1947 : Les Épiphanies d'Henri Pichette (création), mise en scène de Georges Vitaly, musique de scène de Maurice Roche, où il joue avec Gérard Philipe et Maria Casarès, Théâtre des Noctambules, Paris - rôle de Monsieur Diable.

• 1959 : Les Démons d'Albert Camus d'après le roman Les Possédés de Dostoïevski, mise en scène d'Albert Camus, Théâtre Antoine, Paris - rôle de l'évêque Tikhone^[18].

• 1960 : Le Balcon de Jean Genet (création), mise en scène de Peter Brook, Théâtre du Gymnase, Paris - rôle de l'envoyé.

• 1961 : Le Gardien d'Harold Pinter (création française), mise en scène de Jean Martin, Théâtre de Lutèce, Paris - rôle de Davies.

• 1964 : Lorenzaccio d'Alfred de Musset, mise en scène de Raymond Rouleau, Théâtre Sarah-Bernhardt, Paris : rôle du cardinal.

• 1969 : Le Jardin aux betteraves de Roland Dubillard, mise en scène de l'auteur, Théâtre de Lutèce, Paris - rôle de Tirribuyenborg.
• 1973 : Le Cochon noir de et mise en scène Roger Planchon, production du TNP Villeurbanne, créée à la Comédie de Caen - rôle du Solitaire.

Pièces radiophoniques

• 1947 : Pour en finir avec le jugement de dieu, pièce radiophonique d'Antonin Artaud ; commande de la Radiodiffusion française (RDF), la pièce est enregistrée dans ses studios entre le 22 et 29 novembre 1947 (textes lus par Maria Casarès, Roger Blin, Paule Thévenin et l'auteur), mais censurée la veille de sa première diffusion, le 1^er février 1948^[19].
• 1959 : Tous ceux qui tombent, pièce radiophonique de Samuel Beckett, mise en ondes par Alain Trutat^[20],[21].

Metteur en scène

• 1949 : La Sonate des spectres d'August Strindberg (création française), Théâtre de la Gaîté-Montparnasse, Paris.
• 1950 : La Grande et la petite Manœuvre d'Arthur Adamov, Théâtre des Noctambules, Paris - joue également le rôle du mutilé^[22].
• 1952 : La Parodie d'Arthur Adamov, Théâtre Lancry^[2],, suivi de Service des pompes de Francis Garnung^[23].
• 1953 : En attendant Godot de Samuel Beckett (création), Théâtre de Babylone, Paris - joue également le rôle de Pozzo.
• 1956 : Marée basse de Jean Duvignaud, Théâtre des Noctambules, Paris^[24].
• 1957 : Fin de partie de Samuel Beckett (création), Royal Court Theatre, Londres, puis Studio des Champs-Élysées, Paris - joue également le rôle de Hamm^[25].

reprise en 1968, Théâtre Alpha 347, Paris^[26].

• 1959 : Les Nègres de Jean Genet (création), Théâtre de Lutèce, Paris^[27].
• 1960 :
  • La Dernière Bande de Samuel Beckett, Théâtre Récamier, Paris.
  • Le Lion d'Amos Kenan (création), Théâtre de Lutèce, Paris.
• 1961 : The Blacks de Jean Genet (création), spectacle interprété par la Compagnie africaine d'art dramatique "Les Griots", Théâtre de Lutèce, Paris.

reprise en anglais en 1960 au Théâtre de la Renaissance, Paris, puis en anglais au Royal Court Theatre à Londres en 1961 avec des comédiens anglais.

• 1963 :
  • Oh les beaux jours de Samuel Beckett, production de la compagnie Renaud-Barrault, avec Madeleine Renaud dans le rôle de Winnie et Jean-Louis Barrault dans celui de Willie, Odéon-Théâtre de France, Paris ; la pièce est également jouée en septembre à la Biennale de Venise au Teatro del Ridotto.
  • Divines paroles d'après Ramón María del Valle-Inclán, production de la compagnie Renaud-Barrault, Odéon-Théâtre de France, Paris - joue également le rôle de Pedro Gailo^[28].
• 1964 : Fête à Harlem de Melvin Van Peebles, , spectacle interprété par la Compagnie africaine d'art dramatique "Les Griots", Festival du Jeune Théâtre, Liège.
• 1965 : En attendant Godot de Samuel Beckett, spectacle interprété par le Grenier de Toulouse.
• 1965 : Hommes et pierres de Jean-Pierre Faye, spectacle de la compagnie Renaud-Barrault, Odéon-Théâtre de France.
• 1966 : Les Paravents de Jean Genet (création), , spectacle de la compagnie Renaud-Barrault, Odéon-Théâtre de France^[2].
• 1968 : Les Charognards de Robert Weingarten, Théâtre municipal, Lausanne^[7].

puis Maison de la culture de Thonon et du Chablais, Thonon-les-Bains.

• 1969 : Les Nonnes d'Eduardo Manet, Théâtre de Poche-Montparnasse, Paris.
• 1970 : En attendant Godot de Samuel Beckett, spectacle de la compagnie Renaud-Barrault, Théâtre Récamier^[29].
• 1971 :
  • La Nuit des assassins d'après José Triana, adaptation de Carlos Semprún Maura, Théâtre Récamier, Paris.
  • Le Personnage combattant ou Fortissimo de Jean Vauthier (création), spectacle de la compagnie Renaud-Barrault, mise en scène avec Jean-Louis Barrault, Théâtre Récamier, Paris.
• 1972 :
  • … Où boivent les vaches, tragi-comédie de Roland Dubillard (création), spectacle de la compagnie Renaud-Barrault, Théâtre Récamier, dans le cadre du premier Festival d'automne à Paris^[30].
  • Macbeth de William Shakespeare, Théâtre national de Strasbourg (TNS), Théâtre Municipal de Metz^[31].
• 1974 : Les Émigrés de Sławomir Mrożek, adaptation française de Gabriel Mérétik, spectacle de la compagnie Renaud-Barrault, Théâtre d'Orsay, Paris.
• 1976 : Boesman et Lena d'Athol Fugard, Théâtre de la Cité internationale, Paris.

reprise en 1979 au Théâtre national de Chaillot, Paris^[8].

• 1976 : Encore, théâtre musical, musique de Carlos Roqué Alsina, livret d'Arié Dzierlatka, Saint-Maximin-la-Sainte-Baume.
• 1977 : Lady Strass d'Eduardo Manet, Théâtre de Poche-Montparnasse, Paris.
• 1978 :
  • Minamata and Co d'après Osamu Takahashi, Théâtre de la Commune, Aubervilliers.
  • En attendant Godot de Samuel Beckett, Comédie-Française au Théâtre de l'Odéon, Paris^[32].
• 1979 : M'appelle Isabelle Langrenier de Jean-Louis Bauer, Théâtre de Chaillot
• 1981 : Ai-je dit que je suis bossu ? de François Billetdoux, Théâtre Montparnasse, Paris^[33].
• 1981 :
  • Le Président de Thomas Bernhard, texte français de Claude Porcell, Théâtre de la Michodière, Paris^[34].
  • Le Bleu de l'eau de vie de Carlos Semprún Maura, Comédie-Française au Théâtre de l'Odéon, Paris.
• 1983 :
  • Triptyques de Max Frisch, traduction d'Henry Bergerot, Théâtre de l'Odéon, Paris^[35].
  • Rue noire d'Any Diguet, Théâtre de l'Épée de Bois, La Cartoucherie, Paris^[36].

Cinéma

Télévision

• 1960 : Les Trois Sœurs de Jean Prat.
• 1962 :
  • Le Navire étoile, téléfim de science-fiction d'Alain Boudet, rôle de Curtway.
  • Quatrevingt-treize d'Alain Boudet d'après le roman éponyme de Victor Hugo, rôle de Tellmarc’h.
• 1964 : Le Petit Claus et le Grand Claus, téléfim de Pierre Prévert d'après le conte Grand Claus et Petit Claus de Hans Christian Andersen, rôle du Grans Claus^[39].
• 1968 : Les Compagnons de Baal, mini-série en 7 épisodes de Pierre Prévert.
• 1971 : Mesure pour mesure, dramatique télévisée réalisée par Marcel Bluwal d'après la pièce Mesure pour mesure de William Shakespeare^[40].
• 1973 : La Ligne d'ombre, téléfilm de Georges Franju, d'après le roman maritime La Ligne d'ombre de Joseph Conrad.
• 1975
  • La Croisée, fiction télévisée de Raoul Sangla.
  • Que voyez-vous Miss Ellis ? de Claude Mourthé.
• 1979 : Les Petits Soirs, série télévisée de Raoul Sangla.
• 1981 : Vendredi ou la Vie sauvage, téléfim de Gérard Vergez d'après le roman homonyme de Michel Tournier, rôle du capitaine Van Deyssel.
• 1982 : La Neige et la cendre de Jacques Espagne
• 1983 : L'Hôpital de Leningrad de Sarah Maldoror