Sottsass

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Né en Normandie^[1], Sottsass fut présenté aux ventes de yearling de Deauville 2017 au moment où sa sœur aînée, Sistercharlie, venait d'obtenir ses galons classiques, et c'est pour la somme de 340 000 € qu'il fut acquis par Jean-Claude Rouget pour le compte de Peter Brant. Nommé d'après l'architecte et designer italien Ettore Sottsass, c'est d'ailleurs sur l'hippodrome de Deauville qu'il fait ses débuts au mois d'août de ses 2 ans, soldés par une modeste quatrième place sous la selle de Christophe Soumillon, avant d'ouvrir son palmarès à Clairefontaine deux mois plus tard. Il s'en tient là pour sa première année de compétition avant de réapparaître l'année suivante à Longchamp, où il ne peut faire mieux que cinquième du Prix La Force, un groupe 3 préparatoire aux classiques du printemps. Une brillante victoire dans une Listed Race début mai lui ouvre les portes des classiques et c'est dans la peau d'un petit outsider qu'il se présente au départ du Prix du Jockey-Club, confié pour la première fois à celui qui sera désormais son jockey attitré, Cristian Demuro. C'est donc une petite surprise de le voir triompher aux dépens du champion Persian King, mais le style autoritaire de sa victoire, autant que le record du parcours qu'il s'adjuge en 2'02"90, ne laisse guère place au doute : sur 2 000 mètres et plus, il est certainement le numéro 1 de sa génération en France. Et il le confirme pour sa rentrée automnale en s'adjugeant sur une simple accélération le Prix Niel, ce qui fait de lui l'un des favoris d'une édition 2019 du Prix de l'Arc de Triomphe, où la championne britannique Enable tente un inédit triplé. Dans le grand rendez-vous d'octobre, sa très belle troisième place derrière ses aînés Waldgeist et Enable prouve qu'il est non seulement le meilleur 3 ans français sur la distance, mais aussi le meilleur 3 ans mondial, ainsi que le confirme son rating FIAH de 123, qui le place devant ses contemporains européens et américains.

De retour à 4 ans, Sottsass manque sa rentrée, terminant au pied du podium dans le Prix d'Harcourt, à l'évidence à court de compétition. Sa courte victoire dans le Prix Ganay montre qu'il est sur la montante mais une nouvelle défaite dans le Prix Gontaut-Biron, à Deauville, semble accrédité le fait que le cheval a perdu de sa superbe. Son entraîneur, Jean-Claude Rouget, en convient, sans pour autant renoncer à son objectif affiché d'une nouvelle tentative dans l'Arc. C'est dans l'optique de ce rendez-vous d'automne que Sottsass est envoyé en Irlande courir les Irish Champion Stakes sur 2 000 mètres, un choix qui peut sembler surprenant pour se préparer aux 2 400 mètres de l'Arc, mais qui a pour but de redonner un peu de vitesse au cheval. Confronté à des adversaires de grande qualité (les champions Ghaiyyath et Magical), il ne peut terminer que quatrième et cette nouvelle défaite semble condamner Sottsass a un rôle de figurant dans l'Arc. Néanmoins, son entraîneur qui paraissait dubitatif durant l'été, fait montre d'un optimisme grandissant à l'approche de l'Arc, clamant que son protégé n'avait jamais semblé aussi en forme, notamment grâce à cette balade irlandaise.

C'est donc à une cote de méfiance que Sottsass dans un Arc très singulier, qui sera marqué le huis clos imposé par la crise sanitaire, l'absence des représentants de Coolmore pour une sombre histoire d'aliments contaminés, un terrain lourd, un faux rythme et surtout la défaillance de Enable. Sottsass, lui, n'en a cure et s'impose après avoir prononcé son effort à mi-ligne droite, devançant d'une encolure son cadet In Swoop, et Persian King, qu'il retrouvait à l'occasion^[2]. C'est donc sur un triomphe que s'achève sa carrière, tandis qu'il prend le chemin du haras pour s'adonner aux joies de la reproduction.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Distance	Statut	Cote	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième	Temps	Gains
2018, 2 ans
21 août	Deauville	France	Prix de Montaigu	1 600 m	Maiden	2,9/1	C. Soumillon	4e / 9	8 ¼	Lone Peak	1'45"75	2 700 €
26 octobre	Clairefontaine	France	Prix Filiberto	2 400 m	Maiden	2,7/1	C. Soumillon	1er / 12	3	Flop Shot	1'41"20	13 500 €
2019, 3 ans
7 avril	Longchamp	France	Prix La Force	1 800 m	Gr. 3	5,8/1	C. Soumillon	5e / 7	2 ¾	Shaman	1'50"24	4 000 €
2 mai	Chantilly	France	Prix de Suresnes	2 000 m	Listed	2,1/1	C. Soumillon	1er / 6	6 ½	Battle of Toro	2'06"03	13 500 €
2 juin	Chantilly	France	Prix du Jockey-Club	2 400 m	Gr. 1	13/1	C. Demuro	1er / 15	2	Persian King	2'02"90	857 100 €
15 septembre	Longchamp	France	Prix Niel	2 400 m	Gr. 2	1/2	C. Demuro	1er / 5	1 ¼	Mutamakina	2'27"45	74 100 €
6 octobre	Longchamp	France	Prix de l'Arc de Triomphe	2 400 m	Gr. 1	6,6/10	C. Demuro	3e / 12	3 ½	Waldgeist	2'31"97	571 500 €
2020, 4 ans
11 mai	Longchamp	France	Prix d'Harcourt	2 000 m	Gr. 2	2/5	C. Demuro	4e / 9	2	Shaman	2'06"68	7 084 €
14 juin	Chantilly	France	Prix Ganay	2 100 m	Gr. 1	Égalité	C. Demuro	1er / 5	tête	Way to Paris	2'06"38	115 651 €
15 août	Deauville	France	Prix Gontaut-Biron	2 000 m	Gr. 3	6/5	C. Demuro	2e / 7	enc.	Skalleti	2'12"51	12 600 €
12 septembre	Leopardstown	Irlande	Irish Champion Stakes	2 000 m	Gr. 1	5/1	C. Demuro	4e / 6	2	Magical	2'30"33	37 500 €
4 octobre	Longchamp	France	Prix de l'Arc de Triomphe	2 400 m	Gr. 1	7,3/1	C. Demuro	1er / 11	enc.	In Swoop	2'39"30	1 926 760 €