Ace Impact

Acquis aux ventes de yearlings de Deauville pour 75 000 €^[1], Ace Impact connait une trajectoire atypique pour un poulain classique, puisqu'il débute à Cagnes-sur-Mer au mois de janvier de ses 3 ans. Une victoire facile, et puis une deuxième début avril du côté de Bordeaux-Le-Bouscat dans une course à conditions. Ace Impact se produit pour la première fois en région parisienne dans le Prix de Suresnes, une Listed préparatoire au Prix du Jockey Club, dans laquelle il fait grosse impression, s'imposant sur une simple accélération. Le voilà au départ du Jockey-Club, parmi l'opposition au favori Big Rock, le vainqueur de la Poule d'Essai des Poulains. Celui-ci, comme à son habitude, prend le train à son compte et durcit la course, faisant figure de potentiel lauréat à l'entrée de la ligne droite. Quand soudain Ace Impact enclenche tout à l'extérieur, passe le peloton en revue en quelques foulées et dépose Big Rock pour s'envoler vers une victoire éblouissante, record de la course à la clé^[2].

Ace Impact fait une semi-rentrée dans le Prix Guillaume d'Ornano, à Deauville, paré d'une nouvelle casaque, puisque le Haras de la Gousserie a acquis la moitié du poulain en vue de sa carrière d'étalon pour une somme estimée à 6 millions d'euros^[3]. Il s'impose nettement, mais sans s'envoler. Mais l'objectif est ailleurs : c'est le Prix de l'Arc de Triomphe. Dans cette perspective Jean-Claude Rouget, son entraîneur, décide de tout miser sur la fraîcheur de son cheval et fait l'impasse sur deux préparatoires possibles, les Irish Champion Stakes ou le Prix Niel. Dans le Prix de l'Arc de Triomphe, il affronte notamment deux redoutables chevaux d'âge anglais, Westover et Hukum, mais aussi Feed The Flame, son rival au titre de meilleur 3 ans français. Nerveux au rond de présentation, le poulain se calme au canter et réalise encore un époustouflant numéro : comme dans le Jockey-Club, il s'annonce tout en dehors et double ses concurrents au prix d'une formidable accélération, s'imposant avec un style qui n'est pas sans rappeler celui d'un Dancing Brave, lui aussi venu tout l'extérieur en 1986^[4]. Ace Impact l'emporte en crack, préserve son invincibilité et devient le premier poulain à gagner la même année le Prix du Jockey Club new look (sur 2 100 mètres) et l'Arc^[5]. Son rating officiel de 128 fait de lui le meilleur 3 ans du monde en 2023, et le deuxième meilleur cheval du monde, à égalité avec le 5 ans anglais Mostahdaf, derrière le 4 ans japonais Equinox^[6]. Quelques jours plus tard, après qu'une participation à la Japan Cup et un match face à Equinox ont été un temps envisagée, l'entourage d'Ace Impact annonce que le poulain ne sera plus revu en piste et rejoint le haras, après avoir triomphé aux Cartier Racing Awards, sacré meilleur 3 ans européen et surtout cheval de l'année en Europe en 2023.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2023, 3 ans
26 janvier	Cagnes-sur-Mer	France	Prix du Suquet	inédits	2 000 m	Cristian Demuro	1er / 10	3 ½	Axiome
2 avril	Le Bouscat	France	Prix Jacques Dogny	Conditions	1 900 m	Cristian Demuro	1er / 7	2	Perama
4 mai	Chantilly	France	Prix de Suresnes	Listed	1 600 m	Cristian Demuro	1er / 8	1 3⁄4	Maniatic
4 juin	Chantilly	France	Prix du Jockey Club	Gr. 1	2 100 m	Cristian Demuro	1er / 11	3 ½	Big Rock
15 août	Deauville	France	Prix Guillaume d'Ornano	Gr. 2	2 000 m	Cristian Demuro	1er / 8	3/4	Al Riffa
1er octobre	Longchamp	France	Prix de l'Arc de Triomphe	Gr. 1	2 400 m	Cristian Demuro	1er / 15	1 3⁄4	Westover