Tikei

Tikei est située à 68 kilomètres au sud-est de Takaroa et 77 kilomètres de Takapoto, les atolls les plus proches, ainsi qu'à 582 kilomètres au nord-est de Tahiti. C'est une île corallienne de forme ovale – un atoll comblé – de 3,9 kilomètres de longueur et 1,6 kilomètre de largeur maximales, d'une surface de 4 km² sans aucun lagon intérieur^[3] avec un point culminant à trois mètres^[4],[5].

Durant de nombreuses années une population vivait sur l'île dans le village de Tereporepo. L'île n'est désormais habitée que de manière temporaire. Tikei est rattaché administrativement à la commune de Takaroa.

La première notification de cette île par un Européen est faite par le marin hollandais Jakob Roggeveen le 18 mai 1722^[6] qui la nomme Belrekieglijk Eiland puis le lendemain son second officier allemand Carl Friedrich Behrens lui donne le nom d'île Carlshoff^[5]. Le 20 avril 1816, le russe Otto von Kotzebue l'aborde et la nomme d'Île Romanzov en hommage au mécène de son expédition^[2],[5]. Celui-ci reviendra sur l'atoll le 8 mars 1824^[5].

Au XIX^e siècle, Tikei devient un territoire français, peuplé d'environ trente habitants, où se développe la production d'huile de coco (avec environ dix tonneaux par an vers 1860)^[7].

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L'atoll, très boisé, est exploité pour ses cocotiers et le coprah de manière saisonnière.

Tikei est une île de nidification pour de nombreuses espèces d'oiseaux^[4].