Tourisme au Honduras

En 1526, le conquistador Don Hernán Cortés apprend par des díceres que dans la jungle de la côte des Mosquitos hondurienne se trouve une ville aussi splendide que Tenochtitlán, appelée ici la Ciudad Blanca, dont les bâtiments sont entièrement blancs. Cortés entreprend le voyage au Honduras pour trouver cette grande ville, puis en 1544, l'évêque de Comayagua, Fray Cristóbal de Pedraza, affirme avoir traversé la jungle de la Mosquitia et être arrivé à une ville blanche. L'un des explorateurs de Cortés est le capitaine Don Pedro de Alvarado, qui emmène avec lui de nombreux cartographes et clercs qui relataient les exploits et les découvertes de leurs voyages. Un autre personnage important était Don Diego García de Palacios. Alors qu'il explorait les paysages et les zones montagneuses entre le Guatemala et le Honduras, il découvre, de l'autre côté du fleuve Motagua, la cité maya de Copán. Il prend de nombreuses notes sur les vestiges qu'il voit, les bâtiments en pierre et la perplexité que lui inspirent ces vestiges d'une civilisation, comme en témoigne son rapport rédigé en 1576. Plus tard, John Lloyd Stephen raconte également ses découvertes et ses aventures dans l'ouvrage qu'il publie plus tard, Incidents of Travel in Mexico, Yucatan and Central America (en français : « Incidents de voyage au Mexique, au Yucatan et en Amérique centrale »). D'autres personnages receuillent également et raconté leurs voyages à travers le territoire hondurien : le frère Esteban Verdalet, considéré comme un martyr car il est tué par les Indiens Tawahkas et Lencas^[1].

En 1805, le colonel Ramón de Anguiano rend également compte du recensement de la population, des problèmes de la province et de l'attaque de Trujillo par les Britanniques. Cela donne l'idée de renforcer la défense du fort de Santa Barbara et d'envoyer construire la forteresse de San Fernando, la plus grande fortification espagnole d'Amérique centrale. Avec l'arrivée de l'abbé Brasseur de Bourboug sur le site de Copán en 1864, celui-ci est impressionné par les vestiges mayas. Dans une note datant de cette année-là, il apparaît que lui et ses compagnons, Mme Rob Owen et Osbert Salm, ont pris des photos du site. En 1855, George Eprahim Squier publie ses notes sur le Honduras dans l'ouvrage The States of Honduras and San Salvador. Squir vient au Honduras dans le cadre de la construction du chemin de fer national du Honduras^[2]. En 1857, l'Espagnol Antonio Calvache publie une brochure sur ses explorations au Honduras^[3].