Variante d'échange de la partie espagnole
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La variante d'échange de la partie espagnole est une ouverture au jeu d'échecs. Elle se produit après les coups 1. e4 e5 2.Cf3 Cc6 3. Fb5 a6 4. Fxc6, après quoi les noirs reprennent généralement avec le pion d7.
Son code ECO est C68-C69.
Cette variante a été très utilisée par le Champion du monde Emanuel Lasker (voir partie ci-dessous). Par la suite, elle a été popularisée par le Champion du monde Bobby Fischer qui préférait, lui, jouer 5. 0-0 (voir partie ci-dessous), alors qu'Emanuel Lasker jouait 5. d4. Depuis Lasker, de meilleures défenses noires ont été développées, et 5. d4 est considéré comme légèrement en leur faveur. Jon Jacobs écrivait dans le numéro Chess Life (en) de juillet 2005 (p. 21) qu'une recherche dans la base de données (limitée aux parties de plus de 20 coups, les deux joueurs étant classés plus de 2300 Elo) révèle que les résultats des Blancs après 5. d4 exd4 6. Dxd4 Dxd4 7. Cxd4, une variante jouée 20 fois entre 1985 et 2002, étaient catastrophiques : +0 −7 =13.
Analyse
Les Noirs ne craignent pas le coup 5. Cxe5, car le pion peut être récupéré après 5…Dd4 6. Cf3 Dxe4+ 7. De2 Dxe2+ 8. Rxe2, où l'insécurité du roi blanc suffit à donner un léger avantage aux Noirs. Bien que souvent considérée comme douteuse, cette ligne a été jouée au niveau international par Étienne Bacrot.
La variante d'échange tranche parmi toutes les autres variantes de la partie espagnole, car c'est une ouverture où les Blancs visent d'emblée la finale[1]. En effet, suite à 4…dxc6 puis les coups d2-d4 et …e5xd4 — ou encore plus après 4…bxc6 — les Blancs auront une meilleure structure de pions[2], qui est leur compensation pour la paire de fous sacrifiée[3]. Leur majorité de quatre pions contre trois à l'aile roi sera susceptible d'engendrer un pion passé, alors que la majorité de pions à l'aile dame des noirs est handicapée par les pions doublés[4]. Si les Blancs parviennent à échanger toutes les pièces, une possibilité de gain pour eux est qu'ils créent un pion passé à l’aile roi, tandis que les Noirs sont incapables d’en faire autant à l’aile dame à cause de leurs pions doublés[5]. Ce pion passé « ligote » alors le roi noir à l'aile roi, et peut permettre aux Blancs de transférer leur propre roi à l’aile dame au moment opportun, puis d'assurer la promotion d’un pion[6].
Les Blancs s'offrent donc une finale où ils vont obtenir une légère supériorité spatiale, mais les Noirs peuvent exploiter la colonne d semi-ouverte, ce à quoi les Blancs peuvent remédier par d4, créant alors une colonne ouverte, ce qui les avantagerait (car cela faciliterait les échanges de pièces[3]). Les Blancs ont deux pions contre un au centre et ont déjà une pièce développée contre aucune aux Noirs[7] ; ces derniers veilleront donc à ne pas se faire laminer au sortir de l'ouverture. Ils seront aidés par le fait que le fou c8 n'a plus de problème de développement après 4...dxc6[5]. Ils peuvent même mettre leur roi à l'abri par le grand roque[5], alors que les Blancs, qui roquent quasiment sans exception à l'aile roi[3], doivent attendre la finale (éventuelle) pour pouvoir mobiliser leur majorité de pions, dans la mesure où ils ne doivent pas surexposer leur roi aux attaques des Noirs[3].
La lutte est censée être équilibrée[8], car, comme l'a dit Xavier Tartakover, « les dieux, avant la fin de la partie, ont placé le milieu de jeu »[9]. Or les Blancs ont volontairement abandonné la paire de fous, ce qui est à l'avantage des Noirs dans le milieu de partie. Les Noirs doivent chercher une autre forme de contre-jeu que la création d'un pion passé[7], et faire leur possible pour éviter les échanges de pièces[5] (afin de rester dans le milieu de jeu et ainsi éloigner la venue de la finale). Au contraire, les Blancs doivent échanger le maximum de pièces, et notamment l'un des fous noirs[10]. Dans la plupart des variantes, les dames sont échangées tôt dans le jeu[10].
En jouant avec précision, les Noirs obtiennent fréquemment la partie nulle[2]. Ils n'ont que très peu de chances de gagner si les Blancs optent pour la variante d'échange de la partie espagnole entre deux adversaires de force égale (la probabilité pour la nulle vient alors en premier, et celle de la victoire des blancs en deuxième). Les Blancs peuvent quant à eux annuler plus facilement contre un adversaire nettement plus fort qu'eux lorsqu'ils évitent les grandes lignes de la partie espagnole au profit de cette variante d'échange[2].
Suites principales
L'arborescence des coups les plus populaires après 4...dxc6 est[11],[12]:
- 5. Cc3 variante Keres[13] 5...f6
- 6. d4 exd4
- 6. d3 variante Romanovsky
- 5. d4 exd4 6. Dxd4 Dxd4 7. Cxd4 Laurent Fressinet est un des spécialistes de cette ligne. 7... Fd7 variante Alekhine
- 5. 0-0
Le coup 4...bxc6 est généralement jugé moins bon que 4...dxc6, et est nettement moins populaire. Les Noirs obtiennent que la colonne b soit semi-ouverte, mais leur structure de pions est peu commode. Leur fou de la dame aura du mal à être développé, dans la mesure où avancer leur pion d laisse sans défense le pion c6. Si 5. Cxe5, les Noirs regagnent le pion après 5...Dg5 6. d4 Dxg2 7. Df3, ou encore 5...Dg5 6. Cf3 Dxg2 7. Tg1 Dh3 où les Blancs ont perdu la possibilité de roquer à l'aile roi. Fischer a déclaré que les Blancs possèdent une initiative durable après 5. d4 exd4 6. Dxd4 Df6 7. Dd3[14].
