2001年の西武ライオンズ

1999年から2年間続いた打線の貧打を解消すべく、一昨年まで近鉄の監督だった佐々木恭介ヘッド兼打撃コーチが新しく就任。また、もう一人の打撃コーチとして東尾監督のかつてのチームメイトだった金森栄治が就任し、2000年に野村克也監督の下で阪神の一軍守備・走塁総合コーチを務めた伊原春樹が東尾の次期監督含みとして一軍作戦兼守備走塁コーチとして西武に帰ってくるなど、コーチ陣を一新。また外国人をアレックス・カブレラとスコット・マクレーンに一新し、打撃陣を強化。打線強化には成功したチームだが開幕ダッシュには遠く6月まで5位と、不本意な成績が続いた。しかし7月以降猛反撃して近鉄やダイエーと三つ巴の戦いとなるが、終盤で息切れ。結局所沢移転直後の1979年から1981年にかけて以来20年ぶりに3シーズン連続でリーグ優勝を逃すこととなった。投手陣は松坂大輔や西口文也ら先発陣の活躍、そしてこの年から抑えに回った豊田清らのリリーフ陣が健在でチーム防御率は3.88で1位だった。打撃陣でもカブレラ・マクレーンの加入でチーム本塁打はリーグ3位の184本と上昇し、松井稼頭央や小関竜也など俊足選手が走りまくり111盗塁もリーグ1位だった。しかし打点がリーグ4位で、打率もリーグ5位と若干低めに終わった。東尾監督はこの年限りで辞任し、伊原新監督が就任する。シーズン終了後、佐々木ヘッド兼打撃コーチも東尾辞任とともに去り中日の一軍ヘッド兼打撃コーチとなった。東尾の要請でコーチに就任した投手コーチの加藤初は退団、投手コーチの杉本正、バッテリーコーチの大石友好は同年限りで解任された。

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