THE YELLOW MONKEY IS HERE. NEW BEST

『THE YELLOW MONKEY IS HERE. NEW BEST』は、THE YELLOW MONKEY再結成後の最初のアルバムである。本アルバムは、バンドの解散中にリリースされたファン投票による前作ベストアルバム『イエモン-FAN'S BEST SELECTION-』（2013年）の全収録曲を、バンド再結成後の2017年に新たに演奏して録音（新録）したものであり^{[注釈 1]}、『イエモン-FAN'S BEST SELECTION-』への返礼としてのアルバムすなわち「アンサーアルバム」となっている^[3]。またこれは自らの曲を自らカバーした、いわゆる「セルフカバー」である^[1]。彼らのメジャーデビュー記念日である5月21日に発売された^[4]。

『THE YELLOW MONKEY IS HERE. NEW BEST』は、一発録り・ワンテイクの手法が多用され、ギミックやエフェクトといった音の加工を排除した、ライブハウスで近い距離からの演奏を聴いているような臨場感のある作品に仕上がっている^[3]。

全16曲のうちいくつかの収録曲にはストリングスやブラスのアコースティック・セクションが配置され、それらの編曲は船山基紀が行った^{[注釈 2]}。

本アルバムにはTHE YELLOW MONKEYのメジャーデビュー日である1992年5月21日と11日違いの1992年5月10日にメジャーデビューしたMr.Childrenの関係者も参加した。レコーディング/ミキシングを担当したのはMr.Childrenのマネージメント事務所「エンジン」を擁する企業グループ烏龍舎^{[注釈 3]}に所属するレコーディング/ミキシング・エンジニアの今井邦彦である。

本アルバムのマスタリングは、前作『イエモン-FAN'S BEST SELECTION-』でリマスタリングを担当したテッド・ジェンセンによるもので、ニューヨークにあるテッド・ジェンセンが所属する世界最高峰のマスタリング・スタジオ「スターリング・サウンド」で行われた。「ロザーナ」のマスタリングは同じく「スターリング・サウンド」のトム・コイン（Tom Coyne）。

リリースにあたってのTHE YELLOW MONKEYメンバーのコメントは次のようなものであった^[5]。

日曜日に発売されたため集計期間が短かったが（集計期間：5/15〜5/21）、オリコンチャートでは初週で45,141枚を売り上げ、週間CDアルバムランキングで1位を獲得^[6]。アニメ『進撃の巨人』の主題歌を多数収録したLinked Horizonの2ndアルバム『進撃の軌跡』を2位に抑えての首位となった^[6]。アルバムでの首位獲得は1998年リリースの『PUNCH DRUNKARD』以来、実に19年と2か月ぶり。ベストアルバムとしては初である^[7]。

Billboard JAPANにおいても、CDセールスのみの『Top Albums Sales』では初週45,610枚で1位を獲得^[8]。一方で同日付の総合チャート『Hot Albums』においては2週目となったMr.Childrenの配信限定ベスト『Mr.Children 1992-2002 Thanksgiving 25』に阻まれ2位に終わった^[9]。この週のチャートの3位はMr.Childrenのもう一つの配信限定ベスト『Mr.Children 2003-2015 Thanksgiving 25』でありメジャーデビュー25周年組がトップ3を独占した^[9]。

月間のランキングでは、2017年5月のオリコン月間ROCKアルバムランキングで1位を獲得、2位に付けたのはビートルズの『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』50周年記念エディションであった^[10]。2017年5月のオリコン月間CDアルバムランキングでは乃木坂46の『生まれてから初めて見た夢』に次ぐ2位^[11]。

1. 悲しきASIAN BOY

   3rdシングル（1994年）。本アルバムの2017年テイクにおける品質の良いメンバーの演奏の中でもダンサブルなドラムは切れを増した^[1]。2017年テイクのストリングスは原曲で用いられていたストリングスの旋律をある程度の維持をして編曲しているが、間奏のギター・ソロの後に鳴っていたストリングスの旋律が一部なくなっている。原曲のオープニングのシャウトもなくなっている。

2. パール

   22ndシングル（2000年）。亡き友人・中原繁に向けられたメッセージ・ソング。2017年テイクの最後を決めるドラムの短いフィルインは原曲とは別のタイミングで、吉井の歌の後わずかに休止する。

3. 太陽が燃えている - 5:03

   8thシングル（1995年）。初のトップ10ヒット。本作ではストリングスとブラス・セクションが大幅に追加された。発売年の公演ではこのアレンジをベースにライブで再現された。

4. プライマル。

   24thシングル（2001年）。解散前のラストシングル表題曲。再結成後初となるライブツアー「THE YELLOW MONKEY SUPER JAPAN TOUR」のオープニングナンバーとして初演された。オリジナルでは最後の「ブラ ブラ」という歌詞が3回繰り返されてハイトーンになって終わるのが、初演以降は2回で終わるように改変された。現在は、ライブでも通常の曲同様に演奏されるようになり、本作のアレンジが採用されていることが多い。

   本作のリリース日にメンバー4人が出演したスペースシャワーTVの番組が行った『イエモン-FAN'S BEST SELECTION-』（2013年）全16曲の新たな投票ランキングで1位を獲得した。

5. WELCOME TO MY DOGHOUSE

   インディーズ・アルバム『Bunched Birth』（1991年）収録。インディーズ時代からのライブ定番曲である。

6. 追憶のマーメイド

   7thシングル（1995年）。本作のアレンジは全編にわたってストリングス・セクションが際立っている。原曲ではアウトロがフェードアウトしていたが、本作では演奏が最後まで収録されている。歌詞は1995年のシングルと同じく修正後のバージョン^{[注釈 4]}。

7. BURN

   13thシングル（1997年）。バンド最大のヒットシングル。

8. SPARK

   10thシングル（1996年）。原曲ではサビ前の「Are you ready to spark?」は吉井のコーラスだったが、本作ではライブ同様他メンバーのものに差し替えられた。本作収録のバージョンが「TATERU」CMソングに起用された^[13]。

9. 楽園

   11thシングル（1996年）。ドラッグ・ソング。

10. 真珠色の革命時代 (Pearl Light Of Revolution)

    1stアルバム『THE NIGHT SNAILS AND PLASTIC BOOGIE / 夜行性のかたつむり達とプラスチックのブギー』（1992年）収録。ライブにおいてオーケストラをバックに演奏することがあり、実際に発売年のドーム公演では同形態で演奏された^[14]。

    「追憶のマーメイド」同様、本作収録バージョンはフェードアウトではなく演奏を最後まで収録している。

11. SO YOUNG

    18thシングル（1999年）。

12. 天国旅行

    6thアルバム『SICKS』（1997年）収録。

13. SUCK OF LIFE

    2ndアルバム『EXPERIENCE MOVIE / 未公開のエクスペリエンス・ムービー』（1993年）収録のアルバム・バージョンをベースに再録。

    近年のライブにて定番化している吉井のフェイクが収録されている。

14. 花吹雪

    6thアルバム『SICKS』（1997年）収録。

15. JAM

    9thシングル（1996年）。再結成後、2016年に初出演したNHK紅白歌合戦で披露した。

    2004年に東京ドームで開催されたイベント『メカラ ウロコ・15』にメンバーがサプライズで登場し、この楽曲を演奏。これが再結成以前の最後の演奏であった。

    その13年後に行ったドーム公演では、プライマル。→ALRIGHTと解散、再集結を意味する曲を続けた後に演奏されている。

16. バラ色の日々

    19thシングル（1999年）。THE YELLOW MONKEYとファンのテーマソング。再結成日の2016年1月8日に発足した新しい公式ファンクラブは、本アルバムのリリース日である2017年5月21日に正式名称を決定した。このファンクラブ名称「BELIEVER.」は本楽曲の歌詞に由来する。なお解散後も吉井は自身のソロライブで定番曲として頻繁に披露していた。

1. ロザーナ - 4:46
   （作詞・作曲：吉井和哉　編曲：THE YELLOW MONKEY）
   ※CDアルバム早期購入特典「2017 LIMITED SPECIAL SINGLE CD」は数量限定。紙製ジャケットに「ロザーナ」を収録したCDと、「ロザーナ」の歌詞カードが封入されている。

「ロザーナ」（Roseana）は、再結成後の2017年にレコーディングが行われ^[15]、2017年3月17日に発表された楽曲。同3月17日よりファンクラブの会員限定コンテンツで「ロザーナ」の配信が開始。同日歌ネットで歌詞が公開^[16]。THE YELLOW MONKEY公式サイトでは3月17日が「ロザーナ」のリリース日として表示されている。

2017年3月17日は『THE YELLOW MONKEY IS HERE. NEW BEST』のリリース発表も行われ、同時に公開されたティザー映像（YouTube上では3月16日付）^[17]において「ロザーナ」の音源が一部使用された。発表後、2017年5月21日にリリースされた『THE YELLOW MONKEY IS HERE. NEW BEST』CDアルバムに付随する限定非売品シングル「2017 LIMITED SPECIAL SINGLE CD」に「ロザーナ」が収録された。

今井智子（音楽評論家）のレビューによると、「運命的な歌が絶妙なこの曲は、彼らの現在をストレートに反映している、ありそうでなかったナンバーだ」^[5]。

平山雄一（音楽評論家）のレビューによると、「非常にシンプルな構造」の楽曲であり「一つのグルーヴで押し通すスタイルは、とてもダンサブル」、1970年代ロックのサイケデリックな音階処理はこのバンドが伝統的ロックを大切にしていることを伺わせ、菊地英昭（EMMA）のギター・ソロのパートで入るバックコーラスからは楽曲を作る楽しい様子が伝えられ、「バラ」「キャベツ」「卵の殻」といった歌詞の不思議なアイテムたちがバンドのエキゾティシズムを濃厚なものにする^[1]。

吉井和哉のコメントによると、「僕が昔から題材にしている輪廻みたいなものを今の気分で歌ってみました」^[5]。

「ロザーナ」と「バラ色の日々」

「ロザーナ」イントロのギター演奏のリズム・パターンは「バラ色の日々」Bメロで演奏されているギター・リズムとほぼ重なる^[18]。本アルバム16曲目「バラ色の日々」2017年テイクの間奏ギター・ソロ後のBメロ演奏でそれがより明瞭である。1999年シングル「バラ色の日々」では、間奏ギター・ソロ後だけでなく楽曲の前半Bメロでもこのリズム・パターンが演奏されているが、2017年テイクではその前半部分のリズムギターは細かいリズムを刻んでいない。1999年シングルの間奏ギター・ソロ後のBメロに演奏されていたメロディアスなリードギターは、2017年テイクではなくなっていて、代わりに明瞭な「ロザーナ」パターンのギターが重ねられ、キーボードがメロディを埋めている。

「ロザーナ」イントロのギター演奏は「ロザーナ」後半に再演奏される。「ロザーナ」ミュージック・ビデオでは後半再演奏の辺りからモノクロームの映像に色彩が付く。

ミュージック・ビデオ

2017年4月19日に「ロザーナ」ミュージック・ビデオ（PV）公開（YouTube上では4月18日付）。「ロザーナ」ミュージック・ビデオを手掛けたのはクリエイター・長久允^{[注釈 5]}、編集ディレクションは福田哲丸（音楽グループ快速東京ボーカリスト）^[19]。映像は「ロザーナ」や本アルバムのレコーディング風景で構成^[20]。長久と福田は本アルバムのミュージック・ビデオ『TYM's hacking movie』の制作にも参加した^[21]。本アルバムのクリエイティブ・プランナーを務める長久は、本アルバム名の考案、本アルバムのシンボルキャラクター作り、「ロザーナ」のジャケット、ミュージック・ビデオと幅広く関与した^[21]。また、男性の同性愛の歌「SUCK OF LIFE」を収録する本アルバムであるが、長久は同性愛に対する理解がある^[22]。

ミュージック・ビデオの最後にメンバーの話し声が収録されているが、これは「2017 LIMITED SPECIAL SINGLE CD」には入っていない。

初回生産限定アナログレコード。2枚に分割して収録。MP3ダウンロードカード付。

ファンクラブ限定盤。2CD、スリーブ仕様、スペシャルポスター（ファンとメンバーで作るFC限定フォトモザイクアート^{[注釈 6]}）付。

• DISC-1
• DISC-2 ※DISC-1収録曲のインストゥルメンタル。

• 吉井和哉（LOVIN） - ボーカル、エレクトリック・ギター、アコースティック・ギター、パーカッション、コーラス（バッキング・ボーカル）、タンブリン^{[注釈 7]}
• 菊地英昭（EMMA） - エレクトリック・ギター、コーラス（バッキング・ボーカル）
• 廣瀬洋一（HEESEY） - ベース、コーラス（バッキング・ボーカル）
• 菊地英二（ANNIE） - ドラムス
• 鶴谷崇 - アコースティック・ピアノ、オルガン、シンセサイザー

その他、ストリングス（バイオリン12名、ビオラ2名、チェロ3名）、ブラス（トランペット2名、トロンボーン1名、サクソフォーン1名）、ティンパニ1名、女声コーラス（バッキング・ボーカル）2名がクレジット表示されている（アルバムのブックレットに準拠）。女声コーラスは、吉井がディレクションを行った^[24]。

TYM（タイム）とは、本アルバムのキャラクターである。本アルバムのジャケットに登場する^[20]。本アルバムのミュージック・ビデオ（PV）にも登場する。バンドの公式サイトに次のような説明がある^[25]。

TYMは、2017年のバンドの以降の活動に密接に関係する^[25]。

本アルバムのミュージック・ビデオ『TYM's hacking movie』は5分30秒のダイジェストムービーで、本アルバムから「JAM」、「太陽が燃えている」、「パール」、「SPARK」、「楽園」、「バラ色の日々」の6曲が選曲されている。このビデオは中村剛が監督を務める他^[26]、クリエイターの長久允^{[注釈 5]}が制作に携わった^[21]。グラフィックのディレクションは福田哲丸（快速東京ボーカリスト）で、芸術家のBIEN（NAOYA MURATA）、西橋伸太郎（ペインター、イラストレーター）^[27]とともに作った^[28]。

各楽曲の前にアルバムキャラクター・TYMが登場する。長久允によると、ビデオは「突然画面がTYMにハッキングされたイメージ」^[21]。TYMのナレーションを担当しているのは美輪明宏である^[29]。美輪のナレーション録りに吉井和哉が立ち会った^[29]。

美輪と吉井は1995年に雑誌の対談で初めて顔を合わせて以降、親交が深められ、美輪は2001年にTHE YELLOW MONKEYの東京ドーム公演へ行き、2006年にフジテレビ『僕らの音楽』で吉井と対談した^[29]。

『TYM's hacking movie』におけるTYMの声を決めるにあたり、スタッフ全員一致で「美輪さんしかない!」ということで美輪に打診され、美輪は快諾した^[29]。吉井と美輪の2人は11年ぶりの再会となった^[29]。美輪は「吉井君にあえて楽しかった。でもキャラクターは気味悪かった（笑）。」とコメントした^[30]。「JAM」の演出でTYMがジャム（吉井によると「血みたいなジャム」）を吐き出す案を、美輪は自身のイメージが保たれないとして拒絶し、吉井はその美輪にロックを感じたという^[31]。

吉井和哉は次のようなコメントをした^[30]。