アムロサウルス

ロシアの古生物学者ユーリ・ロボトスキーとセルゲイ・クルザノフが1991年に初めてアムロサウルスを記載・命名した。属名はアムール川とギリシャ語で「トカゲ」を意味する sauros に由来し、この川はロシアと中国の国境をなす。模式種アムロサウルス・リアビニニのみが知られており、種小名は1916年から1917年にかけてアムール地方で恐竜化石の発掘調査を行ったロシアの古生物学者 Anatoly Riabinin を称えたもの^[3][4]。

アムロサウルスの化石は全て極東ロシアのアムール州ブラゴヴェシチェンスクに位置する同一のボーンベッドから1984年に発見されている。このボーンベッドは Udurchukan 層で発見されており、ロシア東部と中国北東部に分布する Tsagayan 層群において最古の層である。この層は白亜紀後期マーストリヒチアンにあたり、約6800万年前に堆積したと考えられ、北アメリカでのランシアンの直前になる。バラバラになって無造作に配置されてはいるが保存状態は良好なボーンベッド内の骨から判断して、堆積物は化石をわずかな距離だけ運搬して川の氾濫原に横たわったとされる。ボーンベッドの露出している領域は広くないが、これまで発見された化石の90%は大半は幼体であるランベオサウルス亜科のアムロサウルスに属し、残りはサウロロフス亜科に属するケルベロサウルスである。獣脚類の歯も豊富で、捕食動物や腐肉食動物に由来する傷が骨に数多く確認されている。

ホロタイプは同一個体の左半身に由来する単一の上顎骨と歯骨のみからなる。しかし、夥しい数の別個体ではあるものの、頭骨の他の骨や全身の骨の大半がボーンベッドに保存されている。他の骨格要素が後に記載され、アムロサウルスはロシアの恐竜の中で最も豊富で完全に知られた属となった^[4]。