クェーナ

おもに女子の間に口承された^[1][2]。長詩形であり、叙事的で、内容は出来事が連続的に進行するものが多い^[3]。かつては祭礼の際に用いられた。現存する文献は、久米島の『具志川旧記』、『仲里旧記』、『君南風由来並位階』、首里の『聞得大君御新下日記』。さまざまな踊り方があり、句切れごとに手拍子を打ったり、決まった文言を唱和したりした^[4]。

厳密な対句をもつ^[5]。一句の音数は5・4または5・3音が多い。これは対句をなす（5・4）（5・4）が縮約した形であるとされる^[5]。このような詩形はクェーニャのみに見られるわけでもなく、ミセセルやオモロにも見出されるかなり古いものである^[6]。

クェーナにみられる囃子言葉の「ゑ、こゐな」や「こゑなこゑな」（あるいは『おもろさうし』巻12・80などの「ゑけ・こいの」^[7]）に由来するとする説がある^[2]。また神事の「萱（ゲーン）」（『琉球神道記』にみえる）の転訛とする説もある^[7]。