サンディ・デニス

ネブラスカ州ヘイスティングスで秘書のイボンヌ（旧姓ハドソン）、郵便局員ジャック・デニスの娘として生まれる^[1][2]。両親は38年間の結婚生活の後、1966年に離婚^[3]。8歳年上の兄、フランクがいる。ネブラスカ州ケンソウ（英語版）で成長し、1955年に同州リンカーンのリンカーン高校 (Lincoln High School) を卒業。クラスメートの 1人に、作家でコメディアンのディック・カヴェット（英語版）がいる^[4]。ネブラスカ・ウェスレヤン大学（英語版）とネブラスカ大学リンカーン校に通い、リンカーン・コミュニティ・シアター・グループの舞台を踏んだ後、19歳でニューヨーク市に移り^[5]、HBスタジオ（英語版）で演技を学んだ^[6]。

1956年、『ガイディング・ライト』でテレビデビューを果した。

1957年、ウィリアム・インジ作、エリア・カザン演出によるブロードウェイの舞台『階段の上の暗闇（英語版）』の代役としてキャスティングされ、早くも注目された。カザンはナタリー・ウッドとウォーレン・ベイティが主演した初の長編映画、『草原の輝き』（1961年）に端役でデニスを起用した。

1960年、ジャック・レモンの相手役として、ブロードウェイの舞台『Face of a Hero』に出演。公演は短期間で終了したが、デニスは高評価を受けた。マイケル・レッドグレイヴとグーギー・ウィザース（英語版）も出演したグレアム・グリーン作の舞台『The Complaisant Lover』（1961–62年）は、更に成功して101回公演を記録した。

ハーブ・ガードナー（英語版）作の舞台『裏街・太陽の天使（英語版）』（1962–63年）でジェイソン・ロバーズと共演で主役を務め、ブロードウェイで有名になるとともにトニー賞を受賞した^[7]。ショーは428回の公演となった^[8]。

この頃、『裸の町（英語版）』（1962、63年）、『逃亡者』（1963年）、『事件と裁判（英語版）』（1964年）、『Mr. Broadway』（1964年）などのテレビドラマにゲスト出演している^[9]。983回公演を記録したブロードウェイの喜劇『水曜ならいいわ（英語版）』（1964–66年）で主役を務め^[10]、2度目のトニー賞を受賞した^[7]。

デニスの2作目の映画出演は『バージニア・ウルフなんかこわくない』（1966年）で、ジョージ・シーガル演じるニックの脆弱で神経症の若妻ハネーを演じた。マイク・ニコルズが監督し、エリザベス・テイラー、リチャード・バートンが主演したこの映画は非常に高く評価され、興行的な成功を収めた。デニスもアカデミー助演女優賞を受賞した^[11]。

映画化もされたチェーホフ作の『三人姉妹』で舞台に復帰、ジェラルディン・ペイジ、キム・スタンレー（英語版）と共演した。

初の主演映画は、ロバート・マリガン監督の『下り階段をのぼれ』（1967年）であった。ボズレー・クラウザーはニューヨーク・タイムズのレビューで、彼女を「感情の広がりと深さが鮮やかなパフォーマンス……自然に魅力的で、繊細で、明晰で、どこまでも心を打つ」と評した^[12]。この映画は物議を醸すテーマにもかかわらず、マーク・ライデル監督の『女狐』（1967年）と同様に興行的成功を収めた。1967年、デニスはアメリカで18番目のビッグスターに選ばれた^[13]。

一時的にブロードウェイに戻り、短期公演であった舞台『Daphne in Cottage D』（1967年）に出演した。

映画『今宵かぎりの恋（英語版）』（1968年）に複数の恋人を持つ致命的な病状の女性として主演し、戯曲『夜を逃れて』（1968年）のテレビ版に出演した。

ロンドンに行き、『愛のふれあい（英語版）』（1969年）に主演。これは（ロバート・アルトマンが監督したにもかかわらず）『雨にぬれた舗道（英語版）』（1969年）同様に商業的に失敗した。ジャック・レモンと共演したニール・サイモンのコメディ『おかしな夫婦』（1970年）はヒットした。

スチュアート・ホイットマンと共にテレビ映画『Only Way Out Is Dead』（1970年）に出演。ブロードウェイに戻り、100回以上の公演を行なったアラン・エイクボーンの『How the Other Half Loves』（1971年）に出演。その後スティーヴン・スピルバーグ監督のテレビ映画『恐怖の館』（1972年）に出演したが、賛否両論を巻き起こした。

ブロードウェイの『Let Me Hear You Smile』（1973年）は1回の公演に終ったが、『Absurd Person Singular』（1974–76年）は大ヒットし、591回の公演が行われた。

1974年、パトリック・ワトソン（英語版）が過去の偉人にインタビューする設定の『Witness to Yesterday』のパイロット版でジャンヌ・ダルクを演じた。

ジェイソン・ロバーズと共に『Mr. Sycamore』（1975年）に出演し、ラリー・コーエンによる低予算のホラー映画『ディーモン/悪魔の受精卵（英語版）』（1976年）に端役で出演。イギリスのコメディ『Nasty Habits』（1977年）での彼女の演技は、ニューヨーク・タイムズのヴィンセント・キャンビーから厳しい批判を受けた^[14]。

『ポリス・ストーリー』のエピソード（1978年）にゲスト出演、テレビ映画の『Perfect Gentlemen』（1979年、脚本はノーラ・エフロン）と『Wilson's Reward』（1981年）に出演。ブロードウェイでロングラン中の『セイム・タイム、ネクスト・イヤー（英語版）』のキャストに一時的に加わった。

アラン・アルダの『四季（英語版）』（1981年）で好評を博し、ブロードウェイのジーン サックス（英語版）の『The Supporting Cast』（1981年）に出演した。ロバート・アルトマンの『わが心のジミー・ディーン（英語版）』（1982年）の舞台・映画版双方に参加した^[9]。

1980年代半ばから後半にかけて、健康上の理由から活動を制限していた。『Young People's Specials』（1985年）、『ラブ・ボート（英語版）』1985年）、『ヒッチコック劇場』（1985年）、『ザ・シークレット・ハンター』（1986年）でテレビ出演。映画では1986年にリメイクされた『悪魔のような恋人（英語版）』、ウディ・アレンの『私の中のもうひとりの私』 (1988年)、ホラー映画『ホラー・スコープ（[[:en: 976-EVIL|英語版]]）』 (1989年) と『ペアレンツ（英語版）』 (1989 年) で脇役を務めた。

最後の映画出演は1990年に撮影され、1991年に公開された犯罪映画『インディアン・ランナー』であった。この映画はショーン・ペンの映画監督デビュー作となった。2人の息子のうちの1人を演じた俳優のヴィゴ・モーテンセンは、映画について次のように書いている。

ショーン・ペンとプロデューサーのドン・フィリップスに初めて会って、私がフランクを演じる可能性について話し合ったとき、彼らに最初に尋ねた質問の1つは、誰が母親役を演じるのか考えているか、と言うことでした。ショーンが、サンディ・デニス以外の人物をこの役に起用するつもりはないと答えたとき、私はこれ以上ないほど満足し、同意しました。友人としての彼女への気持ちはさておき、彼女は映画にとって大きな財産であり、私たち全員に最善を尽くすよう促してくれると信じていました。これは真実だったことが証明されました。結局のところ彼女のシーンのほとんどはカットされました。これは彼女の失態によるものではありません。それどころか彼女はずっと素晴らしかった……彼女は私たちの誰よりもはるかに上のレベルで働いていました。彼女がシーンに投入した集中力と感受性は目覚ましいものでした。心が痛む。彼女が登場人物の感情的な崩壊を見せてくれたので、私たちのほとんどが彼女が卵巣癌で死に瀕していることを知っていたという事実は、その経験をさらに感動的なものにしました^[15]。

デニスは1992年3月2日、コネチカット州ウェストポートの自宅で卵巣癌のため54歳で亡くなった^[16]。

デニスは1965年から1974年まで、著名なジャズ・ミュージシャンのジェリー・マリガンと暮らしていた。1965年10月、彼女の故郷の新聞リンカーン・ジャーナル・スター（英語版）は、彼女とマリガンがその年の6月にコネチカットで結婚したと報じたAP通信の記事を発表した^[17]。しかし、デニスは1989年のピープル誌のインタビューで、意図せず妊娠したため結婚したふりをしただけだったと認めた^[3]。結局デニスは流産し、「もし私が母親になっていたら、その子を愛していたでしょうが、妊娠中はその子とは何の関係もありませんでした……私は子供を望んだことはなく、象を飼っているような気分でした。」と付け加えた^[3]。

1980年から1985年まで、デニスは俳優のエリック・ロバーツと暮らしていた。1981年6月4日、ロバーツが彼女のジャーマン・シェパードを車に載せていた時、彼は車を木に衝突させた。当時ロバーツはコカインの影響下にあって72時間昏睡状態に陥り、ブロードウェイの舞台『青春の祈り/司祭への道』（Mass Appeal）からの撤退を余儀なくされた^[18]。デニスの犬は事故を生き延びた^[3]。彼女とロバーツは1983年春に結婚する約束をしていたが、式典が行われる事は無かった^[19]。

デニスの性的指向に関しては1968年にスキャンダル雑誌「Uncensored」が、彼女はレズビアンであるという記事を掲載して以来論争の的になった^[20]。エリック・ロバーツはデニスの死後20年以上経ってから、彼女がバイセクシュアルであったことを明かした^[21][22][23]。ロバーツによると、デニスは多くの女性とレズビアンの関係を持っており、「女性の美しさの価値を認めていました。しかし、とてもとても若い男性が女性にできることも好きで、その良さを理解していたと思います」と語った^[24]。

デニスの存命中には、1981年にジョン・F・ケネディ・センターでアンサンブル・キャストとして出演していた際のクリスチャン・サイエンス・モニターによるインタビューなど、詳細なインタビューが公開されたが、デニスと女性との密接な関係については言及されなかった。インタビューには彼女の婚姻状況に関するやり取りが含まれていた。

ある時、私が「あなたがジェリー・マリガンと結婚していたとき……」と言うと、彼女は「私は誰とも結婚したことがありません」と手短に遮った。私は「Who's Who」では、マリガンと結婚していた事になっていると指摘した。

彼女は「そんなことはありません。私はそこにこだわるわけではありませんが、実は私は結婚したことがありません。長い付き合いでしたが、結婚したことはありません……」と言った。

しかし、現在の伝記には次のように書かれている。「1965年6月、3週間の求愛の後、サンディ・デニスはジャズのサックス奏者で作曲家のジェリー・マリガンと結婚した。」

彼女はまっすぐに座り繰り返した。「私は結婚したことはありません。そして私はそれについてこだわるわけではありません。ただ真実は、私は結婚したことがないということです。私がかつて結婚していたというのは真実ではなく、従って離婚したこともないということです。マスコミはその結論に飛びつきました。誰かのところに行って語るのはとても難しい……ああ、彼らはそれについてはとても滑稽です。^[25]」

デニスは、マリガンとロバーツの間に俳優のジェラルド・S・オローリン（英語版）とも交際していた^[26]。