ジュディ・デンチ

イングランドのヨークシャー州ヨーク生まれ。クエーカーとして育てられた^[1][2]。父親のレジナルド・アーサー・デンチは医師、母親のエレノア・オリーヴはアイルランド・ダブリン出身で、二人はトリニティ・カレッジ在学中に出会った^[3]。また、両親もともに演劇にかかわっていた^[4]。セット・デザイナーになるつもりだったが、兄のジェフリー（同じく俳優^[1][2]）がロンドンの名門演劇学校セントラル・スクール・オブ・スピーチ・アンド・ドラマ（Central School of Speech and Drama）に入学したことに影響を受け、自身も入学。優秀な成績で卒業した^[4]。女優のワンダ・ヴェンサムは当時の1年先輩である^[5][6]。

1957年に、オールド・ヴィック・カンパニーの『ハムレット』のオフィーリア役で舞台デビュー。1961年にロイヤル・シェイクスピア・カンパニーに参加し、多くの舞台に出演。以後、ウエスト・エンドの舞台にも立ち、ローレンス・オリヴィエ賞を7度、トニー賞を1度受賞している。

イギリスのテレビドラマにも多数出演し、また舞台の演出も手がけている。

1985年の『ウェザビー』以降、劇場用映画にも多く出演。

1988年にはその貢献が認められ、イギリス王室から「Dame（デイム）」の称号を授与された^[7]。これまで7度アカデミー賞にノミネートされており、エリザベス1世を演じた1998年公開の映画『恋におちたシェイクスピア』で助演女優賞を受賞した。

1990年代半ばから2010年代初頭にかけては約20年近く『007』シリーズの「M」（3代目で初の女性）を演じた事で世界的にも知名度を上げ、彼女の女優としてのキャリアにおける代名詞のひとつともなった（007シリーズを正式降板した2015年にも前任の「M」としてカメオ出演した）。

2011年には高松宮殿下記念世界文化賞を受賞した。2018年にはドノスティア賞を受賞した。

1971年に俳優のマイケル・ウィリアムズと結婚し、ウィリアムズの亡くなる2001年まで一緒だった。また、一人娘のタラ(1972年生まれ)は女優。

2012年2月に、網膜の病気である加齢黄斑変性によって視力が低下し、台本が読めなくなっていることを明らかにした^[8][9]。

『007 トゥモロー・ネバー・ダイ（フジテレビ版）以降、谷育子が大半の作品で担当している。

このほかにも、此島愛子、沢田敏子、森田育代、一柳みるなども複数回、声を当てている。