シドニー・ウィックス

UCLAを卒業したウィックスは1971年のNBAドラフトにエントリー。全体1位指名が確実視されていたが、どうしてもウィックスが欲しい2位指名権を持つポートランド・トレイルブレイザーズは、1位指名権を持つクリーブランド・キャバリアーズに25万ドルを支払ってキャバリアーズにウィックスの指名を見送らせた（キャバリアーズはオースティン・カーを指名）。こうしてウィックスは、トレイルブレイザーズから全体2位指名を受けてNBA入りを果たした。ブレイザーズの選択は間違いではないように思えた。ウィックスはルーキーシーズンの1971-72シーズンからエースとして活躍し、24.5得点11.5リバウンドを記録してオールスターに選ばれ、さらにルーキー・オブ・ザ・イヤーも受賞した。ブレイザーズは創部2年目の新興チームであるため、このシーズンも18勝64敗と大きく負け越したが、ウィックスに前年のルーキー・オブ・ザ・イヤー受賞者であるジェフ・ペトリーと優秀な若手が揃い、将来を嘱望されるチームとなるはずだった。しかしこのウィックスとペトリーの仲が極めて悪くチームの主導権を巡って2人は対立し、時にはメディアを通して暗に互いを批判し合った。業を煮やした球団フロントは2人を家族を連れさせてイスラエルに旅行に行かせ、険悪な仲を解こうした。そこで事件は起きた。ウィックスが湖で溺れかけ、それをペトリーが救い出したのである。ウィックスにとっては不幸な事故だったが、2人を送り出した球団にとっては目論見通りとなり、この事件を契機に2人は打ち解けるようになった。しかし皮肉にも2人の仲が良好な状態となった時には、ブレイザーズの内情は手遅れとなっており、チームケミストリーは崩壊しかけていた。1975-76シーズンにはUCLA出身の大物ルーキービル・ウォルトンが入団し、37勝45敗まで成績を上げるが、目指したプレーオフ進出はならなかった。そしてシーズン終了後にブレイザーズはウォルトン中心のチームを作るためにチームを刷新し、レニー・ウィルケンズをヘッドコーチから解任してジャック・ラムジーを招聘。そしてウィックスはボストン・セルティックスに放出されることになった。なお、ペトリーは膝の故障でこのシーズンを最後に引退しており、そして皮肉にもブレイザーズは翌1976-77シーズンに初のプレーオフ進出を果たすと、一気にNBAファイナルに駆け上がり、優勝を果たしてしまう。

ブレイザーズでのNBAデビューから4シーズン連続で平均20得点以上を記録してきたウィックスだが（ブレイザーズでの5シーズンの成績は22.3得点10.3リバウンド）、ルーキーシーズンを頂点に成績は少しずつ下降線を辿っていた。そしてセルティックスへの移籍を機に成績はさらに下がり、そして1978-79シーズンにサンディエゴ・クリッパーズに移籍すると平均得点はついに二桁を割った。ウィックスはそのままフェードアウトする形となってしまい、1980-81シーズンを最後に現役から引退した。

NBA10シーズンの成績は760試合の出場で、通算12,803得点6,620リバウンド2,437アシスト、平均16.8得点8.7リバウンド3.2アシストだった。

NBAを去った後の1年間をイタリアで過ごしたウィックスは母校のUCLAに戻り、ウォルト・ハザードの下で4年間アシスタント・コーチを務め、その後は不動産業に携わった。

主な業績

• NCAAトーナメント優勝　（1969, 1970, 1971）
• NBAルーキー・オブ・ザ・イヤー　（1972）
• NBAオールスターゲーム　（1972～1975）
• ポートランド・トレイルブレイザーズの1試合27リバウンドというチーム記録を保持。また2009年現在通算4,086リバウンドはチーム歴代5位、通算8,882得点は歴代9位となっている。

• 選手の通算成績と情報 NBA、Basketball-Reference、RealGM
• Basketball-Reference （英語）