ベラクルス

ベラクルスは古くから太平洋側のアカプルコとともに、メキシコシティのメキシコ湾側の外港としての役割を果たしてきた港湾都市である。人口は基礎自治体全体で60万7209人（2020年）である。周辺都市を含めたベラクルス都市圏の人口は約93万人であり、メキシコ湾岸に位置するメキシコの都市圏として最大級である。ベラクルス州最大の都市であるが州都ではない（ベラクルス州の州都はハラパ）。

ベラクルスはメキシコ湾岸の平野に位置し、周辺にはラ・アンティグア川（英語版）、ハマパ川（スペイン語版）、パパロアパン川（スペイン語版）の河口がある。市内と郊外にオルメカ湖などの約20ヶ所の砂丘湖があり、その周辺にはフトイガヤツリ（英語版）、イワダレソウ、ガマ、Pontederia sagittata（スペイン語版）などの植物が生え、クビナガカイツブリ、ユキコサギ（英語版）、アメリカオオバン、アカハシリュウキュウガモ、アメリカトキコウなどの鳥類が生息している。2005年にラムサール条約湿地に登録された^[1]。

ベラクルスとその周辺のボカ・デル・リオ（スペイン語版）、アルバラード（スペイン語版）の沖合にあるサクリフィシオス島（スペイン語版）を含むサンゴ礁群からなるベラクルスサンゴ礁システム国立海洋公園（スペイン語版）には海草の藻場、砂丘の植生、ココヤシ、チェリーパーム（英語版）やマングローブが生えるキーがあり、2004年にラムサール条約登録地となり^[2]、2006年にユネスコの生物圏保護区に指定された^[3]。一帯にはロブスター、タコ、ウミガメに加え^[2]、スパニッシュマカレル（英語版）、キングマカレル（英語版）などの回遊魚、ターポン、ムナグロアジ（英語版）、ホースアイジャック（英語版）、バージャック（英語版）、ブルーランナー（英語版）、パーミット（英語版）、タイセイヨウハガツオ（英語版）などの遠海魚（英語版）およびブラックグルーパー（英語版）、スキャンプグルーパー（英語版）、レッドスナッパー（英語版）、イタヤラ（英語版）、キビレフエダイ（英語版）、ネズミフエダイ（英語版）、マトンスナッパー（英語版）、ピーコックフラウンダー（英語版）、アイフラウンダー（英語版）などの底生魚が生息している^[3]。

ベラクルスは音楽や踊りが非常に盛んである。ソン・ハローチョ（son jarocho）はメキシコ民族音楽とキューバのソンから生まれたベラクルスの伝統音楽である。リッチー・ヴァレンスのヒット曲「ラ・バンバ」はソンハローチョの曲が原曲である。また、ダンソン（スペイン語版）（danzón）やコンパルサ（スペイン語版）（comparsa）などの人気も高い。

繁華街にある大きいマーブル模様のタイルで彩られたアルマス広場（Plaza de Armas）はベラクルスのナイトライフの中心である。広場の周りにはバーやカフェが軒を連ね、毎夜のように広場で繰り広げられる音楽や踊りを楽しむ人々で一杯になる。また、広場に面した場所には18世紀に建設された大聖堂（英語版）や17世紀に建設された市役所などの歴史的建造物がある。

2、3月に9日間にわたって開催されるカーニバルはメキシコ国内で最大の規模であり、かつ最も古い歴史を持つ。また、7月にはアフロカリベーニョ（Afrocaribeño）と呼ばれる祭りが開催される。これらの祭りは、ベラクルスの文化とカリブ海諸国の文化との強いつながりを示している。

ベラクルスは国内外から多数の観光客が訪れるメキシコ有数のリゾート地としても知られている。ビリャ・デル・マル海岸やモカンボ海岸などを有するほか、港周辺の散歩コースも観光客を引きつけている。メキシコシティからバスで5-6時間程度と比較的近いこともあり、特に国内からの観光客が多い。

郷土料理

ベラクルス料理（スペイン語版）はスペインの影響を強く受けており、小麦、米、オリーブなどの食材がよく使われる。魚介料理が主体である。

• ベラクルス国際空港

熱帯サバナ気候であり、雨季と乾季がある。低地にあるため気温は高めで、夜間でも20度以上の日が多い。