マーク C 中戦車

1917年、ウィリアム・トリットンは、以前に彼の協力者をつとめたウォルター・ゴードン・ウィルソン少佐の参加なしに、ホイペット中戦車を開発していた。このためウィルソンは1917年7月、彼自身の手になる改良型の設計を開始し、これがマーク B 中戦車となった。

トリットンはウィルソンの意図に気づくと、すぐさま自身の主任設計者であるウィリアム・リグビーに対し、ライバルとなる型の設計を指示した。これがマーク C 中戦車である。

1918年4月19日、設計図はイギリス陸軍の承認を得た。試作車輌はトリットンの保有する工場で8月に完成、これはマーク B 中戦車の完成する数週間前だった。

当初200輌の本戦車が発注された。後にこの数は600輌に増やされ、全てがウィリアム・フォスター社と副契約企業のアームレット&ウォートリー社で製造されることとなった。この戦車の俗称は「ホーネット」とされていたが、しかし誰もこれを使用した形跡はない。

表面上、マーク C 中戦車は対抗車であるマーク B 中戦車にかなり似て見える^[2]。

この車輌は、マーク I 戦車や後の重戦車に一般的な菱形形状と、車体前方に装甲化された構造物や砲郭とを組み合わせており^[3]、5挺の機銃を球形銃架に装備している。ただし、トリットンのマーク C 中戦車はより全長の長い車輌になっていた。

マーク B 中戦車と同様、この車輌は後部に隔離された機関区画を持つ。しかしこの区画は、標準的なエピサイクリック・トランスミッションの後方に、通常の6気筒リカード・エンジンを収納するに十分なほど大きかった。またこの部分は戦闘区画から容易にアクセスできた。より大型化された戦車のエンジンはおよそ13 km/hの高速を発揮した。

全長がより長くなっていることで、本車には優れた超壕能力が与えられた。ガソリンタンクは680リットルの燃料を携行し、行動範囲は230 kmとなった。したがって全体的な機動性はマーク B 中戦車よりも相当良好だった。

リグビーは、この設計において人間工学的な改善に強く配慮していた。車長は特別な回転式の展望塔と小型の地図盤も配備された。11箇所の覘視孔が設けられていた。乗員4名の個人装備用として特別な収納箱が装着された。伝声管が命令伝達を改善するために採用された。操縦手用に走行距離計が備えられていた。