元木大介

プロ入り前

幼少時代は南海ホークスファンで、たびたび大阪スタヂアムに足を運び、南海ホークス友の会に入会していた他、同OBによって運営されていた少年野球チーム・ジュニアホークスにも入っていた。小学6年生の頃、当時、巨人の監督だった王貞治と対面し、一緒に記念撮影をした際、「プロ野球に入るなら巨人に来いよ」と激励されたことに感激して以来、巨人ファンに転向したという^{[注 1]}。

上宮高校で甲子園に3回出場^{[注 2]}。1989年、3年時の春は3本塁打を放ち決勝へ進み、1学年下のエース・宮田正直と東邦高・山田喜久夫の投げ合いで延長へもつれ込むと10回表には自身の安打を契機に勝ち越して優勝まであと一死と迫ったが三塁手・種田仁と二塁手での挟殺プレーからミスが生まれてサヨナラ負け。遊撃手の元木はその場でうずくまった。夏の甲子園でも1試合2本塁打を放つなど注目された。同校同期には、中堅手の小野寺在二郎、控え部員であった星田英利、2学年下には薮田安彦、中村豊、市原圭、久保孝之。高校通算24本塁打。甲子園通算6本塁打は清原和博に次いで歴代2位タイ（桑田真澄、中村奨成と同数）、選抜通算4本塁打は清原と並ぶ歴代最多タイ記録である。また上宮対高知商戦の際に隠し球でアウトを取った^[1]。

3年時の夏は大フィーバーで、大阪大会や甲子園練習には女性ファンが殺到。開会式当日、出場校は球場の外で待機することになっているが、混乱を避けるために上宮だけ隔離されるという異例の措置も取られた。

3年夏・甲子園3回戦の対八幡商高で内野フライを放ち、一塁へ走るのをやめたことがあった。ところが、そのフライを相手内野手が落球。走るのをやめてしまっていた元木は一塁でアウト。ベンチに戻ってきたところを山上監督に怒鳴られるシーンが全国に中継された。

1989年10月14日に電車の中で近鉄の監督である仰木彬と乗り合わせ、握手をしてもらっていた。当日は近鉄の優勝が決まるかというタイミングで仰木の出勤シーンを撮りにテレビのカメラマンがついてきており、その模様がニュースで放映されていた。

元木は同年のドラフト会議では読売ジャイアンツ（巨人）への入団希望を公言し、1位指名するものと思われたが、2位指名するものと思われた同じく巨人入りを希望していた慶応大学の大森剛が「高校生より下の指名なんて受けない」「1位指名でなければ巨人にも行かない」「2位指名はもちろん、外れ1位でも行かない」「希望通りにならなければ東京ガスへ入社し、2年後の次のドラフト指名を待つのもやめる」と宣言しており^[2]、また東京六大学野球リーグにおいて大森が三冠王を獲得した大学3年生時に早々と1位指名を確約していたことから^[3]、巨人は大森を1位指名することとなった。

元木はかつてファンだった南海の後身である福岡ダイエーホークスから野茂英雄の外れ1位として指名されるが、自身も巨人熱望から阪神へ入団した経験を持つ新監督・田淵幸一が「胸ドキドキ、ワクワク。最高だよ」とまるで入団がもう決まったかのように浮かれているのとは対照的に^[3]巨人入団の夢が破れた元木は悔しさのあまり号泣し^[4]、その姿は見かねた上宮高校野球部監督・山上烈が「元木があまりにもかわいそうです」と言うほどの拒絶ぶりだった^[5]。ダイエー球団も粘り強く交渉はしたものの、本人同席の交渉の場で担当者が失言したことにより元木が激怒、これで完全に交渉は決裂に終わった^[6]。

結局、元木は入団を拒否し、進路については大学野球からは早稲田大学(大学進学に関しては学力の問題で卒業は厳しいというのが、本人と話を貰っていた監督も一致した考えだったため、選択肢からすぐに消えた)、社会人野球では宣言していた東京ガス以外では日本石油からも声がかかったが、大学では4年、社会人では3年間ドラフト指名が出来ないため浪人を決意する^[6]。しかし、浪人を決意したものの練習場所の確保に困っていたところ、元木がかつて所属していたボーイズリーグ・ホークスジュニアの関係者が協力してくれたおかげで、1ヶ月間滋賀の社会人チームのグラウンドを借りられる事になった。ただ、すぐにマスコミが嗅ぎつけて頓挫してしまう^[6]。マスコミの過剰なパパラッチ行為に元木の母親が滅入って倒れてしまい途方に暮れていたところ^[7]、今度はホークスOBの穴吹義雄の息子が力を貸し1年間ハワイに野球留学することになった^[6]。この決断は巨人に裏切られながらもそれでも巨人に入りたいと信念を貫いただけなのに、マスコミからの批判を受けるなどして人間不信に陥り、マスコミからのバッシングから逃れたい、ひとりになりたいという思いが強かったからとのことである^[4]。また、留学先では生活環境や練習環境の劣悪さに苦労したという^[4]。この野球留学中、学生だったベニー・アグバヤニ（後に千葉ロッテマリーンズ）とチームメイトになり、知り合いになったという。

プロ入り後

1990年のドラフト会議で巨人より1位指名を受けて入団する。契約金は9千万円^[4]。会議前日から正力亨オーナーが1位指名確約を表明していた。

19歳で開幕迎えた高卒新人時代の1991年は一軍昇格機会皆無で、イースタン・リーグ制覇に貢献し、フレッシュオールスターゲーム及びファーム日本選手権に6番遊撃手でフルイニング出場。

藤田元司監督最終シーズン1992年から一軍で出場。バッテリーを除く全てのポジション（主に内野）を守れるユーティリティープレイヤーとして活躍する。オールスターゲームでは、初出場の1998年は遊撃手、翌1999年は三塁手のファン投票で選ばれるも、1998年は代打のみ、1999年は二塁手で試合に出場した。

2000年9月24日の中日ドラゴンズ戦（東京ドーム）で「2番・左翼手」としてフルイニング出場し、8回まで被安打5・無四球無失点と、好投を続けていた前田幸長からライト前ヒットで出塁、2番手エディ・ギャラードから江藤智が同点満塁弾、二岡智宏がサヨナラ本塁打を放ち、巨人が4年ぶりにリーグ優勝を決定する口火を切った。シーズン前の1月24日、大神いずみと入籍し、シーズン終了後の12月2日に結婚式・披露宴を執り行った。その模様はテレビで生中継され、仲人は長嶋茂雄夫妻であった^[8]。

2003年以降は度重なる故障に悩まされ、2005年は堀内恒夫監督のチーム若返りの方針により後半戦は戦力構想から外れて二軍生活を送り、9月に戦力外通告を受ける。オリックス・バファローズや東北楽天ゴールデンイーグルスなどから入団の誘いがあった^{[注 3]}ものの、浪人してまで巨人入団を1年待った経緯もあり、「ジャイアンツが好きだから、入団したときからこのチームでいらないと言われたら辞めようと決めていた」と33歳で現役を引退。後藤孝志と共に自ら身を引く形となり、世代交代する巨人に迷惑をかけたくなかったという。最終戦で引退試合に出場^[9]。いずれは指導者として巨人復帰を希望する旨を示していた。

15年間の現役生活は高校時代の華々しさを考慮すれば物足りなさも残る結果となっており^[10]、1989年のドラフト会議で大森剛ではなく元木を1位指名していれば1年間のブランクもなく違う野球人生を送れたのではないのかという意見も多い^[3][10]。事実、上宮高校の同級生でありドラフト指名順位が元木より下の中日に6位指名の種田仁に通算出場試合数・安打数・本塁打数・打率ともに劣る結果となっている^[10]。

引退後

2018年、カル・リプケン・ジュニアU12世界少年野球大会における日本代表監督に就任。チームは優勝し、3連覇を達成した^[11]。就任したのは、星野仙一が推薦してくれたからだという^[12]。

2018年10月22日、以前から希望していたように2019年から巨人の一軍内野守備兼打撃コーチに就任することを球団が発表、13年ぶりの球界復帰となる^[13]。背番号は「77」。

コーチ就任のオファーは原辰徳から直々に電話がかかってきたもので、背番号77は星野仙一の番号から取ったという^[12]。引退後にタレント活動を主体にしていた人物がNPB一軍球団に指導者として就任するのは、同じく2019年からコーチに就任した宮本和知と揃って珍しい例である。攻撃時は三塁ベースコーチを担当した。

2020年から一軍ヘッドコーチに昇格。9月16日に虫垂炎のため緊急入院、同日から阿部慎之助二軍監督が一軍ヘッドコーチ代行としてベンチ入りした。

2020年11月23日未明に公式インスタグラム（元木大介 (@motoki_daisuke) - Instagram）^{[リンク切れ]}が第三者に不正ログインされたと24日に所属事務所が発表^[14]。その後、そのアカウントは閉鎖し、新たに公式インスタグラムアカウント（元木大介 (@daisuke_motoki2) - Instagram）を開設した^[15]。

2022年は、一軍ヘッド兼オフェンスチーフコーチ^[16]。

2023年は、一軍作戦兼内野守備コーチ^[17]。同年オフ退任を発表^[18]。

2024年から、巨人が子どもたちに野球指導するスクール「ジャイアンツアカデミー」の校長に就任^[18][19]。その傍らフリーの野球解説者とタレントに復帰する。

年度別打撃成績

年度別守備成績

記録

初記録

• 初出場：1992年4月8日、対阪神タイガース2回戦（東京ドーム）、7回裏に大森剛の代走として出場
• 初安打：1992年4月15日、対広島東洋カープ3回戦（東京ドーム）、8回裏に北別府学から中前安打
• 初先発出場：1992年4月28日、対中日ドラゴンズ4回戦（東京ドーム）、「7番・二塁手」として先発出場
• 初打点：1992年5月5日、対阪神タイガース5回戦（阪神甲子園球場）、6回表に猪俣隆から
• 初盗塁：1992年5月30日、対阪神タイガース11回戦（阪神甲子園球場）、4回表に二盗（投手：渡辺伸彦、捕手：山田勝彦）
• 初本塁打：1993年5月12日、対阪神タイガース5回戦（東京ドーム）、3回裏に門奈哲寛の代打として出場、仲田幸司から左越ソロ

節目の記録

• 1000試合出場：2002年7月23日、対阪神タイガース16回戦（阪神甲子園球場）、7回表に川中基嗣の代打として出場 ※史上379人目

その他の記録

• オールスターゲーム出場：2回（1998年、1999年）

背番号

• 37（1991年 - 1993年）
• 2（1994年 - 2005年）
• 77（2019年 - 2023年）

登場曲

• 「Shooter」Jim Johnston（2001年）※WWEカート・アングル入場曲
• 「2000 Watts」Michael Jackson（2002年）
• 「Boom」P.O.D.（2003年）
• 「Dirt Off Your Shoulder」Jay-Z（2004年）
• 「海の家」TUBE（2004年）
• 「Nasty Girl」Nitty（2005年）
• 「Party Starter」Will Smith（2005年）

著書

出演