別所引き抜き事件

別所の不満

別所毅彦（当時は別所昭）は1946年（昭和21年）に19勝、翌年には30勝を挙げて名実共にエースとなっていたが、待遇が他球団の一流選手と比べて劣ることに不満を持っていた。納得いかない別所が自ら他球団の待遇について調べたところ、真田重男（太陽ロビンス）は報酬が別所の約2倍、旧制滝川中学校の後輩である青田昇（読売ジャイアンツ）に至っては別所の倍以上だった^[1]。別所自身は滝川中学校在籍時から巨人への入団を望んでいたが、当時は親権者による契約が優先されるという規定が存在し、実家が入団契約を交わした南海ホークスへ入団した経緯があった。さらに当時は野球協約や統一契約書が存在せず、選手の保有権は非常に曖昧なものとなっており、各球団とも主力選手には一軒家や自動車などを送るなどして繋ぎ止めていたが、南海は別所に対してそのような優遇措置を取らず、「実働年数が短い」として年俸も低く抑えられていた。

1943年（昭和18年）のシーズン途中で、別所は球団事務所を訪れて「せめて他所と同じ水準にして欲しい。『家を一軒くれ』とは言わない。南海電鉄の沿線の借家でいいから世話してくれないか」と発言したところ、球団代表の松浦竹松から「お前だけ給料を上げることは出来ない。こちらには予算というものがあるんだ」と却下され、別所の球団に対する不信感は増大した^[2]。

巨人との接触

別所は以前から東京・銀座にあった料亭「小松」の娘と懇意になっており、結婚を意識するようになる。そこで「小松」の女将は常連客である読売新聞社常務取締役の武藤三徳に対して「娘が別所と結婚したがっているのだが、どうしたものか」と相談した。武藤は野球に詳しくないために読売ジャイアンツ監督の三原脩に尋ねると、三原は投手としての別所を称賛したため、縁談は無事にまとまった。別所が大投手であることを知った武藤は「そんな大投手なら連れてきて（移籍させて）はどうか」と素人意見として述べるが、三原は表面上「そんなことは出来ませんよ」と返答した^[3]。こうして別所は1948年（昭和23年）1月に料亭「小松」の娘と結婚して神戸市須磨区にあった実兄の自宅の2階に仮住まいしていたが、夫人が妊娠すると一軒家が欲しいと強く思うようになる^[3]。当時の巨人は近藤貞雄・藤本英雄ら主力投手が相次いで故障離脱するなど戦力が整わず、1946年（昭和21年）のプロ野球再開後は同年こそ2位を確保するも優勝はグレートリング（南海ホークス）に奪われ、1947年（昭和22年）は5位に転落するなど第二次世界大戦後の初優勝を果たせていない状態だった。そこへ前述の経緯もあって、武藤は「小松」の女将から、別所が南海球団に対して待遇面での不満を持っていることを知る^[4]。

同年のシーズンが終了する間際に、別所は東京遠征の際に読売新聞社を訪れて武藤と副社長である安田庄司と三者会談を行う。武藤と安田は別所の南海球団との契約が切れたことを確認すると直ちに契約金額を提示し、別所が以前から求めていた「家」も何とかすると約束する。同年は結局南海が優勝して別所自身も26勝を挙げるが、シーズン終了後に南海の球団事務所を訪れて契約交渉に臨んだ別所は、直前に受けた巨人からの契約条件もそのまま告げて年俸のアップと一軒家を要求した。しかし一軒家は勝ち取るものの年俸アップはどうしても認められず^[3][5]、別所は最終手段として「巨人と同じ条件を出してくれれば残留する」と発言すると松浦は取り合わなくなり、さらに「優勝祝賀会にも出席しないでもらいたい」と言い放った。別所はこれによって南海を退団する決意を固め、ハッキリとした口調で「東京へ行きます」と告げ、そのまま球団事務所を出た。こうして南海球団との年俸交渉が決裂した別所は帰宅せずそのまま東京へ向かい、巨人と仮契約を結んでから前金として10万円を受け取った。12月1日付けの新聞に「別所 巨人入りを表明」という見出しで別所の巨人移籍が報じられると、松浦は監督の鶴岡と共に東京にいる別所を訪ねて要求していた条件を受け入れる代わりに南海へ戻るよう説得するが、別所は既に巨人との契約が合意に達していることを伝え、さらに「球団と話してほしい」と突っぱねた^[6]。

南海の反撃～連盟の裁定

別所が移籍したことについて、南海は1949年（昭和24年）1月17日に、別所は同年2月9日にそれぞれ日本野球連盟に訴えを起こした。

南海球団の主張では、別所が「シーズンの途中で巨人と契約した」としているが、後年に別所自身が回想したところでは「球団トップが独断で切った松浦の責任問題になるため、『あえて』シーズン中に契約した」「巨人が『強引な引き抜き』と騒動を大きくしたのではないか」と述べている^[7]。双方の訴えに従って連盟統制委員会が調査を行い、その結果、1948年（昭和23年）11月27日付けで巨人から別所へ10万円の貸与を記した借用書が発見された。その借用書には「巨人入団の暁には…」と別所の入団を前提とした金銭贈与とも解釈できる記載があることが判明した^[3]。この金銭貸借は武藤が実行したものであるが^[8]、巨人側は「武藤氏は球団関係者ではない。一ファンが贔屓の選手の相談に乗って手を貸しただけである」と反論した^[4]。

調査を行った連盟統制委員会はその結果に基づき、連盟は南海球団の支配下にある別所に対するタンパリングを認め、巨人に対して10万円の制裁金を科した。しかし別所は南海との契約を拒否し続けたため、同年3月17日に連盟統制委員会は以下の裁定を出して決着を付けることとした。

1. 南海は、別所との優先交渉権を10日間確保する。
2. 別所は、南海との10日間の優先交渉期間が経過後、全球団とも自由に契約可能とするが、同年の開幕から2ヶ月間は公式戦への出場を停止する。

別所本人に南海へ戻る意思は全く無く、同年3月28日に巨人との契約が正式に成立、南海退団が決まった。巨人から南海へは21万円の移籍金が支払われた^[9]。別所は移籍に伴い、名前を「昭」から「毅彦」へ改名している。なお、この裁定を行ったのは正力松太郎だったとされているが、実際には正力と鈴木惣太郎・鈴木龍二の3名で構成される統制委員会の承認を得た上で、鈴木惣太郎が裁定したとも言われている^[10]。

事件の影響

巨人と南海の公式戦は毎試合が殺伐とした雰囲気になり、最初の3連戦（4月12日～14日）では4月14日に三原が南海の正捕手・筒井敬三の頭を殴打した三原ポカリ事件が発生した。この事件で三原は無期限の出場停止処分（のちに100日間の出場停止に変更）を受けたが、最終的に巨人は同年に戦後初優勝を遂げ、南海は4位に沈んだ。1リーグ制は同年限りとなり、1950年（昭和25年）シーズンからは現行のセントラル・リーグ、パシフィック・リーグの2リーグに分立され、1951年（昭和26年）6月には統一契約書を作成した上での野球協約が発効され、ようやく球団の選手に対する保有権が確立された。

主役となった別所は巨人移籍後もエースとして活躍し、プロ野球新記録（当時）となる通算310勝を挙げて1961年（昭和36年）に引退した。別所の現役最終登板となった引退試合は翌年3月のオープン戦で行われたが、別所の在籍期間中に巨人は10度のリーグ優勝と5度の日本一を達成している。反対に別所が退団した南海も6度のリーグ優勝を果たすが、日本シリーズ制覇は1959年（昭和34年）の一度のみで、その立役者である杉浦忠が入団するまで絶対的なエースを確立することが出来なかった。

後年、巨人がルールや慣例に抵触して有力選手と契約した事例として当事件と1978年（昭和53年）の江川事件が比較され、論じられてきた。しかし、当事件は球団と選手間の契約に関する統一されたルールが存在しない時代だったため、事前交渉を除いてルール違反を犯したわけでは無いとして別所本人は比較される事を嫌っていた^[3]。重要な相違点として、江川事件は巨人側が野球協約の盲点を突いたもので、倫理的な問題はともかく巨人側は「ルール違反」は何も犯していないことが挙げられる。