和琴

宮中の祭祀にて奉仕される国風歌舞（「神楽歌」「久米歌」「東遊」「大和歌」など）の伴奏に用いられる^[2]。雅楽の楽器のなかではもっとも格が高く、古くは位の高い者のみ奏することができた。現在では、主に宮内庁楽部の楽長が奏する。

弥生時代から古墳時代にかけての遺跡から、和琴の祖形とみられる木製の琴や、琴を弾く埴輪が出土している。

『源氏物語』では、古代中国の士君子の倫理性を担った琴に対して、日本伝来の遊楽を楽しむ和琴が対比され^[5]、琴は礼楽中心の楽器、和琴は自由な発想を持った楽器として描かれた^[5]。第35帖「若菜下」内の女楽の場面では、光源氏の最愛の妻（身分上は準正妻格）の紫の上が和琴を演奏していた。

全長約193cm、幅は頭部約13cm、尾部約24cm、厚さ約5cmの桐製の胴に、六絃を張った構造である^[2]。本体は主に桐で作られ、中は空洞。柱（じ）は楓の枝の叉をそのまま用いる。絃は尾のところで葦津緒（あしづお）という絹の編み紐で留める。箏と違い、手前から一、二、三、四、五、六絃と数える。

演奏には、鼈甲または水牛の角で作られた琴軋（ことさぎ、ことさき）と呼ばれる長さ約7〜8cm、幅約1cm、厚さ約3mmほどの笏に似た形の撥を用いる。琴軋を右手に持って絃をかき鳴らしたり、素手の左手の指で弾いたりする。座って奏するが、「東遊」では琴持（こともち）を伴い、立奏する。神社では降昇神・開閉扉の際、和琴で菅掻（すががき）を奏する^[4]。