井上の小説の中でのジャンルとしては、自伝的なものに属する。井上沼津中学校3 - 4年の頃がモデルとなっており、『しろばんば』（小学生時代）の次、『北の海』（高校受験浪人）の前である。『しろばんば』で登場する、三島の伯母、祖父文太、かみきの家の蘭子、れい子、母七重（会話のみ）が、再び登場する。
『あすなろ物語』との関係は、2節の「寒月がかかれば」と時期的に一致し、寺の娘雪枝（実名：幸子、夏草冬濤では郁子）が登場するなど共通点がある。
『しろばんば』では、小学校卒業までが記されているが、井上は、一浪後、名門浜松中学校に首席で入学する。その後、父の転勤に伴い、沼津中学校に転校し、三島の伯母（父の姉）の家から通う事になる。『夏草冬濤』は、その3年の夏からスタートするが、当初、秀才型だった洪作（井上）が、詩や文学を好む一見不良ぽい上級生に魅かれて行き、徐々に成績が落ちて行く過程が描かれている。
小説中に登場する沼津市下河原の日蓮宗妙覚寺（『夏草冬濤』では妙高寺）には石碑があり、井上の歌で、
思うどち 遊び惚けぬ そのかみの 香貫 我入道 港町 夏は夏草 冬は冬濤
がある。題名はそこから採ってきたものと思われる。
また、藤尾（実名：藤井）の詩、「カチリ」「石英の音」「秋」も記されているが、井上は後に、この詩を見せられた時に衝撃を受け、文学を志すきっかけとなった、と語っている。
以下、小説中の人物と実名の対応関係を記す。
- 藤尾 - 実名：藤井
- 木部 - 実名：岐部
- 金枝 - 実名：金井
- 郁子 - 実名：幸子
