意味 (哲学)

「言葉の意味とは何か？」という問いに対し、単純ながらも説得力のある答えは「言葉は世界にあるものを指し示す」という答えである^[8][9]。つまり例えば「富士山」という言葉は富士山というものを指し示している^[10]。これを「意味の指示説^[8]」（指示対象説とも^[11][9]）という。

意味の指示説は「富士山」「東京タワー」のような固有名の説明に適しており^[11][9]、「猫」のような一般名の説明にもある程度適しているが^[12]、名詞以外の品詞や^[13]、「ペガサス」のような架空のもの^[14]、「白」「三角形」のような性質や抽象的対象には適していない。性質や抽象的対象に指示説を適用すると、概念実在論（普遍者実在論、プラトンのイデア論）に近づく^[15]。

また固有名に関してもフレーゲのパズル（英語版）（意義と指示対象の区別^[16]）などが問題になる。一般名に関してもタイプとトークンの区別（個別性と一般性のギャップ^[17]）などが問題になる。

「意味の指示説」に対し、「言葉は心の中にあるイメージを表す」とする「意味のイメージ説^[18]」（心像説、 観念説とも^[18]）がある。つまり「富士山」という言葉は「心の中にある富士山のイメージ」を表している。

ジョン・ロックや^[19][20]、オグデンとリチャーズ『意味の意味』^[21]はイメージ説に属するとされる。しかし「心の中にあるイメージ」とは何なのかが曖昧であることなどから、完璧な説ではない^[22][23]。そのため、イメージ説は分析哲学や現象学において基本的に批判対象となっている（心理主義批判^[24]、反心理主義）。

ウィトゲンシュタインは当初は「意味の指示説」に近い立場をとっていたが^[25]（言語の写像理論）、後期ウィトゲンシュタインは「意味の使用説^[26]」（用法説とも^[25]）の立場をとったとされる。すなわち言葉の意味は何らかの対象物として存在するのではない^[27]。「言葉の意味」とは「言葉の用法」である^[28]（語の意味とはその使用である）^[27]。言葉とは、各言語の慣習的規則のなかで使われる道具、いわばボードゲームの駒のようなものである^[29]（言語ゲーム）とした。

ダメット^[30]やブランダム^[31]も使用説に属するとされる。

グライスは「話し手の意味」^[32]（意図基盤意味論）、デイヴィドソンは「真理条件」^[33]（真理条件的意味論）、パトナムは意味論的外在主義を論じた。

以上とは別に、発話行為の意味^[34][35]、隠喩の意味^[36]なども哲学の問題になる。