点字

平面から盛り上がった部分（点）によって文字・数字を表現する。通常用いられる点字は横2×縦3の6つの点で表されたブライユ (Braille) 式点字が用いられ、考案者ルイ・ブライユの名前から、多くの国でブライユ（英語での発音は）は「点字」をさす言葉として使われている。

バリアフリー、あるいはユニバーサルデザインの一環として点字の併記が行われる。代表的なものとしては、缶入りビールなどのアルコール飲料に「お酒」「ビール」といった表記が行われている^{[2][3][注釈 1]}。やまた、後述やエレベーターなどにも点字がある^[4]。

パーソナルコンピュータの周辺機器として、点字プリンターや点字ディスプレイといった点字用機器で、点字を表現するものがある。

日本の著作権法第37条では、公表された著作物であれば著作権存続期間中であっても、その著作物の点字による複製（点字に翻訳）は可能であると定められている^[5]。

点字に対して、目の見える人が使う文字を墨字と呼ぶ。

• 1670年 イタリアのフランチェスコ・ラナ・デ・テルツィが点と線の組み合わせでアルファベットを表す記法を考案^[6]。
• 1819年 シャルル・バルビエ・ド・ラ・セール（フランス語版）が、アルファベットを12の点の配列で軍用のために発案したとされる夜間文字（フランス語版）（夜の文字）を、フランス学士院・パリ大学・パリ盲学校に提出^[7]。軍隊で夜間でも情報を伝えられる手段として開発されたとされるが創作であるという意見もある^[8]。
• 1821年 バルビエの点字がパリ盲学校で採用された^[7]。
• 1825年 ルイ・ブライユが6点式点字を開発。アルファベット、アクセント符号、句読符号、数学符号などを表す63の組み合わせを完成させる^[9]。当初は主に楽譜（点字楽譜）の表記に使われ、文字として広まるのは少し遅くなった^[要出典]。
• 1854年 ブライユ式点字がパリ盲学校で正式に採用された^[9]。
• 1890年 石川倉次の考案した日本語の6点式点字が、東京盲唖学校で採用される^[5][10]。
• 1901年 日本式点字が「日本訓盲点字」として4月22日付官報に公表される^[11]。
• 1922年 大阪毎日新聞社（現 : 毎日新聞社）が「点字大阪毎日」（現 : 点字毎日）を発刊する。商業新聞としては日本唯一の点字新聞として現在も発行中である^[12]。
• 1926年 点字による衆議院選挙の投票が改正衆議院議員選挙法（普通選挙法）施行令の公布により認められる^[13]。
• 1940年 日本盲人図書館（現 : 日本点字図書館）が開設される^[7][14]。
• 1949年 同志社大学が日本で初めて点字による受験を認める^[15]。
• 1966年 点字表記法の制定機関として「日本点字委員会」が発足。
• 1975年1月20日 日本共産党中央委員会が点字の機関紙「点字『赤旗』」を創刊^[16]。政党紙では日本唯一、2022年現在も発行中である^[16]。
• 2000年6月21日 レベッカのシングル「神様と仲なおり/HELLO TEENAGE」が、日本で初めてプラスチック製ケースの表面部分に点字を刻印したジャケットのCDで発売される^[17]。
• 2016年 個人番号カード（マイナンバーカード）の交付希望者に対して、希望者のみ点字が付記される。

英語圏の点字はアメリカ式の表記（English Braille American Edition: EBAE）など各自の体系があり統一されていなかったが、英語圏8カ国では縮約（略字）の一部廃止や記号類の変更などを行った統一英語点字（Unified English Braille: UEB）がまとめられ移行作業が進んでいる^[18]。

• アラビア語の点字
• ギリシア語の点字
• タイ語の点字
• チェコ語の点字
• 中国語の点字
• ハングル点字
• ハンガリー語の点字
• ベトナム語の点字
• ヘブライ語の点字
• ロシア語の点字

盲ろう者のコミュニケーション手段の一つとして、両手の人差し指・中指・薬指、計6本の指を点字の6つの点に見立てて指で点字を打つことにより意思を伝達する指点字と呼ばれる方法がある^[20]。指点字は、1981年に福島智の母・福島令子が考案^[21]し、1989年にストックホルムで開催された第4回ヘレン・ケラー世界会議において英語発表が行われた。

指点字は点字の規則に準じているが、会話用にカスタマイズされている。

例えば、枡空けはなく、間を取る。「。」や「、」などの符は省く、発音の点字を打つ、自分が誰であるか名乗ってから打つ、よく使う言葉は略点字でショートカットが可能、などの喋り言葉ならではの規則がある。

指点字は一人に一人の意思伝達方法。(1) 互いに隣り合って同じ方向を向いて通訳者は盲ろう者の指の甲に自分の指の平を重ね合わせるようにして点字を打つ方式が主流であるが、これに対し、(2) 互いに対面して通訳者の右（左）手の指が盲ろう者の左（右）手の指の甲を打つ方式や、これと同じ互いの指の対応ではあるが、(3) 対面で指の平同士をダンスをするような格好で打つ方式がある。また、(4) 背後から首筋や背中などの体に指で点字を打つ方式もある。

他に盲ろう者のコミュニケーション手段としては、手書き文字や触手話や指文字があるが、指点字はこれらの方法と比べて速く正確に感情まで伝達される特長を持つ。また、指先一本の中で6つの点を識別する点字と異なり指点字は指ごとの識別の点字なので、点字を習得している人は容易に指点字に移行でき、50歳を過ぎてから盲ろう者になった人でも容易に習得ができるなどの優れた特長をあわせ持つ。しかし、手話通訳のように一人の通訳者で複数人に同時に意思伝達することができなく、一度に多くの盲ろう者に意思伝達するには盲ろう者一人に指点字通訳者一人の環境が必要なために、多くの労力と経費がかかる欠点がある。

このために、指点字は優れた意思伝達方法にもかかわらず全ての盲ろう者にサービスを提供することは人手に限界があった。この欠点を解決する方法として指点字の機械化が進んでいるものの、マーケットは盲ろう者が日本で1万3千人と狭く事業化も困難を極めている。上記 (1)(2) の方式としては「指こん」、上記 (3) の左右の手を交差しない方式としては「ユビツキィ」、上記 (4) の方式としては入力が指点字で出力が体表点字の「ボディブレィル」という製品名の指点字機器がある。

中でもイーグルタイプのユビツキィは発話障害者の音声合成、聴覚障害者の筆談、視覚障害者の読み書き記憶、肢体障害者の文字決定発話装手段として、さまざまな障害者が健常者を含めて互いに助け合う仕組みを築いた製品で、盲ろう者のマーケットを救うユビツキィには自分の障害だけではなく、相手の障害を思いやる製品の設計思想がある。このユビツキィのような指点字の機械化により、指点字は全ての障害者と健常者を結ぶ共通言語として普及する。

点字シールとは、 視覚障害のある人が触って内容を識別できるよう、点字が凸状に加工されたシール（ラベル） のこと。貼るだけで点字表示を追加でき、少量・低コストで導入できるのが特徴^[22]。

点字シールには、用途に応じてさまざまな種類がある。 日用品の識別や案内表示などで使用される語彙はある程度限られているため、 使用頻度の高い語句をまとめた既製の点字シールが市販されている。 これらは「エレベーター」「階数」「非常口」など、一般的に利用される語句が中心となっている。

点字ではないが、視覚障害者に対するバリアフリー、あるいはユニバーサルデザイン（共用化）の一環として、下記のような配慮が行われるようになっている。

視覚障害者誘導用ブロック（黄色い点字ブロック）

→詳細は「視覚障害者誘導用ブロック」を参照

点字ブロックが最初に設置されたのは日本である。1965年（昭和40年）に三宅精一が考案し、1967年（昭和42年）3月18日に現在の岡山県岡山市中区の国道250号線原尾島交差点に整備されたのが始まりとなっている^[23]。

点字ブロックには2種類あり、進行方向を示す直線上の誘導ブロック（線状ブロック）と、危険箇所や誘導対象施設等の位置を示す点状の警告ブロック（点状ブロック）とがある^[23]。

当初は点字ブロックについての統一された決まりはなかったが、2001年（平成13年）に日本工業規格(JIS)によりJIS T9251（視覚障害者誘導用ブロック等の突起の形状・寸法及びその配列に関する規定）が定められた^[23][24]。2012年（平成24年）にはこれをもとに国際規格が定められ、世界に広まることになった^[23]。

自治体が従う規定としては「視覚障害者誘導用ブロック設置指針・同解説」や「道路の移動円滑化整備ガイドライン」がある^[23]。

飲料用紙パック容器

500ミリリットル以上の屋根型牛乳紙パック（種類別名称が「牛乳」のもの）は、開け口の反対側上部に扇状切欠きが1個、ジュースは2個ある（販売会社によっては存在しないものもある）。

「缶ビール・缶入り酒類への点字表示」「シャンプー/リンスの識別」も含め、JIS規格で「JIS S 0021 高齢者・障害者配慮設計指針 - 包装・容器」として2000年10月20日に制定された。

点字そのものはかなり普及してきている。ただし、視覚障害者が全て点字を解するわけではない。点字を完全に使いこなしている人は視覚障害者のうちの一部である。特に、後天的に視覚障害者となった人の中には点字が全くわからない人や、読むのに時間がかかる人などが少なくない。そのため点字だけではなく音声案内など他の情報伝達手段も重要である。ATMや自動券売機などでも、点字に加えて音声案内機能を持ったものがある。一方で点字ディスプレイなどの点字電子機器類は高額なものが多い。近年では3Dプリンターを流用した点字の取り組みがなされている。

UnicodeではU+2800 (⠀) からU+28FF (⣿) までに点字記号が割り振られている。Unicodeのコードチャートの例示字形では、8点点字が示されている。しかし、6点点字がないわけではなく、6点点字として使用する場合は、一番下の2つの点は無視して最初の64個のコードポイントU+2800 - U+283Fのみを使用する。

小説

• 江戸川乱歩 - 『二銭銅貨』で点字を元にした暗号を主題にした。

ゲーム

• ポケットモンスターシリーズ
  • ポケットモンスター ルビー・サファイア・エメラルド（ゲームボーイアドバンス）
  • ポケットモンスター ファイアレッド・リーフグリーン（ゲームボーイアドバンス）
  • ポケットモンスター オメガルビー・アルファサファイア（ニンテンドー3DS）

ゲーム作品世界の中では「古代文字」として扱われている。日本点字図書館監修のもと、点字表がパッケージに同封または公式サイトに掲載されており^[27]、この点字表と照らし合わせて、さながら暗号を解読するように謎を解く場面がある。

この点字は画面上のものであり、実際の点字のように視覚障害者に向けての役割は果たさないが、点字の成り立ちと「点字を通してゲーム内での発見を現実世界での発見に繋げて欲しい」という旨の作り手の願いがつづられている。

映画

• 夏の光、夏の音 - 主人公の一人が視覚障害者であり、日常のコミュニケーション手段として点字を利用しており、点字が物語における重要な役割を果たしている。