福地元春

沖縄県名護市出身。自由ケ丘高等学校では九州大会ベスト8が最高で、甲子園出場はなかった。しかし、与えられたメニューをこなすような真面目な性格もあり遅咲きではあるが、将来性が期待された。

高校卒業後は九州共立大学に進学し、1年秋からリーグ戦に出場したが、目立った活躍がないまま三菱重工横浜に就職。大学の1年後輩に大瀬良大地がいる^[1]。

三菱重工横浜（2014年から三菱日立パワーシステムズ横浜）では1年目から救援投手として公式戦に出場し、2年目には都市対抗野球に出場した。

2014年のプロ野球ドラフト会議で横浜DeNAベイスターズから4巡目指名を受け、契約金5000万円、年俸950万円（いずれも推定）で仮契約した^[2]。背番号は「28」。入団後は監督の中畑清から5キロの減量を命じられた^[3]。

2015年6月23日に一軍登録され^[4]、6月28日の阪神タイガース戦でプロ初登板。主にビハインドで登板し、13試合に登板した。

2016年は二軍で29試合に登板して2勝0敗1セーブ、36回2/3を投げて防御率0.74と成績を残した^[5]。しかし、一軍では6試合で防御率10点台と精彩を欠き、2017年は一軍での登板はなかった。

2018年も一軍での登板がなく、10月3日に球団から戦力外通告を受けた^[6]。11月13日にタマホームスタジアム筑後にて行われた12球団合同トライアウトに参加し、打者3人を無安打に抑えた^[7]。

2018年12月4日、ベースボール・チャレンジ・リーグ（ルートインBCリーグ）に所属する信濃グランセローズの選手兼任投手コーチに就任することが同球団から発表された^[8][9]。

2019年、2020年とNPB復帰を目指し、初のコーチ業に取り組みつつプレー。救援起用が目されていたが、ほとんどの試合で先発投手として起用された^[10]。2020年11月20日に退団が発表された^[11]。

2021年は地元沖縄県の独立球団・琉球ブルーオーシャンズに入団^[12]。同年途中で退団を申し出、9月17日付で杉山翔大とともに自由契約となった^[13]。12試合の登板で67回を投げ、6勝2敗、防御率2.28の成績だった^[14]。

10月31日、九州アジアリーグに所属する火の国サラマンダーズのトライアウトを受験するも^[15]、合格には至らなかった。12月12日、同じリーグに所属する大分B-リングスが新入団選手兼任コーチとして契約に合意したと発表した^[16]。

2023年2月23日に球団ウェブサイトに公開された今シーズンの選手紹介では、背番号が「75」に変更されている^[17]。同年シーズンは12セーブをあげてリーグの最多セーブのタイトルを獲得し、抑え投手の部門でベストナインにも選出された^[18]。

2024年シーズンも14セーブを記録し、最多セーブのタイトルを獲得した（中村総一郎とタイ）^[19][20]。11月18日、任意引退公示がなされた^[21]。コーチ職の退任は正式な発表がないが、球団X（旧Twitter）には同日「退団選手よりご挨拶」としてコメントが掲載された^[22]。

最速151km/hのストレートを最大の武器に、スライダー、カーブ、チェンジアップも投げるパワーピッチングが持ち味^[23]。

• 2018年度シーズン終了時

投手記録

• 初登板：2015年6月28日、対阪神タイガース10回戦（阪神甲子園球場）、6回裏1死に3番手で救援登板、1/3回を無失点
• 初奪三振：2015年7月1日、対中日ドラゴンズ13回戦（沖縄セルラースタジアム那覇）、8回表に松井雅人から見逃し三振

• 2024年シーズン終了時^{[24][25][26][27]}
• 太字はリーグ最多記録

• 28（2015年 - 2021年9月16日）
• 99（2022年）
• 75（2023年 - 2024年）

• 「SOMEDAY」佐野元春（2015年）