第6世代ジェット戦闘機
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第6世代ジェット戦闘機（だい6せだいジェットせんとうき、英: sixth-generation jet fighter）は戦闘機の概念的な分類の1つである。2020年現在最新の第5世代ジェット戦闘機よりもさらに先進的な設計とされる。従来は単機完結型の設計であったが、第6世代からは単機の性能向上に加えて、クラウドシューティングという機能が実現し、複数の兵器を組み合わせて最適に活用するための部隊全体の情報処理能力も重視されるようになる[1]。
現在、世界の主要な国々において第6世代戦闘機の開発と配備の進展が進行中である。アメリカ空軍は2020年にNGAD計画のフルスケール実証機を製造し試験飛行を行ったと発表した[2][3]。中国では、2種類の第6世代戦闘機の実機（または技術実証機）が2024年12月に初飛行を行い、それぞれ成飛（成都飛機工業公司）と沈飛（瀋陽飛機工業公司）によって設計された[4][5]。他の国々の第6世代戦闘機計画については、実機の飛行に関する情報はまだない。
理論上、第6世代戦闘機の特徴として、学術界では以下が主流の認識となっている：
アメリカ空軍のMike Hostage大将は第6世代戦闘機を決定する為の特徴は未定であると述べているが[9]、第6世代戦闘機は長航続距離と高性能を目的としてAdaptive Versatile Engine Technologyのような先進的なエンジンを採用する事が予想される。2012年時点ではリスクを低減するためにエンジン開発は2020年頃に開始可能であり、2028年に海軍、2032年に空軍へ導入開始予定である[10]。
2013年11月、空軍研究所は2030年以降の次世代制空戦闘機に搭載可能なレーザー兵器の要求情報 (PFI) を公開した。空軍は3分野のレーザーに関心を示す:照射、追跡、目標捕捉と敵のセンサーの無力化のための低出力;接近するミサイルから防御のための中出力;と敵の航空機や地上の標的を破壊するための高出力である。レーザーは、システム制御は海面からの高度65,000 ftで、速度はマッハ 0.6 からマッハ 2.5で作動する。
2015年4月には、戦略予算評価センター (CSBA) は、次世代のアメリカ空軍の戦闘機は従来の小型で機動性の優れた戦闘機よりも大きく、より爆撃機に似ていなければならないと結論付ける報告書を発表した。 1965年以来、1,450回以上の空対空戦闘の分析の結果、長距離兵器やセンサーによって劇的に格闘戦の機会が減少していることが判明した。電子機器と赤外線センサーと高速兵器を使用して強化された防空システムにより、小型、高速、かつ機動性に依存する従来の設計は連携が少なく、迎撃が容易かもしれない。その結果、CSBAは検出または追跡される前に任務を完了するために大幅に強化されたセンサー、熱紋制御、ネットワーク接続状況認識、および超長距離兵器に依存する有意に大型戦闘機の構築を示唆している。 大型航空機は、航続距離が長く、戦闘地域に長時間駐留することが可能で大型レーダーや赤外線検出機能を備え、大型で長射程のミサイルを運ぶ事が出来ると予想される。一つの機体は複数の役割を満たすために、様々なアタッチメントを取り付けることができる。そして少数の大陸間の飛行能力を備えた重武装の軍用機はそれ自体が長距離打撃爆撃機の開発に繋がる[11]。
新世代戦闘機のイラスト
未来戦闘航空システムのコンポーネントである次世代戦闘機
ステルスX.BLマイクロセンサーとカメラ、レーダーシールドを装備する次世代戦闘機
2021年初頭にダッソーが公開した次世代戦闘機
