「紅焼」は調理方法で、とろ火で赤茶色に煮込む料理。主に醤油で煮込んだ料理である[2]。「醤油煮込み」と邦訳されることもある[3]。「肉」は豚肉を指す。
豚肉は皮付きのものが使用される[1]。
東坡肉も紅焼肉の一種であり浙江省杭州市の名物料理である[2]。
紅焼肉は「酥而不烂(酥而不爛、スーアルブーラン、sūérbùlàn)、肥而不腻(肥而不膩、フェイアルブーニー、féiérbùnì)」が最上であるとされる[2]。その意味は「歯切れはよいが、煮崩れてはいない。脂はあるが、しつこくない」である[2]。