若葉のころ (ビージーズの曲)

この曲はまず1968年8月16日にニューヨークでデモ・テープが録音された^[2]。同年遅く、ロンドンのIBCスタジオで、ビル・シェパード (Bill Shepherd) の編曲によるオーケストラが加えられ、この曲は大きく作り替えられた。バリー・ギブは、『ゴールデン・ストーリー』の解説において、この曲の原題（First of May：「5月1日」の意）は、愛犬バーナビー (Barnaby) の誕生日から思いついたと述べている^[3]。

「若葉のころ」をA面に選んだのは、当時ビージーズのマネージャーだったロバート・スティッグウッド (Robert Stigwood) であった。本曲はロビン・ギブがビー・ジーズを離れる原因のひとつとなった。ロビンは自分がリードを執った「ランプの明り」をアルバムからの最初のシングル盤にしたいと望んでいたが、バリーは「若葉のころ」の方がよいと考えていた。結局、ロバートによってバリーの判断が採用され、ロビンはバンドを脱退した。しかし、ロビンは1年後には復帰している。ロビンがグループを離れたこともあり、このアルバムからシングル・カットされたのはこの曲だけとなった^[4]。

曲はキャッシュ・ボックスで1969年にチャート・インした^[5]。1971年には幼い少年少女の恋心を描いたイギリス映画『小さな恋のメロディ』（Melody）のサウンドトラックに収録された^[6]。

最初のリリース以来、「若葉のころ」は何回かチャートを上昇することがあった。1996年には、日本のテレビドラマ『若葉のころ』のテーマ曲として使用された^[7]。2015年には、台湾映画『若葉のころ』で作品のモチーフとして劇中で使われた。

この曲は1996年にCDで再発売されるなど、そこそこの成功を何度も収め、日本での総売上は10万枚以上に上り^[8]、ゴールドの認定を受けている。