西山隆志
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アイレムにてゲーム開発者としてのキャリアをスタートし、『ムーンパトロール』（1982年）、『スパルタンX』（1984年）のゲームデザインを手掛ける。『ムーンパトロール』はラスタースクロールを備えた最初のゲームのひとつだった。『スパルタンX』はジャッキー・チェンとサモ・ハン・キンポーによる同名映画『スパルタンX』（1984年）[2]とブルース・リー主演の『死亡遊戯』（1972年）[3]という2つの香港の武術映画をベースにしている。『スパルタンX』は最初の Beat 'em up （ベルトスクロールアクションに近似したジャンル）と考えられており[3]、1980年代後半以降の多くの格闘ゲームの原型となった[4]。ファミリーコンピュータ移植版は、宮本茂のディレクションにより任天堂が開発を手掛け、のちに制作される『スーパーマリオブラザーズ』（1985年）にも影響を与えた[5][6]。
西山は『スパルタンX』の開発中から、アイレムを退社してカプコンを創業した辻本憲三によって同社に誘われていた。最終的に、彼はゲームの完成前にアイレムからカプコンへの移籍を決断し[7]、リリース後にカプコンに入社した[8]。カプコン入社後、『スパルタンX』の基本的なゲームコンセプトを進化させたアーケード用ゲーム『闘いの挽歌』（1986年）のゲームデザインを担当した。同作のファミリーコンピュータ移植版は、カプコンのゲームとして初めて1対1の対戦モードを搭載した[9]。西山は『スパルタンX』のボス戦を中心としたゲームを作りたいと考えるようになり[10]、それが格闘ゲームシリーズ『ストリートファイター』の誕生へと繋がることになる。彼は松本裕司とともに第1作の『ストリートファイター』（1987年）でディレクターを務めた。リュウの必殺技「波動拳」は1970年代のアニメシリーズ『宇宙戦艦ヤマト』の波動砲からヒントを得たと語る[8]。その後、カプコンを退社し、『ストリートファイターII』には参加していない。
西山は誘いを受けてエス・エヌ・ケイに入社した。最初のプロジェクトは「ネオジオ」システムの開発だった。彼は家庭用ゲーム機と同じようにROMカートリッジを使用するアーケード用システムという最初のコンセプトを提示した。この提案は、中国、香港、台湾、東南アジア、中南米など海賊版の影響で専用のアーケードゲームを販売するのが困難な市場に向けて、システムを安価に提供するのが狙いだった。西山はその後、初代『ストリートファイター』の精神的続編として格闘ゲームシリーズ『餓狼伝説』を開発した。また格闘ゲーム『龍虎の拳』および『ザ・キング・オブ・ファイターズ』、アクションシューティング『メタルスラッグ』の開発にも関わった[8]。
