銀山温泉

開湯は慶長(1596年～1615年)から寛永(1624年～1644年)に、かつてこの地に栄えた野辺沢銀山の鉱夫が発見したことによる^[1][4]。銀山は足利幕府時代の康正年間(1455年～1457年)に開かれ、江戸時代の寛永期(1624年～1644年)には人口20万から30万を数えるほど栄えたが、正保元年(1644年)から銀採掘が衰退していき、替わって温泉湯治が盛んになっていった^[7]。

1689年に銀山が閉山した後に温泉宿が建てられはじめて湯治場として賑わったが、1913年の大洪水により温泉街は壊滅した。その後、地元財界の力で復興し、その時に現在の温泉街の光景が作られた。1925年ごろに「能登屋旅館」（左図）の本館が建てられている^[6]。

1968年11月19日、国民保養温泉地に指定。羽州街道から10km以上の山奥にあるため長い間秘湯であったが、1983年のドラマ「おしん」のヒットにより全国的に認知された^[5]。

1986年に「銀山温泉家並保存条例」を制定して景観整備に努め、1995年度「やまがた景観デザイン賞」（山形経済同友会主催）を受賞した^[8]。

温泉街の入り口に、もっとも大規模な旅館である白銀荘がある。そこから斜面を下って谷に入りると、最上川支流の銀山川の両岸に大正から昭和初期にかけての木造多層建築の旅館が数件立ち並ぶ。多くの旅館は、建築された当時としては非常にモダンな三層四層の木造バルコニー建築であり、外装には鏝絵が施されている旅館もある。川には橋が多くかかり、また石畳の歩道にはガス灯が並んでいる。5月から10月までの毎週末には、花笠踊りが橋の上で披露される。

銀山側下流側から温泉街を眺めた大正ロマン漂う光景は、温泉のシンボル的な風景である。この光景を守るため、町並みを保存する条例が定められている。

当地の旅館「藤屋」で女将をつとめた7代目当主の妻藤ジニー（Jeanie Fuji, 1966年3月26日生まれの米国人、旧名ジニー・ピュー、Pugh。元外国語指導助手(ALT)。現在は離婚してアメリカ・オレゴン州へ帰国）は、公共広告機構（現：ACジャパン）のCMに出演するなど、メディアに出る機会も多かった。藤屋は2006年に現代風に改装したが、2010年に民事再生法を申請した。

温泉街には古くからの「大湯」と近年できた「しろがね湯」2軒の共同浴場が存在したが、大湯は閉館している。温泉街の遊歩道には足湯もある。しろがね湯、藤屋ともに改装は隈研吾の設計。

温泉街の通路は、人がすれ違うのがやっとの幅しかないため、観光客の車両は手前にある大正ろまん館と呼ばれる観光施設に駐車し、そこからバスを使って温泉街に入る。 温泉街の一番奥には銀山白銀公園があり、公園からは白銀の滝を眺めることが出来る。 銀山白銀公園の入り口には公衆トイレがあり、トイレ脇に延沢銀山の疎水坑口がある。疎水坑口は、入って数メートルのところで鉄格子で閉鎖されているが、1km以上の長さがあり延沢銀山の排水や物資搬入のために掘削された。

銀山白銀公園から遊歩道で15分ほどの距離には延沢銀山の複数の坑口があり、中でも銀鉱洞南口と北口は文化庁に史跡指定され、鋼製の見学通路や照明が整備され無料で見学できる。ただし積雪時は銀山白銀公園から先は除雪されないために到達不可能。途中にはや夏知らずなどの坑道がある。

• 飛行機：山形空港よりバスで約75分。
• 鉄道：山形新幹線・大石田駅よりバスで約40分。
• 自動車：国道13号・尾花沢バイパスから国道347号（母袋街道）に入り、山形県道29号尾花沢関山線および山形県道188号銀山温泉線で至る。
  • 宮城県側からは国道347号（鍋越峠）経由、山形県村山市側からは山形県道29号尾花沢関山線（背炙峠）経由の経路が地図上では最短路となる場合があるが、いずれも狭小であるため銀山温泉組合は通行を推奨していない。
  • 温泉街は一般車両が通行禁止となっている。宿泊客は宿が指定した駐車場に、日帰り客は温泉街まで徒歩3分程度の未整地に車を止めて徒歩で温泉街に向かうことになる。なお、冬季(積雪時)はこの日帰り専用駐車場は雪で埋もれてしまうため利用出来ないので注意が必要。
  • 東北中央自動車道の最寄りは尾花沢インターチェンジ。

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  温泉街入口付近
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  路上涌泉（2004年冬）
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  共同浴場（1980年頃）
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  温泉街奥にある瀧見橋
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  温泉街の奥にある疎水坑道
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  疎水坑道内部