José María Bueno Monreal

Obispo de Jaca

Fue preconizado obispo de Jaca por el Papa Pío XII, mediante una bula firmada el 25 de noviembre de 1945. El 1 de diciembre de ese año, el Boletín Oficial del Estado publicó el nombramiento de José María Bueno Monreal como obispo de Jaca. Recibió la consagración episcopal el 19 de marzo de 1946 en la Catedral de Madrid de manos de Leopoldo Eijo y Garay, obispo de Madrid-Alcalá, que fue asistido por Casimiro Morcillo, entonces obispo auxiliar de Madrid-Alcalá, y por Luis Alonso Muñoyerro, entonces obispo de Sigüenza. Tomó posesión de la sede jaquesa por poder el 13 de abril de ese año, haciendo su entrada solemne en la diócesis al día siguiente.

En mayo de 1946 publicó su primera carta pastoral, dedicada a las vocaciones sacerdotales y al seminario. Inició las obras de reforma del edificio del Seminario Diocesano de Jaca, culminándolas en 1949. Durante sus casi cinco años de pontificado en Jaca el número de seminaristas diocesanos se dobló, alcanzando el número de 135 seminaristas en enero de 1949. En diciembre de 1946 publicó otra carta pastoral, esta vez dedicada a la situación social de la diócesis de Jaca:^[11]

El espíritu de lucro se ha enseñoreado hoy de muchos corazones, en forma tal que los enloquece y metaliza, y ciegos atropellan toda consideración y norma moral de justicia, de caridad, de religión y aún de pura y simple humanidad. Por ganar más y más, sin freno ni medida, muchos explotan inicuamente la miseria de sus hermanos y la necesidad común, defraudan salarios, violan los días festivos, acrecientan y agravan las naturales calamidades de la posguerra (...), idean toda clase de artimañas, ocultaciones, acaparamientos, sobornos, mentiras, coacciones, adulteraciones, etc. (...). En esta cruel lucha se ven condenados a perecer todos aquellos que no tienen más medio de vida que su trabajo, dependientes de un sueldo o salario fijo cuyo valor adquisitivo se ve continuamente disminuido por las malas artes de aquellos negociantes sin conciencia. De aquí que muchos, exasperados por el hambre, mientras contemplan a los otros aumentar fabulosamente sus riquezas sin mérito ni dignidad, abren sus pechos al odio, y de esta forma se va cargando la mina que puede un día dar al traste con violenta explosión todo el orden social. Buscad con el honrado trabajo vuestros medios de vida, (...), dentro de un orden y convivencia social basado en la justicia, en la caridad, y en la moderación.

En diciembre de 1947 publicó otra pastoral con la misma temática: la justicia social. En 1948 instituyó el Secretariado Diocesano de Caridad para socorrer las necesidades de los más pobres. En 1949 viajó por América Latina, asistiendo a los Congresos Eucarísticos Nacionales de Perú (Cuzco) y Ecuador (Quito), en representación del Episcopado Español. También pronunció conferencias en Argentina, Chile, Bolivia y Panamá. Durante sus casi cinco años como obispo de Jaca realizó la visita pastoral a todas las parroquias de su diócesis y en la primavera de 1950 organizó un Congreso Catequístico Diocesano.

Obispo de Vitoria

Fue preconizado obispo de Vitoria por el Papa Pío XII, mediante una bula firmada el 13 de mayo de 1950. El 17 de mayo de ese año, el Boletín Oficial del Estado publicó el nombramiento. Tomó posesión de la diócesis por poder, haciendo su entrada solemne el 10 de septiembre de 1950.

Tres días después de su entrada solemne en al diócesis de Vitoria, recibió en una ceremonia desarrollada en el Palacio Episcopal de Vitoria, las insignias de Gran Oficial de la Orden del Sol del Perú, de manos del entonces embajador de Perú en España, mariscal Ureta, en reconocimiento a la visita que Bueno Monreal había realizado al país andino el año anterior. Inmediatamente inició visitas a diversas parroquias e instituciones de su nueva diócesis. Cuando visitaba parroquias rurales, leía sus homilías en vasco -las escribía en castellano y pedía que se las tradujesen al vasco para poder leerlas en ese idioma-, lo que le granjeó las simpatías de la población local.

Una de sus grandes preocupaciones fue el seminario diocesano y la formación del clero. A principios de 1952 fundó la revista Lumen, que debía ser un suplemento cultural de la revista sacerdotal Surge, que ya tenía once años de vida. Respaldó a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, concediendo la primera venia (marzo de 1953) a uno de los sacerdotes de la diócesis que había pedido su admisión en dicha Sociedad Sacerdotal.^[12] En enero de 1953 fue nombrado consejero de Educación Nacional y, en abril de ese mismo año, le fue impuesta la Gran Cruz de la Orden de San Raimundo de Peñafort. Algo más de un año después, en octubre de 1954, consiguió que fuese erigida, en el Seminario Diocesano de Vitoria, la Escuela Superior de Estudios Teológicos. El 10 de noviembre de 1954 fue nombrado hijo adoptivo de Vitoria.

Accidentado nombramiento como arzobispo coadjutor de Sevilla

El 17 de octubre de 1954, el entonces nuncio apostólico en España, Ildebrando Antoniutti, le comunicó en una conversación informal que iba a ser nombrado arzobispo coadjutor de Sevilla, con objeto de limitar el ratio de acción del cardenal Pedro Segura, entonces arzobispo de Sevilla. Segura mantenía una situación de continua tensión con el jefe del Estado, el general Francisco Franco, por lo que el Vaticano, ante las presiones de Franco, decidió rebajar los poderes al cardenal Segura nombrando como arzobispo coadjutor de la ciudad a Bueno Monreal.^[13][14] Para evitar una reacción airada del prelado sevillano, se buscó una ocasión en la que Segura estuviese ausente de Sevilla. La ocasión propicia se dio en noviembre de 1954, pues el cardenal Segura se encontraba de peregrinación en Roma. Aprovechando la ausencia, Bueno Monreal se dirigió a Sevilla, donde entró el 2 de noviembre, presentándose ante el cabildo catedralicio sevillano con un documento firmado por el nuncio Antoniutti en el que se le designaba, en nombre del Papa Pío XII, arzobispo titular de Antioquía de Pisidia y arzobispo coadjutor de Sevilla. Con todo, el documento adolecía de un defecto capital: no eran Letras apostólicas. Según el Código de Derecho Canónico entonces vigente —el de 1917—, nadie podía tomar posesión de una sede episcopal residencial sin Letras Apostólicas.^[15] Las prisas habían jugado una mala pasada a la Santa Sede, al nuncio Antoniutti y a Bueno Monreal.

El desliz pasó inadvertido para muchos, pero no para el cardenal Segura, que era un fino canonista. Cuando regresó a Sevilla (9 de noviembre) convocó a Bueno Monreal al Palacio Arzobispal para las once de la mañana del día siguiente (10 de noviembre). En dicha audiencia, Segura hizo valer sus derechos y prerrogativas. La conversación, según testimonio del canónigo sevillano Francisco Gil Delgado, se desarrolló de la siguiente manera:^[16]

Cardenal Segura: Señor Arzobispo, ha tomado usted posesión de esta diócesis como Arzobispo Coadjutor mío con derecho a sucesión, ¿quiere enseñarme las Letras Pontificias?

Bueno Monreal: Señor cardenal, no me han dado Letras Pontificias; sólo tengo este documento que me entregó el Nuncio Apostólico en España, monseñor Hildebrando Antoniutti (se lo muestra).

Cardenal Segura: Pero usted es canonista, igual que yo, y ambos sabemos que, según el canon 334, nadie puede tomar posesión de una sede residencial sin traer y mostrar Letras Apostólicas (era tanto como situar a Bueno Monreal en la nada cómoda postura de "intruso").

Bueno Monreal: Señor cardenal, pediré aclaraciones a la Nunciatura.

Cardenal Segura: Mientras nada cambie legítimamente, por fidelidad a las Letras Apostólicas que me constituyeron como arzobispo de esta sede de Sevilla, no puedo resignar en usted ningún poder jurisdiccional, que yo solo conservo. Buenos días, señor arzobispo, puede usted retirarse.

Bueno Monreal: Buenos días, señor cardenal, tendré informado a Vuestra Eminencia.

Unos años más tarde, Bueno Monreal confesaría que fue la media hora "más amarga de mi vida".^[17] Finalmente, las Letras Apostólicas llegaron el 13 de diciembre de 1954 y las mostró al cabildo hispalense al día siguiente.

Arzobispo coadjutor de Sevilla

Al llegar las Letras Apostólicas el 13 de diciembre de 1954 y al hacerlas públicas al día siguiente, José María Bueno Monreal, arzobispo titular de Antioquía de Pisidia, pasó a ser también, legítimamente, arzobispo coadjutor de Sevilla con poderes de arzobispo residencial, por lo que de facto, hasta el fallecimiento de Segura en 1957, coexistieron dos obispos en la ciudad.^[13][14] Además, Bueno Monreal ejerció también el cargo de administrador apostólico de Vitoria desde el 3 de noviembre de 1954 hasta el 31 de marzo de 1955.

Con objeto de conocer a los sacerdotes y a los fieles de su archidiócesis, el 12 de enero de 1955 inició un amplio programa de visitas pastorales a diferentes parroquias de la archidiócesis. El 23 de abril de ese mismo año, erigió, mediante decreto, Cáritas Diocesana de Sevilla, que pasó a sustituir al Secretariado Diocesano de Caridad instituido años atrás por el cardenal Segura. En marzo de 1957 realizó la visita ad limina para visitar Roma y departir con el Papa Pío XII. El 8 de abril siguiente murió el cardenal Segura, por lo que Bueno Monreal pasó a ser automáticamente arzobispo de Sevilla.

Como obispo coadjutor, Bueno Monreal cambió de opinión hacia el Opus Dei y su actividad con el clero diocesano, dentro de una gran cordialidad y aprecio para la Obra, sus gentes e iniciativas. En febrero de 1955, aceptó la solicitud del primer presbítero de la diócesis, José Antonio Infantes Florido, como miembro de la Sociedad sacerdotal de la Santa Cruz. Al firmar la venia (abril de 1955), señaló «que esperaba que pronto habría muchos más». Pero, en torno a 1957 cambió de opinión, ya que le parecía que los sacerdotes no tenían libertad en la dirección espiritual y que era excesivo pedirles todo su dinero. Del tema, habló con Josemaría Escrivá en Roma (febrero de 1957). Esos vaivenes persistieron en los años sesenta. Como ejemplo, en el Boletín Oficial de la Diócesis sevillana se anunciaron —entre 1964 y 1969— los ejercicios para sacerdotes organizados en la casa de retiros de Pozoalbero (Jerez de la Frontera); mientras que en 1965 cesó a Lucas F. Mateo Seco como formador del seminario de Sevilla, donde había permanecido cinco años, recibiendo críticas constantes por ser de la Sociedad sacerdotal. El arzobispo le comunicó su cese por ser manzana de discordia y dividir a los seminaristas en grupos enfrentados. Para algunos, también existía otro motivo mas teológico, ya que algunas críticas señalaban "que pedir la admisión en una asociación sacerdotal supradiocesana va contra la ‘caridad pastoral’, pues la pobreza impide la generosidad para con la diócesis.^[12]

Arzobispo de Sevilla y cardenal

El 8 de abril de 1957, tras la muerte del cardenal Segura, pasó a ser automáticamente arzobispo de Sevilla. Poco más de un año después, el 15 de diciembre de 1958, fue creado cardenal en el primer consistorio público del Papa Juan XXIII, con el título de cardenal presbítero de Santos Vito, Modesto y Crescencia. En 1959 fue nombrado hijo adoptivo del municipio de Villanueva de Gallego (10 de mayo), que era el pueblo natal de su padre, y de la ciudad de Jaca. También se le concedió la medalla de oro de la ciudad de Zaragoza (11 de mayo) y el ayuntamiento de Vitoria le puso su nombre a una calle de la ciudad. El 1 de octubre de 1959 le fue concedida la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica.

Una de las primeras medidas que tomó como arzobispo titular fue enviar a los mejores estudiantes de su seminario diocesano a proseguir sus estudios en universidades extranjeras —especialmente las universidades romanas— y españolas de prestigio: la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, la Universidad Pontificia de Salamanca, la Universidad Pontificia de Comillas, la Universidad de Múnich, etc. También fue el impulsor del Seminario Menor de Pilas, inaugurado y bendecido el 3 de mayo de 1961.

Carmen González, una de las hermanas compasionistas que le atendieron durante años en el Palacio Arzobispal de Sevilla, testificó lo siguiente sobre la personalidad de Bueno Monreal en su etapa como arzobispo de Sevilla:^[18]

Las audiencias podían durar hasta muy tarde, algunos días eran más de las cuatro y todavía no había comido. Decía que tenía que atender a todo el que venía: "no puedo cerrar a tal hora y marcharme, tengo que atender a todos". Era muy austero en las comidas, nunca pedía nada, se tomaba lo que le pusiesen. No era ostentoso, a la sotana a veces le quitaba los botones rojos. Una vez le dije: esta sotana tiene brillo, está muy mal, hay que comprar una nueva. Me contestaba: "cuesta mucho dinero, hay mucha gente que no tiene que comer, parroquias en Sevilla que necesitan". Le hice una propuesta: deme permiso para gastarme en los cupones todos los días a ver si nos toca. "Bueno, hazlo, es cosa de brujas, no va a tocar", dijo. A los tres meses nos tocaron setenta y cinco mil pesetas (en el 017). Cuando se lo dije no se lo creía. Exclamó: ¡esto sí que es de brujas! Sumamos lo que nos habíamos gastado, le dio una propina al de los cupones, nos dio algo a nosotras, y le compré la sotana, unos zapatos (que los tenía rotos) y una brocha de afeitar, porque la que tenía estaba muy estropeada. Era muy austero para vestir, para comer, para todo. Decía que había muchas necesidades en el mundo. En el Palacio no consintió realizar ninguna obra ni modificación. Un día estaba una ventana abierta y le pregunté que porque no la cerraba. Me contestó: "que estaba rota y que como hacía el mismo frío dentro que fuera que la dejaba así". Pasábamos mucho frío en Palacio, no había calefacción, solo alguna estufita. Decía: "Yo no puedo tener lujos ni gastar". Hemos pasado frío todos, él y nosotras (la Doña y otra monja).

Bueno Monreal tomó parte en el Concilio Vaticano II (1962-1965), participando como padre conciliar en todas sus sesiones. Además, fue uno de los dos vicepresidentes de la Comisión de Obispos y del Gobierno de las Diócesis del concilio.^[19] Fue el prelado español de mayor jerarquía entre los que regresaron a sus diócesis, animosamente comprometido con el acontecimiento conciliar.^[20] Con el firme deseo de llevar el espíritu del Concilio Vaticano II a las cofradías de Sevilla contribuyó decisivamente a la fundación de la Hermandad del Santísimo Cristo de la Sed en 1969. Participó en los cónclaves en los que salieron elegidos Pablo VI (junio de 1963), Juan Pablo I (agosto de 1978) y Juan Pablo II (octubre de 1978).

Fue vicepresidente de la Conferencia Episcopal Española desde marzo de 1972 hasta 1978. En la misma sesión (marzo de 1972) en la que fue elegido vicepresidente de la conferencia, fue elegido presidente de la misma el cardenal Vicente Enrique y Tarancón, hasta entonces vicepresidente, que pasaba a sustituir al arzobispo Casimiro Morcillo, recientemente fallecido. También fue elegido secretario general el obispo Yanes, en sustitución de José Guerra Campos, entonces obispo auxiliar de Madrid-Alcalá. En este contexto se produjo un cambio de rumbo en la dirección de la conferencia hacia posiciones más abiertas y contrarias a la política del gobierno del general Franco. En esa época el Ministerio de Información y Turismo franquista elaboró un documento que calificaba a los miembros de la comisión permanente de la conferencia por su grado de adhesión al régimen. Consideraba afectos sin reserva a Laureano Castán Lacoma, obispo de Sigüenza-Guadalajara; a Marcelo González Martín, arzobispo de Toledo; y a Pedro Cantero Cuadrado, arzobispo de Zaragoza. Consideraba afectos con reserva a José López Ortiz, arzobispo-vicario general castrense; al propio cardenal José María Bueno Monreal, arzobispo de Sevilla; a Maximino Romero de Lema, entonces obispo de Ávila; y a José María García Lahiguera, arzobispo de Valencia. Consideraba miembros de la oposición moderada al cardenal Tarancón, arzobispo de Madrid-Alcalá; a Antonio Dorado, entonces obispo de Guadix; a Gabino Díaz Merchán, arzobispo de Oviedo; y a Josep Pont i Gol, arzobispo de Tarragona. Consideraba oposición fuerte a Elías Yanes, entonces obispo auxiliar de Oviedo; a Narciso Jubany, arzobispo de Barcelona; a José María Cirarda, entonces obispo de Córdoba; a Emilio Benavent Escuín, arzobispo coadjutor de Granada; a Antonio Añoveros Ataún, obispo de Bilbao; y a Rafael González Moralejo, obispo de Huelva.^[21]

En 1981, seis años después de la muerte de Francisco Franco (1975) y ya en plena transición (1975-1982), afirmó:^[22]

El General Franco era un hombre que entregó su vida al servicio de España. De sincera rectitud y honestidad. Yo siempre tuve para con él respeto, afecto y gratitud.

Inquirido un año después sobre cuál era su ideología, contestó:^[23]

Mi primera ideología es el Evangelio y a la luz de él juzgo todo lo demás. Todo lo de este mundo sólo me interesa en el sentido de la filosofía cristiana, que es la búsqueda del bien común sin partidismo alguno. No veo ni derecha ni izquierda. La ideología del marxismo es incompatible con mi fe cristiana. Tampoco mi ideología es conservadora ni burguesa ni capitalista; busco la justicia social, la verdad y el amor fraterno. No tengo otra ideología.

Renuncia a la sede hispalense

Renunció al arzobispado de Sevilla el 22 de mayo de 1982 tras sufrir un infarto.

Muerte

Falleció en Pamplona el 20 de agosto de 1987. Sus funerales se celebraron el 24 de agosto en la Catedral de Sevilla, donde fue enterrado.^[24]