Benia Guedah Ceder

Comme le montrent des lampes à huile découvertes en 1904 au passage du col^[1], ce dernier pourrait avoir été aménagé dès la fin du II^e siècle. Dans les années 1970, l'archéologue Pol Trousset date la fortification du milieu du IV^e siècle, hypothèse que la découverte en 1982 de céramiques datées de la fin du III^e siècle n'a pu confirmer^[2]. De plus, le manque de preuves épigraphiques rend difficile une datation plus précise^[3].

Le fortin de forme rectangulaire, mesurant 60 × 40 m^[4], est mentionné très tôt par des chercheurs français, mais n'est fouillé qu'entre 1902 et 1904 par un officier, le capitaine Raymond Donau (de).

Les constructeurs ont érigé le camp à l'aide de pierres de taille d'une qualité remarquable. Dans les angles sud, est et ouest, des tours rectangulaires, qui s'avancent bien au-delà du mur d'enceinte, ont été élevées. Une seule tour intermédiaire, structurellement similaire, a été construite sur le côté sud-ouest. Le fort possède une seule entrée étroite sur le côté sud-est, qui a été légèrement décalée par rapport au centre du camp. À l'intérieur, l'accès est conçu de telle façon à permettre de tenir en échec des assaillants qui auraient franchi la porte extérieure dans un petit espace intermédiaire coudé vers le nord-est. C'est seulement après avoir franchi la seconde porte que les ennemis auraient pu pénétrer à l'intérieur du camp.

Les fouilles du début du XX^e siècle ont montré que l'épaisseur des murs atteint 60 à 80 centimètres. En raison du vol de pierres, la maçonnerie n'atteint qu'un à deux mètres de haut. Il semble que le mur de pierre construit au-dessus de cette maçonnerie de base était étroit, une rupture structurelle que Donau et d'autres chercheurs ont interprété comme la marque d'une rénovation à l'époque byzantine. Le petit bâtiment principal du camp, de forme rectangulaire et légèrement décalé par rapport à son centre, a été découvert sur le mur longitudinal ouest de l'enceinte. Sa partie arrière forme une unité avec celle-ci, la seule entrée ayant été percée sur le côté opposé. Ce bâtiment a également été construit en pierres de taille qui s'élevaient lors de leur découverte jusqu'à trois mètres de haut. Un espace dans cet édifice a été identifié comme une étable, où des abreuvoirs ont même été conservés. Les autres structures à l'intérieur du camp étaient essentiellement temporaires et consistaient en des éléments de petite maçonnerie presque complètement disparus. Donau y a relevé des traces de casernes et d'entrepôts lors de ses fouilles.

• Benia Guedah Ceder en 2014
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  Mur de défense et bâtiment principal.
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  Bâtiment principal du nord-est.
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  Bâtiment principal du sud-ouest.
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  Entrée du bâtiment principal.
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  Intérieur du bâtiment principal.

• Raymond Donau (de), « Le castellum de Benia-Guedah-Ceder », Bulletin archéologique du Comité des travaux historiques et scientifiques, n^o 3,‎ 1904, p. 467–477 (ISSN 0071-8394, lire en ligne, consulté le 14 décembre 2025).
• Pol Trousset, Recherches sur le Limes Tripolitanus, du Chott el-Djerid à la frontière tuniso-libyenne, Paris, CNRS Éditions, 1974, 179 p. (ISBN 978-2222015895).

• Ressource relative à la géographie :
  • Digital Atlas of the Roman Empire
• « Frontières de l’Empire romain : Limes du Sud tunisien », sur whc.unesco.org (consulté le 14 décembre 2025).

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