Classe Fort Rosalie
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| Classe Fort Rosalie | ||||||||
 Le Fort Rosalie, navire de tête de sa classe, en août 2007. | ||||||||
| Caractéristiques techniques | ||||||||
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| Type | Navire de ravitaillement | |||||||
| Longueur | 185,1 m | |||||||
| Maître-bau | 24 m | |||||||
| Tirant d'eau | 9 m | |||||||
| À pleine charge | 23 890 t | |||||||
| Tonnage | 18 029 t | |||||||
| Propulsion |
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| Puissance | 22 300 ch | |||||||
| Vitesse | 22 nœuds (40,7 km/h) | |||||||
| Caractéristiques militaires | ||||||||
| Armement |
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| Aéronefs | Jusqu’à 4 × hélicoptères Sea King | |||||||
| Rayon d'action | 10 000 milles marins (18 500 km) à 20 nœuds (37 km/h) | |||||||
| Autres caractéristiques | ||||||||
| Électronique | Radar de navigation Kelvin Hughes SharpEye[1] | |||||||
| Équipage | 127 de la RFA, 45 de la RN et 36 de la RNSTS (en) | |||||||
| Histoire | ||||||||
| Chantier naval | Scott Lithgow | |||||||
| A servi dans |  Royal Fleet Auxiliary
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| Période de construction |
1973 – 1979 | |||||||
| Période de service | 1978 – 2021 | |||||||
| Navires construits | 2 | |||||||
| Navires prévus | 2 | |||||||
| Navires retirés du service | 2 (vendu à l'Égypte) | |||||||
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La classe Fort Rosalie est une classe de navires de ravitaillement de la Royal Fleet Auxiliary conçue pour approvisionner en mer les groupes navals de la Royal Navy en munitions et en vivres, tout en assurant le transfert de divers équipements et approvisionnements. Contrairement à la classe Fort Victoria, ces navires ne sont pas destinés au ravitaillement en carburant, mais uniquement aux cargaisons sèches. Le RFA Fort Rosalie est initialement mis en service sous le nom de Fort Grange avant d’être renommé en 2000 afin d’éviter toute confusion avec les nouveaux bâtiments de la classe Fort Victoria, notamment le RFA Fort George. Les deux navires de la classe sont retirés du service puis vendus en 2021.
Ils disposent d’une capacité de stockage de 3 600 tonnes de vivres et de matériels, incluant des denrées réfrigérées réparties dans quatre cales. Ils sont capables d’effectuer des ravitaillements à la mer (RAS) à l’aide de trois grues de 10 tonnes et de trois grues de 5 tonnes, ainsi que des transferts par hélicoptère (VERTREP). À ce titre, ils disposent d’installations aéronautiques importantes : un pont d'envol à emplacement unique, une plateforme d’atterrissage d’urgence située au sommet du hangar et la capacité d’opérer jusqu’à quatre hélicoptères Westland Sea King de la Fleet Air Arm (généralement un seul est embarqué), avec les installations de maintenance associées. Ils sont ainsi fréquemment utilisés pour la formation aéronautique embarquée.
Histoire
Deux navires sont commandés en 1971, le premier entrant en service en 1978. Les deux bâtiments participent à la guerre des Malouines[2],[3] : le Fort Grange est alors suivi par des avions Lockheed C-130 Hercules de l’aviation argentine alors qu’il se trouve encore à 1 000 milles nautiques (1 900 km) de la zone de combat, tandis que le RFA Fort Austin est attaqué alors qu’il est mouillé dans la baie de San Carlos. Le Fort Austin participe également à l’intervention britannique en Sierra Leone en 2000[4].
Le RFA Fort Austin est placé en réserve en 2009, avant d’être réactivé à la suite de la révision stratégique de défense et de sécurité de 2010, au détriment du RFA Fort George.
Le RFA Fort Rosalie et le Fort Austin font l’objet de refontes majeures chez Cammell Laird afin de prolonger leur durée de service d’environ une décennie. En 2011, il est annoncé que leur durée de vie opérationnelle est encore étendue de deux ans, jusqu’en 2023 et 2024 respectivement[5]. Ils doivent finalement être remplacés par les futurs navires de soutien logistique solide du programme « Solid Support Ships »[6].
En juin 2020, les deux navires sont signalés comme étant en statut de disponibilité réduite (période de maintenance à quai) ou en disponibilité prolongée (extended readiness, réserve sans équipage), leurs installations de ravitaillement n’étant pas compatibles avec les porte-avions de la classe Queen Elizabeth[7].
Le livre blanc de défense de 2021 annonce que les deux navires de la classe doivent être retirés du service et remplacés à terme par de nouveaux bâtiments du programme « Solid Support Ships »[8]. En mai 2021, les deux unités sont mises en vente en vue de leur démolition[9], mais cet avis est ensuite retiré. En octobre 2021, l'Autorité de vente des équipements de défense et le ministère des Équipements et du Soutien à la défense annoncent finalement leur vente à la Marine égyptienne, avec des travaux de remise en état prévus chez Cammell Laird avant leur exportation[10],[11]. Dans l’attente de leur refonte, il est indiqué que le RFA Fort Austin doit être renommé ENS Luxor et le RFA Fort Rosalie ENS Abou Simbel[12].
