Gare de Valenciennes

Établie à 22 mètres d'altitude, la gare de bifurcation de Valenciennes est située au point kilométrique (PK) 47,380 de la ligne de Fives à Hirson, entre les gares ouvertes de Saint-Amand-les-Eaux et du Poirier-Université, et au PK 250,021 de la ligne de Douai à Blanc-Misseron après la gare ouverte de Beuvrages. Elle est également l'aboutissement de la ligne de Lourches à Valenciennes, au PK 242,380, après la gare ouverte de Trith-Saint-Léger ; s'intercalait celle, désormais fermée, de Valenciennes-Faubourg-de-Paris.

La gare de Valenciennes est la plus ancienne du réseau de la Compagnie des chemins de fer du Nord^[1]. La ligne de Valenciennes à Blanc-Misseron et Quiévrain est une des premières réalisées en France, et la deuxième à caractère international : elle est en effet déclarée d'intérêt public par une loi le 15 juillet 1840^[2] et ouverte le 14 novembre 1842^[3] par l'État, seulement une semaine après la ligne de Lille à Mouscron. Elle permet de relier Valenciennes et son bassin minier au réseau ferroviaire des Chemins de fer de l’État belge, notamment la ligne de Quiévrain à Bruxelles^[4].

Le tableau du classement par produit des gares du département du Nord pour l'année 1862, réalisé par Eugène de Fourcy ingénieur en chef du contrôle, place la station de Somain au 6^e rang, et au 11^e pour l'ensemble du réseau du Nord, avec un total de 1 408 689,38 francs^[5]. Dans le détail, cela représente : 364 512,90 francs pour un total de 123 918 voyageurs transportés, la recette marchandises étant de 71 141,50 francs (grande vitesse) et 973 034,98 francs (petite vitesse)^[5].

Avant 1872, la gare de Valenciennes était disposée en impasse^[1],[6].

Le premier bâtiment voyageurs était construit en bois, en raison de la nature de place forte de la ville de Valenciennes jusqu'en 1890^[1]. Il s'agit d'un édifice à étage dont la partie principale comportait 15 travées sous un toit à deux pentes. Les trois travées médianes de l'étage étaient surmontées par trois corniches en mitre et une tour d'horloge^[7]. Des ailes, une avancée entièrement vitrée et un auvent couvrant les voies complétaient cet édifice d'aspect dépouillé^[7].

Le bâtiment voyageurs de 1909, construit sur un mode monumental avec un bâtiment central flanqué de deux pavillons latéraux reliés par des bas-côtés, a été réalisée notamment en pierre de Soignies, en pierre de Saint-Vaast-lès-Mello, en pierre de Saint-Maximien et en brique rouge^[8], par la Compagnie des chemins de fer du Nord, est rénové en 2010^[9]. Elle est implantée le long de l'Escaut et dispose d'importantes installations marchandises.

En 1918, lors de la Première Guerre mondiale, la gare subit un bombardement qui ruine la halle métallique couvrant les quais^[10],[11].

La gare abritait un important dépôt de la Compagnie du Nord, qui fut détruit en quasi-totalité pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été reconstruit et agrandi après-guerre. Il abrita entre autres, des machines de type 230 A, 040 TG, 130 TB, 030 TD, 150 X. Ce dépôt vapeur cessa son activité avec l'électrification ou la diéselisation des lignes qu'il desservait. Ses installations furent démolies en 1979^[12].

Le 30 septembre 1978, la gare est le terminus de la circulation inaugurale de la première rame inox omnibus Nord-Pas-de-Calais. Alors tracté par la locomotive BB 17074, ce train précédait la mise en service du « Transport collectif régional^[13] » le lendemain.

Une desserte en TGV de Valenciennes, reliant la gare à Paris-Nord (via la LGV Nord), est créée le 23 mai 1993. Initialement réticente à la mettre en place, la SNCF semble avoir cédé face à l'insistance du maire de l'époque, Jean-Louis Borloo^[14].

La gare comportait un buffet, qui fut un restaurant gastronomique réputé. Après plusieurs années de déclin, ce restaurant ferme en octobre 2014^[15].

Le 25 mars 2022, un train de fret pour Calais prend feu en gare, faisant un mort et six blessés, tous de jeunes migrants érythréens, à la suite d'un arc électrique, alors qu'ils tentaient de monter sur un des wagons^[16].

Selon les estimations de la SNCF, la fréquentation annuelle de la gare s'élève aux nombres indiqués dans le tableau ci-dessous^[17].

Gare SNCF, elle dispose d'un bâtiment voyageurs, avec guichets, ouvert tous les jours. Elle est équipée d'automates pour l'achat de titres de transport. C'est une gare « Accès Plus » disposant d'aménagements, d'équipements et de services pour les personnes à la mobilité réduite^[18].

La gare est desservie par des TGV inOui (liaison Paris – Arras – Douai – Valenciennes, dont certains trains transitent par Lens)^[18].

C'est aussi une gare régionale, desservie par des trains TER Hauts-de-France. Ces derniers sont en provenance ou à destination de Lille, Douai, Cambrai, Maubeuge, Jeumont, Hirson et Charleville-Mézières, mais également de Dunkerque (en été)^[18].

Par ailleurs, un TGV, affrété par l'archidiocèse de Cambrai pour les pèlerins, part chaque année vers Lourdes^[19].

Un parc pour les vélos et un parking sont aménagés aux abords de la gare^[18].

Elle est desservie par le réseau urbain Transvilles, à la station Valenciennes Gare, par^[20] :

• le tramway (lignes T1 et T2) ;
• des autobus (lignes L1, L2, 5, 11, 13, 16, 113, 115, 131, IGO2, C1 et C2, ainsi que le service de soirée flexo).

À cela s'ajoutent des autocars du réseau interurbain Arc-en-Ciel (lignes 951, 953 et 990)^[20].

En novembre 2015, une courte scène de l'épisode Loin des yeux, loin du cœur (saison 4) de la série policière Candice Renoir est tournée dans la gare. On y voit le commandant Renoir (Cécile Bois) arriver^[21] par un TGV, la façade du bâtiment voyageurs et le passage du tramway.