Johnny chante Hallyday

Malgré quelques réserves, l'album reçoit un accueil plutôt favorable de la part du critique René Bourdier qui dans Les Lettres françaises (N^o 1117 - du 3 au 9 février 1966), confirme son peu d'empathie pour le personnage Hallyday, mais s'avoue, à propos du disque, plutôt séduit par la voix du chanteur sur une majorité de chansons : « On va encore, je le crains bien, me reprocher ma sévérité à l'égard de M. Hallyday. Après avoir écouté ce disque [...], je reste sur mes positions : L'idole m'est insupportable (Tu as de la chance, Toi qui t'en vas), mais lorsque le chanteur veut bien utiliser normalement, logiquement, sa voix qui est belle et pourrait être très belle, je marche (Mon anneau d'or, Le diable me pardonne, Un jour ou l'autre, Tu oublieras mon nom, À deux heures de chez toi, Avec une chanson, Dis à mon frère, Ne joue pas ce jeu là, Je bois à sa santé). Ce ne fut pas le cas hélas à l'Olympia, où M. Hallyday est rarement parvenu à me toucher (juste quelques secondes, je l'ai dit) et, bizarre confirmation du divorce entre scène et disque dans une chanson, (Toi qui t'en vas) qui, ici [sur le disque], me parait des plus mauvaises »^[11].

À contrario et à postériori, Jean-François Brieu considère que Johnny chante Hallyday est un « [...] véritable album concept, ambitieux et superbe [...], devenu aujourd'hui le plus culte, peut-être, des productions hallydéennes des années soixante. »^[12]. Ajoutant « Les trois plus grandes chansons de l'album [...], quand Johnny les chante, il est impressionnant. [...] Toi qui t'en vas domine le disque [...] (et) est un des titres les plus désespérés et des plus purs qu'ait enregistré Johnny Hallyday. [...] Le diable me pardonne et je bois à sa santé s'écoutent dans un même souffle. [...] Elles retrouvent jusque dans leurs dissonances, les blues déjantés que Boris Vian et Quincy Jones concoctaient pour Henri Salvador dans les studios Barclay^[13] ».

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