Lemuria (album)

Le compositeur Christofer Johnsson écrit 55 chansons, avec la contribution des frères Niemann, pour ce projet de double album, avant d'en sélectionner une vingtaine pour figurer dessus et d'en garder d'autres pour un troisième album à produire ensuite^[1] (celui-ci sera Sitra Ahra, Gothic Kabbalah venant s'intercaler entretemps^[2]). La période de production, incluant préproduction, enregistrement et mixage, s'étale sur neuf mois avec un budget de plus de 100 000 euros et la participation de 171 musiciens et choristes de l'orchestre philharmonique de Prague^[1]. L'enregistrement se déroule dans trois studios différents : les studios Modern Art de Stockholm pour la batterie, la basse, les guitares, presque toutes les voix, les balalaïkas et les mandolines ; un studio de Prague, généralement utilisé pour les musiques de films, pour l'orchestre et les chœurs ; et les studios Sun de Copenhague, où a également eu lieu le mixage, pour l'orgue Hammond et le mellotron^[1].

L'album a atteint la 34^e place des classements musicaux en Hongrie^[3].

Le site AllMusic lui donne 4,5/5, estimant qu'il « faut du courage pour mélanger des mandolines, des orgues Hammond, des chanteurs d'opéra et un orchestre symphonique complet avec le slam testostéroné du heavy metal, et il est encore plus difficile de le faire sans la moindre trace d'ironie, un exploit que Therion a plus que réussi sur Lemuria/Sirius B »^[4]. Le site Metal Storm lui donne 9/10, écrivant : « À mon avis, il est légèrement supérieur à Sirius B, pour la simple raison qu'il est plus direct »^[5]. Le site suédois Hallowed lui donne 5/7, écrivant : « Je pense qu'il s'apparente davantage à Secret of the Runes [plutôt qu'à Vovin ou Deggial], il est également un peu plus court, ce qui, combiné à une bonne variation, en fait un album très dynamique et profond. C'est également un album qui résiste à l'épreuve du temps et qui reste encore aujourd'hui très actuel »^[6]. Le site Music Waves lui donne 4/5, estimant que « Lemuria est un peu plus varié que Sirius B avec ses touches folk, ses ambiances planantes voire même quelques rythmes martiaux. Seul petit bémol, la verve créatrice commence à connaître un léger essoufflement et on a l'impression parfois que le groupe ne se repose que sur les arrangements, délaissant ainsi sa propre imagination »^[7].

Il a été élu meilleur album de heavy metal de l'année par les lecteurs du site web Metal Storm^[8].

En août 2004, Therion donne une série de concerts en Amérique latine^[9]. Le coffret Celebrators of Becoming, sorti en 2006, inclut l'enregistrement de leur concert donné à Mexico lors de cette tournée^[10]. En octobre et novembre, la formation tourne en Europe avec Tristania et Trail of Tears en ouverture^[11]. De fin août à début octobre 2005, le groupe effectue sa première tournée en Amérique du Nord^[12].

Lemuria est de loin la chanson de l'album la plus souvent jouée en concert, devant Typhon, An Arrow from the Sun, Quetzalcoatl et Abraxas^[13].