Répertoire d'ouvertures

L'évolution du répertoire avec les blancs d'Anatoli Karpov au cours des années 1970 et 1980^[1] est instructive. Dans les années 1970, Karpov jouait 8 fois sur 10 l'Ouverture du pion roi^[2] avec les Blancs. En 1984, il n'a débuté que 8 fois sur 24 par 1. e2-e4 lors du premier match de Championnat du monde contre Garry Kasparov (match interrompu après 48 parties alors que Karpov menait 5 à 3) ; il a débuté 7 fois sur 12 par 1. e2-e4 lors du second match de Championnat du monde contre Kasparov (perdu par Karpov), et plus jamais lors des troisième, quatrième (match qui s'est conclu par un partage des points : 12 à 12) et dernier matchs de championnat du monde contre Kasparov. Il est intéressant de constater que Kasparov est au contraire passé progressivement de 1. d2-d4 à 1. e2-e4 contre Karpov^[3] à partir de la 44^e (!) partie du match-marathon de 1984. Pour maximiser leurs résultats, ces deux joueurs ont donc été amenés à abandonner certaines lignes de jeu après des années de travail.

Le Champion du monde Bobby Fischer était remarquablement fidèle à un répertoire d'ouvertures très étroit^[4]. Une telle spécialisation est très rare à haut niveau de nos jours, car il est par exemple facile de se préparer avec un logiciel contre Evgueny Svechnikov, et de repérer ainsi les failles de sa préparation (grâce à une base de données de ses parties comme celle de ChessBase). Dans How to Build Your Chess Opening Repertoire^[5], Steve Giddins a écrit : « quelqu'un qui joue contre Svechnikov peut être certain à 99 % de la position qui sera sur l'échiquier au bout de 10 coups, voire plus ». L'intérêt pour Sveshnikov est qu'il a étudié durant de très nombreuses heures les thèmes de milieu de jeu et les finales typiques caractéristiques de l'ouverture^[6], et qu'« il s'agit de la lacune principale des joueurs qui n'ont pas atteint le niveau de maître »^[6].