Temple de Vesta (Tivoli)
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Le temple de Vesta est un temple romain datant du Ier siècle av. J.-C. dédié à Vesta, la « déesse vierge du foyer », situé à Tivoli dans le Latium en Italie. Il n’est pas certain à qui, d’Hercule, le dieu protecteur de l'antique Tibur, d’Albunea, la Sibylle de Tibur, de Tiburnus, le héros éponyme de la ville, ou de Vesta elle-même, dont l’autre temple se trouve sur le forum romain, était réellement dédié ce temple tiburtin. Tout aussi difficile à attribuer est le temple rectangulaire à proximité, souvent appelé temple de la Sibylle.
Le temple est construit au Ier siècle av. J.-C., à côté du temple de la Sibylle datant du siècle précédent. Une inscription de l’architrave indique que sa construction ou restauration serait due à un nommé Lucius Gellius. Le relativement bon état du temple est dû, comme celui de la Sibylle, à sa christianisation comme église, sous le nom de Santa Maria della Rotonda durant le haut Moyen Âge[1] jusqu’au XVIe siècle lorsque les additions chrétiennes ont disparu jusqu’à la fin du XIXe siècle où furent enlevées les dernières marques liées à la christianisation de l’édifice[2].
Description
Les ruines du temple de Vesta, qui sont situées sur l’acropole tiburtine à quelques mètres du temple de la Sibylle, dont la vue surplombe les chutes de l’Aniene, font maintenant partie de la villa Gregoriana. Il s’agit d’une rotonde périptère de 14,5 m de diamètre, qui entoure sa cella circulaire à une porte et deux fenêtres, élevée sur un podium de brique de 2,4 m de haut, entièrement revêtu de blocs de travertin. Le déambulatoire entourant la cella comportait dix-huit colonnes dans une variante de l’ordre corinthien dont il ne subsiste que dix.
La variante du Tivoli de l’ordre corinthien possède deux rangées de feuille d'acanthe et son abaques est décoré de fleurons surdimensionnés ayant la forme de fleurs d’hibiscus avec des pistils en spirale prononcées. Le sommet de la flute des colonnes est plat. La frise montre des festons de fruits suspendus entre des bucranes. Il y a une rosace au-dessus de chaque feston. La corniche est dépourvue de modillons.
En 1682, Antoine Desgodetz a publié, dans les Édifices antiques de Rome dessinés et mesurés très exactement par A. D. architecte (Paris, 1682), des dessins du Temple de Vesta donnant l’élévation et le plan et rendant soigneusement compte des détails des chapiteaux sculptés et de la frise. Au siècle suivant, le vedutiste Giuseppe Vasi et Le Piranèse ont réalisé des estampes et des gravures du temple de Vesta.
Vue générale du temple de Vesta (à gauche) et du temple de la Sibylle (à droite).
Coupe et plan par Sebastiano Serlio (1560).
Le plafond à caissons du déambulatoire.
Détail des chapiteaux des colonnes.
L’ordre corinthien de Tivoli a été souvent copié.
