Tiznow

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Élevé en Californie, Tiznow est privé d'une saison à 2 ans en raison d'une fracture à la jambe^[1]. Il débute finalement fin avril 2000, et il n'est donc pas question pour lui de Triple Couronne, la trilogie classique des 3 ans américains qui se déroule en mai et en juin. Il faudra trois tentatives au poulain californien pour décrocher son maiden et pouvoir prétendre au niveau supérieur, ce qu'il fait finalement très bien en remportant le Affirmed Handicap, un groupe 3, aux dépens du très bon Dixie Union, futur vainqueur de groupe 1. En juillet, Tiznow confirme qu'il peut rivaliser avec les meilleurs en prenant l'accessit d'honneur des Swaps Stakes puis, fin août, de l'important Pacific Classic où s'affrontent les 3 ans et leurs aînés. À cette occasion, il est monté par Chris McCarron, qui devient son partenaire exclusif. Tiznow est ensuite envoyé en Louisiane pour cueillir le Super Derby, alors labellisé groupe 1, par six longueurs et en signant le record de la piste sur 2 000 mètres. Il pose ainsi ses jalons pour la Breeders' Cup Classic, qui devient son grand objectif de fin de saison, mais dans laquelle il n'a pas engagé lorsqu'il était foal.

Une victoire dans un groupe 2 à Santa Anita renforcent ses prétentions, mais son entourage doigt le supplémenter au prix de $ 360 000 pour participer à la grande épreuve, qui se déroule cette année-là à Churchill Downs. Le plateau de la Breeders' Cup Classic réunit la fine fleur des pur-sang américains dont le vainqueur du Kentucky Derby, Fusaichi Pegasus, celui des Belmont Stakes, Lemon Drop Kid, celui de la Jockey Club Gold Cup, Albert The Great ou encore le tenant du titre, Cat Thief. Et puis, une fois n'est pas coutume, un vrai champion européen, l'Irlandais Giant's Causeway, qui a remporté la bagatelle de cinq groupe 1 d'affilée. Et qui va bien faillir ajouter une Classic à son palmarès en finissant comme une balle et repoussant Tiznow dans ses derniers retranchements : le Californien conserve une encolure sur le poteau, à l'issue d'une course élue "moment de l'année" par la NTRA, la National Thoroughbred Racing Association. Mais la joie est de courte durée dans le camp des vainqueurs puisque l'éleveuse-propriétaire du champion décède quelques jours plus tard. Et ne voit pas son protégé être sacré cheval de l'année 2000, une récompense qu'aucun cheval élevé en Californie n'avait obtenu depuis Swaps en 1956.

De retour aux affaires en 2001, Tiznow effectue une rentrée victorieuse chez lui en Californie, avant d'échouer dans les Strub Stakes, un groupe 2. Mais cela ne l'empêche pas de remporter aisément la belle, c'est-à-dire le Santa Anita Handicap, son objectif du printemps. Victime de problèmes de dos, il manque la saison estivale et on le retrouve en septembre, dans les Woodward Stakes, où il prend une troisième place, tout comme dans le Goodwood Breeders' Cup Handicap un mois plus tard. Semblant moins en forme en cette année 2001, Tiznow n'est que le quatrième favori de la Breeders' Cup Classic, qui se déroule à Belmont Park, à New York, six semaines après les attentats du 11 septembre, à une quinzaine de kilomètres de Ground Zero et sous haute sécurité. Bien que le meilleur 3 ans de l'année Point Given, blessé, manque à l'appel, le plateau est encore une fois relevé, surtout avec la présence exceptionnelle de deux champions européens, et non des moindres, qui s'aventurent pour la première fois sur le dirt, une surface que leurs jambes fines rompues aux soyeux gazons britanniques n'ont jamais connus : le tout frais vainqueur du Prix de l'Arc de Triomphe Sakhee et le Derby-winner Galileo. Tiznow, lui, fait des siennes et passe 40 minutes à se battre avec Chris McCarron, refusant de se mettre au galop^[2]. Finalement il s'y met, et bien puisqu'il s'impose d'un nez devant Sakhee, au bout d'un finale à grand suspens, à nouveau élu "moment de l'année". Insuffisant toutefois pour contester à Point Given le titre de cheval de l'année^[3]. Mais sa condition d'unique double-lauréat de la Breeders' Cup Classic suffit largement pour être admis, moins de dix ans après la fin de sa carrière, au Hall of Fame des courses américaines^[4].

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2000, 3 ans
22 avril	Santa Anita	États-Unis	Maiden		1 200 m	A. Solis	6e / 10	3	Mr. Wonderful
11 mai	Hollywood Park	États-Unis	Maiden		1 700 m	A. Solis	2e / 9	enc.	Spicy Stuff
31 mai	Hollywood Park	États-Unis	Maiden		1 700 m	A. Solis	1er / 9	8 ½	Coldwater Canyon
1er juillet	Hollywood Park	États-Unis	Affirmed Handicap	Gr. 3	1 700 m	V. Espinosa	1er / 6	enc.	Dixie Union
23 juillet	Hollywood Park	États-Unis	Swaps Stakes	Gr. 1	1 800 m	V. Espinosa	2e / 6	2 ½	Captain Steve
26 août	Del Mar	États-Unis	Pacific Classic	Gr. 1	2 000 m	C. McCarron	2e / 7	2	Skimming
30 septembre	Louisiana Downs	États-Unis	Super Derby	Gr. 1	2 000 m	C. McCarron	1er / 6	6	Commendable
15 octobre	Santa Anita	États-Unis	Goodwood Breeders' Cup Handicap	Gr. 2	1 800 m	C. McCarron	1er / 7	1/2	Captain Steve
4 novembre	Churchill Downs	États-Unis	Breeders' Cup Classic	Gr. 1	2 000 m	C. McCarron	1er / 13	enc.	Giant's Causeway
2001, 4 ans
13 janvier	Santa Anita	États-Unis	San Fernando Stakes	Gr. 2	1 700 m	C. McCarron	1er / 6	1 ¼	Walkslikeaduck
3 février	Santa Anita	États-Unis	Strub Stakes	Gr. 2	1 800 m	C. McCarron	5e / 17	2	Wooden Phone
3 mars	Santa Anita	États-Unis	Santa Anita Handicap	Gr. 1	2 000 m	C. McCarron	1er / 12	5	Wooden Phone
8 septembre	Belmont Park	États-Unis	Woodward Stakes	Gr. 1	1 800 m	C. McCarron	3e / 5	1 ½	Lido Palace
7 octobre	Santa Anita	États-Unis	Goodwood Breeders' Cup Handicap	Gr. 2	1 800 m	C. McCarron	3e / 6	1 ½	Freedom Crest
27 octobre	Belmont Park	États-Unis	Breeders' Cup Classic	Gr. 1	2 000 m	C. McCarron	1er / 13	nez	Sakhee