Vol TWA 514
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| Vol TWA 514 | ||||
 N54328, le Boeing 727 impliqué, ici photographié à l'aéroport international Harry-Reid de Las Vegas trois mois avant l'accident. | ||||
| Caractéristiques de l'accident | ||||
|---|---|---|---|---|
| Date | ||||
| Type | Impact sans perte de contrôle | |||
| Causes | Erreur du contrôle aérien, erreur de pilotage | |||
| Phase | Approche | |||
| Site | Mount Weather, en Virginie, aux États-Unis | |||
| Coordonnées | 39° 04,6′ nord, 77° 52,9′ ouest | |||
| Caractéristiques de l'appareil | ||||
| Type d'appareil | Boeing 727-231 | |||
| Compagnie | Trans World Airlines | |||
| No d'identification | N54328 | |||
| Lieu d'origine | Aéroport international d'Indianapolis, dans l'Indiana, aux États-Unis | |||
| Lieu de destination | Aéroport international de Washington-Dulles, à Washington, aux États-Unis | |||
| Passagers | 85 | |||
| Équipage | 7 | |||
| Bilan | ||||
| Morts | 92 (tous) | |||
| Survivants | 0 | |||
| Géolocalisation sur la carte : Virginie
Géolocalisation sur la carte : États-Unis
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Le , le Boeing 727 effectuant le vol TWA 514, un vol intérieur régulier entre Indianapolis, dans l'Indiana, et Washington, aux États-Unis, avec une escale prévue à Columbus, dans l'Ohio, s'est écrasé à Mount Weather, en Virginie, ne laissant aucun survivant parmi les 85 passagers et 7 membres d'équipage à bord.
C'est l'un des deux Boeing 727 à s'écraser sur le sol américain ce jour-là, l'autre étant celui du vol Northwest Orient Airlines 6231 dans l'État de New York, alors qu'il était en route pour récupérer l'équipe de football américain des Colts de Baltimore, à Buffalo.
L'appareil impliqué était un Boeing 727-231, immatriculé N54328 (numéro de série 20306/791). Construit par Boeing Commercial Airplanes le , il totalise 11 997 heures de vol en quatre ans de service dans la flotte de la Trans World Airlines (TWA). Il était propulsé par trois moteurs Pratt & Whitney JT8D-9A.
Le commandant de bord est Richard I. Brock (44 ans), qui totalise environ 6 900 heures de vol, dont 2 899 heures sur Boeing 727. Son copilote est Leonard W. Kresheck (40 ans), qui compte 6 205 heures de vol à son actif, dont 1 160 heures sur 727. L'officier mécanicien navigant est Thomas C. Safranek (31 ans), qui cumule 2 798 heures de vol, dont seulement 128 heures sur 727.
Déroulement des faits
En ce dimanche matin du week-end de Thanksgiving, la majeure partie de la côte est des États-Unis subit des conditions météorologiques extrêmes, avec des vents violents, de la neige et de la pluie. Le vol 514 devait arriver à l'aéroport national Ronald-Reagan de Washington, mais a été détourné vers celui de Washington-Dulles lorsque des vents latéraux violent, à 28 nœuds (52 km/h) et venant de l'est, et avec des rafales à 49 nœuds (91 km/h), ont empêchés les opérations aérienne en toute sécurité sur la piste principale nord-sud de l'aéroport Ronald-Reagan.
Le vol 514 était guidé pour une approche de non-précision vers la piste 12 à Washington-Dulles, en suivant les règles de vol aux instruments et un cap est-sud-est. Les contrôleurs aériens ont ensuite autorisé les pilotes à maintenir le 727 en palier jusqu'à 7 000 pieds (2 130 m), avant de les autoriser à effectuer l'approche alors qu'ils ne se trouvaient pas sur un segment de vol publié par le contrôle aérien.
L'appareil a d'abord entamé une descente jusqu'à 1 800 pieds (550 m), en s'indiquant sur le premier point de contrôle de l'approche. Les données de l'enregistreur phonique a indiqué plus tard qu'il y avait une certaine confusion entre les membres de l'équipage dans le cockpit quant à savoir s'ils se trouvaient toujours sur un segment d'approche sous contrôle radar, qui leur permettrait de descendre en toute sécurité. Après avoir atteint 1 800 pieds (550 m), il y a eu des écarts d'altitude de 100 à 200 pieds (30 à 60 m), que l'équipage a imputé à de forts courants d'air descendants et une visibilité réduite par les chutes de neige.
Peu après 11 h 00, heure de l'Est, le vol 514 a percuté le versant ouest du Mount Weather, à 1 670 pieds (510 m) au-dessus du niveau de la mer et à une vitesse d'environ 230 nœuds (425 km/h). Les débris de l'épave était confinée dans une zone d'environ 275 mètres de long sur 60 m de large. Les preuves indiquant le premier impact étaient des arbres coupés à environ 20 m au-dessus du sol ; l'élévation à la base des arbres par rapport au niveau de la mer était de 1 650 pieds (505 m).
- Site de l'accident
La trajectoire de l’avion était orientée le long d’une ligne magnétique de 118°. Les calculs ont indiqué que l'aile gauche était abaissée d'environ six degrés lorsque l'avion a traversé les arbres et que l'avion descendait selon un angle d'environ un degré par rapport au sol. Après environ 150 m parcourut à travers les arbres, il a heurté à grande vitesse un affleurement rocheux à une altitude d'environ 1 675 pieds (510 m) et a explosé à l'impact. De nombreux composants de l'avion ont été projetés en avant du point d'impact et de nombreux petits incendies ont éclaté peu après le crash, qui ont ensuite été éteints.
