Zorro Ranch
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| Surnom | |
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| Pays | |
| Coordonnées |
| Propriétaire |
Don Huffines (en) (depuis ) |
|---|
Le Rancho de San Rafael, anciennement connu sous le nom de « Zorro Ranch », est une vaste propriété privée située près de Stanley, au Nouveau-Mexique, aux États-Unis, à environ 48 kilomètres au sud-est de Santa Fe. La propriété a appartenu au financier et délinquant sexuel sur mineur Jeffrey Epstein du début des années 1990 jusqu'à sa mort en 2019, puis à la succession de Jeffrey Epstein lors d'une vente conclue en 2023, et appartient désormais à la famille de l'homme politique Don Huffines.

Le Rancho de San Rafael est situé dans le haut désert du centre du Nouveau-Mexique, au nord du bassin d'Estancia, et s'étend sur plus de 7 600 acres (31 km2)[1],[2], soit environ 0,63 % de la superficie du comté de Santa Fe, au Nouveau-Mexique. La limite nord de la propriété suit approximativement un dyke magmatique du Tertiaire. Le ranch lui-même chevauche une falaise qui marque la frontière entre les schistes de Mancos au Nord et les dépôts alluviaux du Quaternaire (groupe de Santa Fe) au Sud.
Le ranch comprend une grande résidence principale, une piscine, une caserne de pompiers, des bureaux, un chalet en rondins et des maisons d'hôtes. La maison principale, ou manoir, actuellement située au 340 Rancho San Rafael, est construite en 1999 dans le style hacienda. Conçue pour accueillir de grandes réceptions, elle s'étend sur 28 636 m² et est souvent qualifiée de « vaste ». Elle figure probablement parmi les plus grandes résidences privées de l'État[3] Stewart Udall a critiqué le manoir, le qualifiant de « demeure trophée pompeuse », dès sa phase de planification[4].
Le ranch comprend une piste d'atterrissage, un wagon de chemin de fer ancien et des voies ferrées, vestiges de la « ligne Frijoles » du New Mexico Central Railroad. Un héliport avait été aménagé en jardin labyrinthe et est désormais redevenu une friche industrielle.
Au nord du ranch Zorro se trouve le Cerro Pelon Ranch, où plusieurs films ont été tournés. Le ranch Cerro Pelon appartient au créateur de mode Tom Ford depuis 2001. Il est entouré de terres appartenant à la famille de l'ancien gouverneur du Nouveau-Mexique, Bruce King, et au gouvernement du Nouveau-Mexique. Des membres de la famille King figurent également dans le carnet d'adresses d'Epstein, et ce dernier a fait un don au fils de Bruce King, l'ancien procureur général du Nouveau-Mexique, Gary King[5].
Histoire
Les terres du ranch ont une longue histoire, avec des documents remontant à l'époque coloniale espagnole, lorsqu'elles faisaient partie d'une concession de terres plus vaste au Nouveau-Mexique et au Colorado. Au fil des siècles, la propriété a changé de mains à plusieurs reprises et a été principalement utilisée pour l'élevage et l'agriculture.
Période Epstein
Jeffrey Epstein a acheté le ranch Zorro en 1993[6], il aurait été acheté pour environ 12 millions de dollars à l'ancien gouverneur du Nouveau-Mexique, Bruce King[7]. Epstein fait construire une immense demeure dans le ranch, avec un salon de la taille d'une maison américaine moyenne[7].
Il déclare dans une interview de 2019 menée par Steve Bannon[8] qu’il s’est intéressé au Nouveau-Mexique en tant qu’investisseur après 1990, lorsqu’il a appris que de nombreux scientifiques ayant travaillé auparavant au Laboratoire national de Los Alamos travaillaient dans des entreprises privées de transfert de technologie menant des recherches fondamentales et appliquées, telles que le Institut de Santa Fe[9]. Ces entreprises sont parfois collectivement appelées « info mesa », sur le modèle de la Silicon Valley[10].
Epstein contrôlait la propriété par le biais d'une société écran appelée Zorro Trust, renommée plus tard Cypress, Inc[2],[11]. Les 10 000 acres comprenaient 1 200 acres loués auprès de la Commission foncière du Nouveau-Mexique[12]. Epstein a déposé une marque pour le ranch, composée des lettres J et E accolées[13].
Le ranch aurait servi de lieu pour des abus sexuels et le trafic sexuel de mineures. Annie Farmer, la sœur de Marie Farmer, a déclaré dès 1996 avoir été victime d'abus sexuels de la part d'Epstein et de sa complice Ghislaine Maxwell au ranch[14]. Après sa première condamnation pour crimes sexuels en Floride en 2008, Epstein n'a pas été tenu de s'inscrire comme délinquant sexuel au Nouveau-Mexique. Une fois sa peine de prison purgée, l'État du Nouveau-Mexique a continué de lui louer des terres[2].
Selon le New York Times, Epstein prévoyait de « semer l'espèce humaine de son ADN en inséminant des femmes dans son ranch du Nouveau-Mexique »[2],[15].
Appartenant à Epstein, le ranch était géré par un couple néo-zélandais nommé Karen et Brice Gordon. De grandes fêtes y auraient été organisées plusieurs fois par an. Les Gordon organisaient également des soirées libertines et recrutaient des danseuses locales, selon une strip-teaseuse du coin. Plus tard, le couple a disparu, craignant pour sa vie[16].
Au ranch, Epstein recevait des invités de marque. Selon l'une de ses employées, Andrew Mountbatten-Windsor, alors connu sous le nom de prince Andrew, duc d'York, s'y est rendu en 2001 pour un séjour de trois jours. Ses titres royaux et sa qualification lui ont été retirés par la suite. L'ancien membre du Congrès et gouverneur du Nouveau-Mexique, Bill Richardson, figurait également parmi les visiteurs[2]. Parmi les visiteurs célèbres, on comptait Woody Allen et Soon-Yi Previn[17].
Fin août 2018, des intrus ont coupé une clôture périmétrique, pénétré par effraction dans plusieurs bâtiments et volé un coffre-fort contenant vraisemblablement entre 30 et 40 armes à feu[18].
Conséquences et nouveau propriétaire

En 2019, le FBI a obtenu des mandats de perquisition pour d'autres propriétés appartenant à Epstein, à savoir la maison Herbert N. Straus et le ranch Little Saint James, mais aucune descente n'a eu lieu au ranch[19]. Ceci malgré les déclarations de Virginia Giuffre selon lesquelles elle aurait subi des abus sexuels de la part d'Epstein et de ses associés au ranch Zorro[20].
Dans les années qui ont suivi la mort d'Epstein, le ranch est resté en grande partie inexploité jusqu'à sa vente à San Rafael Ranch LLC pour une somme non divulguée, supposée bien inférieure au prix demandé en 2023[7]. Le ranch a été acquis par la famille de l'homme d'affaires et homme politique texan Don Huffines. Ancien sénateur républicain de l'État du Texas, Huffines mène en 2026 une campagne très médiatisée pour le poste de contrôleur – une fonction élective au Texas chargée de superviser les finances de l'État[21]. Le nom du ranch a été changé en Rancho de San Rafael[22],[23],[24], et un porte-parole de Huffines a indiqué qu'il s'agirait d'une retraite chrétienne.
Notes et réferences
- ↑ (en-US) « As focus turns to Jeffrey Epstein's ranch, official says: "There is a story to be told in New Mexico" », sur cbsnews.com,
- 1 2 3 4 5 (en-US) « As focus turns to Jeffrey Epstein's ranch, official says: "There is a story to be told in New Mexico" » [archive du ], sur cbsnews.com, CBS Mornings, (consulté le )
- ↑ (en-US) Shonda Novak, « The Big House », The Albuquerque Tribune, , p. 1
- ↑ (en-US) Stewart Udall, « Make mansion harmonize with nature », The Santa Fe New Mexican, , p. 7 (lire en ligne)
- ↑ (en-US) Steve Terrell, « Epstein accuser says she was told to have sex with Gov. Richardson », sur Las Cruces Sun-News, (consulté le )
- ↑ (en-US) Curtis Segarra, « KRQE News obtains documents from New Mexico attorney general's Epstein investigation », KRQE News 13, (consulté le )
- 1 2 3 (en-US) « Jeffrey Epstein's New Mexico ranch is sold for an undisclosed price to a newly registered company » [archive du ], sur AP News, (consulté le )
- ↑ (en) David Smith, « Do you think you're the devil himself?': highlights from the bizarre, newly released Bannon-Epstein interview », The Guardian, (lire en ligne)
- ↑ (en-US) Clara Bates, « Jeffrey Epstein files shed light on ties to Santa Fe Institute scientists », Santa Fe New Mexican, (lire en ligne)
- ↑ (en) Edward Regis, The Info Mesa : Science, Business, and New Age Alchemy on the Santa Fe Plateau, W. W. Norton & Company, (ISBN 978-0-393-34157-7, lire en ligne)
- ↑ (en-US) « Jeffrey Epstein Chose New Mexico for a Reason », The New Republic, (ISSN 0028-6583, lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en-US) Mola Lenghi, « "Jeffrey Epstein: What's next for Zorro Ranch, his New Mexico estate where accusers say they were raped and trafficked », sur cbsnews.com, (consulté le )
- ↑ (en-US) « S4654 », sur New Mexico Livestock Board
- ↑ (en) [vidéo] « “Heartbreaking”: Journalist Vicky Ward on New Epstein Files & Survivors’ Fight for Accountability » : « But, you know, [...] I had to go to Jeffrey Epstein and to Ghislaine Maxwell with the allegations of both Maria Farmer as to what had happened, and her younger sister Annie, who had said very clearly on the record that she had been taken to New Mexico for a weekend and had [...] to have a topless massage from Ghislaine Maxwell. », , Democracy Now!
- ↑ (en-US) James B. Stewart, Matthew Goldstein et Jessica Silver-Greenberg, « Jeffrey Epstein Hoped to Seed Human Race With His DNA », The New York Times, (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
- ↑ (de-CH) « Das geschah in Epstein's Sex-Ranch in New Mexico », sur Blick, (consulté le )
- ↑ (en-US) Cara Tabachnick, Daniel Ruetenik et Graham Kates, « Jeffrey Epstein cultivated celebrity relationships for years. Many continued until his 2019 arrest for sex trafficking, documents show », sur cbsnews.com, CBS News, (consulté le )
- ↑ (en-US) Marlon Ettinger et David Covucci, « Exclusive: Jeffrey Epstein was robbed of '30-40' guns in still unsolved New Mexico ranch case », sur The Daily Dot, (consulté le ) : « property managers Amber and Steve Chavez... Steve Chavez "immediately noticed" that a "very large gun safe located in the garage was stolen," wrote Burd, the reporting officer. In it were an estimated ’30-40′ guns… residence north of the garage, they saw items had also been moved around, and two rifles were taken out of the closets in the bedrooms. »
- ↑ (en-US) Mola Lenghi, « Epstein's New Mexico ranch still hasn't been raided by federal agents », CBS News, (lire en ligne)
- ↑ (en) Andrew M. Brown, « Virginia Giuffre, victim of sex trafficker Jeffrey Epstein who later accused Prince Andrew », The Telegraph, (lire en ligne)
- ↑ (en) Clara Bates, « Texas businessman running for office owns Epstein's Zorro Ranch in Santa Fe County », Santa Fe New Mexican, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en-US) Teya Vitu, « Epstein's Ranch in Santa Fe County Sold », The Santa Fe New Mexican, Santa Fe NM, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) « 49 Rancho San Rafael, Stanley NM 87056 », sur zillow.com (consulté le )
- ↑ (en) Gabrielle Burkhart, « New owners of Epstein’s New Mexico ranch protest property value », sur krqe.com, Albuquerque NM, KRQE News, (consulté le )
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